自从朱见湜驾临过司衣司后，司衣司内都传闻朱见湜对施芄兰甚是看重，宫中人偏好顶红踩白，施芄兰一时间收获了不少好脸色。
过去司衣司的宫人因着施芄兰是新入宫，资历浅，对其呼来唤去，有时连名字都不叫，如今无论年长些的宫人见到施芄兰便面带微笑亲切地称“芄兰”，年幼的则呼“芄兰姐”，这让施芄兰好不适应。
这日有个宫人过来和芄兰说：“芄兰姐，门口有个锦衣卫找你。”施芄兰皱皱眉，心说正当风口浪尖，还来找自己，不是作死么。
施芄兰出来一看，原来是李铁山。只见李铁山头戴水磨锁子甲护项头盔，身着甲胄，好不威风。
施芄兰一愣，随即笑着行礼道：“奴婢参见李统领。”李铁山不好意思地道：“芄兰姐你可万莫如此，真真折煞我了。”
施芄兰道：“听闻你在比武中受了伤，不知现今好些了没有？”李铁山笑道：“早就没事了。”
施芄兰沉吟了一会儿道：“那……虞统领，伤好些了么？”李铁山道：“芄兰姐，现如今，怕是只有你才会这样问。”
施芄兰奇道：“怎么？”李铁山道：“这宫里头人们都势力得紧，只关心功成者，我在比武后升了官，大家便都来恭贺我，没有人去关心虞统领的伤了。要说这次比武，多亏了他之前对我教导训练，比武中，我也感到他处处让着我，想让我一人博得圣上青睐。如今我着实觉得有些对他不住。”
施芄兰道：“你升官也是为了老父，他帮你也是应该的。”
李铁山道：“芄兰姐你有所不知，这虞统领也是个苦命人，从小因着母亲身份卑微，不是嫡出，在家里受尽了委屈。父亲一死，家中正房太太便把他母子赶了出来。他母亲拼着全力为他捐了这个侍卫，原也盼着他出人头地，可是谁想……他刚进宫没多久，母亲就病死了，如今他一人在这世上无亲无故，无依无靠，也是怪可怜。”
施芄兰心想，这虞谏衔的身世好像张廷慧说的那个人，转念一想又知不可能，虞谏衔与张廷慧在宫中碰面的机会颇多，要照着张廷慧的说法，两人分别不过一、两年，不至于见了面都不认识。
施芄兰不愿再提此事，便道：“李统领现今想必是军务繁忙，怎么今日有空来司衣司了？”李铁山叹了口气道：“哎，芄兰姐你有所不知，我如今遇到了点小麻烦，正想找你商量。”
施芄兰道：“哦，何事为难李统领了？”“芄兰姐你不知道，自从上次比武之后，我被封了这个千户，皇上便对我关注有加，时常会来看我们训练。”
施芄兰笑道：“能得到圣上的青睐，这是好事啊，为何要愁烦？”
李铁山道：“我们平时的训练无非是骑射枪械之类，所穿服饰为方便训练起见，均是作战时的袍服。过去圣上很少在视察禁卫军的训练，如今不知为何，几乎每隔一两天就会来，可兄弟们的穿着，实在不适合向皇上行礼，每次皇上来，都得先脱去外面的袍服，再行礼，很是不敬啊。如此几次三番，皇上怕是也有些不悦。这不，我就想起芄兰姐你来了，你一直负责为我们裁制衣装，一定有办法的。”
施芄兰沉吟了一阵方才道：“改良禁卫军服饰，这是大事，李统领，你还是直接找我们张大人说为好，我这就去为你通报。”
施芄兰为李铁山引见了张廷慧，张廷慧听后道：“李统领，此事我会妥善考虑，不日给你答复。”李铁山谢过了张廷慧便离开了。
李铁山刚走，张廷慧便怒道：“施芄兰，你这小妮子！又在跟我玩花样！那李铁山的要求，怕是你早就胸有成竹了罢，偏要把他引见给我，是想故意看我的笑话么？”
施芄兰赶忙道：“奴婢绝无此意。李统领所述之事，还需容奴婢细细考量。只是奴婢隐隐觉得，改良禁卫军衣装，此事牵涉颇大，奴婢不可一人做主。应是大人向尚服局上报备案，方可践行。”
张廷慧沉思了一会儿道：“所言有理，既是如此，你先将改良方案拿出，我再将此事上报尚服局。”施芄兰道：“奴婢明白了。”
施芄兰为改良军服一事苦思良久，不得其法，只得亲自前去看李铁山训练，以求找寻灵感。
训练场上，虞谏衔纵马驰骋，大显百步穿杨之技，箭矢如流星般正中靶心。转身看到施芄兰，心中大喜，便走过来欲与其搭话，虞谏衔边走边将衣袖挽了起来。
施芄兰见状，沉思许久，心中有了计较。但见虞谏衔朝自己走来，施芄兰为避嫌故，只得回身躲开。
施芄兰回到司衣司后立刻紧锣密鼓地开始裁衣试验，施芄兰将服饰袖身改得更为窄小，使其紧裹腕臂，单缝制一袖头，使袖身加长，令袖端可覆手背。此一者方便骑射，二者亦可防冻。
同时，袖头缀于常服袖口之夹缝处，以纽扣相系。袖头平日可翻上，便于骑射，如遇皇帝或其他尊者降临，则可立刻将袖口翻下，跪拜行礼。
施芄兰将裁制好的衣装呈送给张廷慧，张廷慧看后道：“不错，此一作将常服礼服合而为一，甚是高明。只是如此服制，是为创举，当有个独立名号才是，你可曾有甚么想法？”
施芄兰道：“此事当需张大人费心赐名了。”张廷慧瞪了施芄兰一眼，低头沉吟道：“既是为了骑射之便，将其命名为箭袖可好？”
施芄兰道：“此名甚妙。不过张大人，既然此事要上报尚服局，大人莫忘记让尚服局的胡大人来取名，以示尊重啊。”张廷慧叹道：“你这小妮子真是猴精。”
虞谏衔见施芄兰总是故意躲着自己心中很是落寞，心中施施，夜晚约了与己交好的侍卫马连曾小酌。
马连曾见虞谏衔一杯复一杯，却一句话也不说，不免道：“虞大哥，我看你今夜不是单纯相约兄弟我喝几杯的罢？是不是有甚么烦心事？”
虞谏衔咧了咧嘴道：“喝你的酒！我能有啥烦心事。”马连曾嘿嘿一笑道：“你不说我也知道，是不是为了那个司衣司的小娘们？”
虞谏衔瞪了他一眼道：“别胡说。”马连曾笑道：“虞大哥，你就别嘴硬了，你是个实诚人，你心里有啥事，我们兄弟几个能看不出来？不过作为兄弟我真得劝你几句，你要是真为了她，那可是不值得。”
虞谏衔道：“为啥？”马连曾道：“你还不知道罢？我早听司衣司的宫女们传，咱们的那位惠德王爷，怕是看上你这位施姑娘了。我听司衣司的人说，自从惠德王爷去了司衣司，还专门跟那位施姑娘说了几句话儿，那施姑娘可就再没来过咱们这儿。而且逢人就撇清她跟你的关系，这不，那天在训练场，你也看见了，她一见你来就头也不回地走了。”
虞谏衔听到这儿，又默默地仰头喝了一杯。马连曾见状道：“不过虞大哥你也别在意，这但凡进宫来当宫女的姑娘，哪个不是为着攀龙附凤来的，那施姑娘这么做，也是情有可原。咳，没法子，谁让咱就是个小小的锦衣卫呢。但话又说回来了，这世上好姑娘那么多，我瞅那小娘们对你忽冷忽热的，也没啥好，你要真想成亲，回头我让我娘在宫外给你寻摸个好的，又温柔又听话又贤惠，保证比那个强百倍。”
虞谏衔抿了抿嘴唇道：“时候不早了，回去睡罢。”
马连曾走后，虞谏衔辗转反侧，反复想着马连曾的话，但他感觉施芄兰甚是淡泊名利，始终不信她会是马连曾说的那样。