这几日司衣司分外忙碌，朱见湜有关升女官的许诺，令许多宫女蠢蠢欲动。但黎映蓉却有些愁烦，其他服饰倒是容易，可那套女子衣装，可该如何裁制？
朱见湜特地叮嘱，要维持女子衣装形制，注重美观，然女子之衣裳多为衬托女子婉约内敛之美，行走时步伐不可过大，需缓步提裙，裙裳需盖过脚面。一旦步伐过大，内衫肌肤，便有自裙裳开衩处显露的危险。朱见湜要求女子衣裳需可攀山涉川，这教黎映蓉有些为难。
一日，施芄兰自己独自一人低首，拿着一块小石子在地上反复摩擦，显得十分悠闲。张廷慧见状，走近道：“芄兰，你怎地如此悠然，你不想做女官了？这可是个绝好机缘啊。”
施芄兰抬首道：“廷慧，你……想不想出宫去找……那个人？”张廷慧被问得一愣，有些摸不着头脑，问道：“甚么意思？咱们宫女怎么可能出宫呢？”
施芄兰笑笑，拉着张廷慧至一处僻静无人之地，说道：“惠德王爷一事，我想过了，关于那女子衣装，我心中已有雏形，你若能献计于黎大人，那女官一职，怕不就是你的了？到时，你便可出宫去寻那人了。”
张廷慧一惊，面上阴晴不定，疑惑道：“怎么？你难道不想做女官？”施芄兰笑笑：“我进宫来本就是为了躲我那堂兄的逼迫，难不成我还要巴巴儿地出宫去自寻烦恼不成？”
张廷慧还是不能理解施芄兰为何要将如此的大好前程拱手送给自己，说道：“难道你就不想做女官？不想为自己谋个好前程？”
施芄兰道：“我何尝不想做女官，但日子还长，两年以后，我亦可考取女官。廷慧，我只望着你若当真做了女官，能温和治下，善待我们这些小宫女。”张廷慧无奈地笑了笑，说道：“也罢，那你便说说看，你打算如何裁制那套女子衣装？”
“首先是衣裳，当今女子衣装，裙裳多为两片式，两侧开衩，裙带系于腰间。该种裙裳形制若步幅较大，则裙衩飞扬，有伤风化。因此建议将裙裳改为宽幅一片式围合，上襦交领窄袖，内束袔子。面料以棉线混入丝中纺制，沾水易干，行动坐卧亦不易起皱。”
“再说鞋履。若为攀登故，采用男子牛皮、鹿皮鞋靴，未免有失美观。且头层皮质坚硬，亦不适合女子穿着。然布底鞋靴沾水易湿，亦是不便。可将头层牛皮弃之不用，选用内侧二层皮，加以打磨，缝制成鞋底，再与丝缎拼接缝合而成。”张廷慧将施芄兰的服饰裁制思路转述给黎映蓉时，黎映蓉颔首表示了肯定。
张廷慧虽说算不上黎映蓉眼前的红人，但黎映蓉也一直对张廷慧赞许有嘉，毫无恶感。此番由她居此功劳，亦算实至名归。朱见湜裁衣之事黎映蓉钦点了张廷慧负责，张廷慧向与施芄兰亲厚，此番负责裁衣，也尽派些轻松的活计给施芄兰做，施芄兰的日子便也好过了许多。
施芄兰很享受难得的清闲时光，便想去看看李铁山。谁想又碰到了虞谏衔，他正在单独训练李铁山。
李铁山身体尚未发育完全，动作也笨手笨脚的，惹得虞谏衔连连呵斥，施芄兰在远处听见了，不由得皱皱眉，却也不好说甚么。眼不见为净，施芄兰干脆找了个地方坐了下来，看别的锦衣卫操练。
没过一会儿虞谏衔就发现了芄兰，他走过来道：“施姑娘今天怎么有空过来了？你的腿，好些了么？”
施芄兰笑笑：“没事了。”说罢往李铁山处看去。虞谏衔的笑容凝滞在脸上，不无落寞地说道：“哦，你是来看李铁山的。再过一个月就是锦衣卫一年一度的大比武了，我们这几天正抓紧训练，李铁山底子弱，不得不多加练习。”施芄兰答道：“多谢虞统领费心了。”
李铁山远远见到施芄兰，立刻飞奔到近前，笑嘻嘻地说道：“芄兰姐！”虞谏衔一见李铁山，只得默默走开。
李铁山笑着对施芄兰说：“芄兰姐，我告诉你个秘密罢。”施芄兰奇道：“甚么秘密？”
李铁山故作神秘状：“你知道么？我们虞班领，他有心上人啦。”施芄兰漫不经心地道：“哦，是么。”
李铁山大为失望，说道：“你怎么不好奇是甚么人呢。”施芄兰道：“我和他并不熟悉，好奇甚么。再说这宫里的事，知道得越少越安全，凡事还是少打听为妙。”
李铁山见施芄兰如此说，也没了兴致，说道：“哦，我知道了芄兰姐，不过我猜测那人八成是芄兰姐你呢。”施芄兰听得眼皮一跳，赶忙制止道：“这话你可别再说了，想害死我么。”李铁山赶忙掩掩口，讪笑了几声。
李铁山见气氛有些尴尬，又说道：“芄兰姐你知道么，下个月就是大比武了。谁若是能借此机会崭露头角，得到圣上的注意，便有可能升官加爵，升任统领。只是这次比武名额有限，不是人人都能参加。不过，虞统领说，只要我这段时间加紧练武，便派我去参加。”
施芄兰皱皱眉道：“那个虞统领不是向来不待见你么，你又惹过那般大祸，怎么会同意派你去？”
李铁山低着头，半晌才道：“我爹身子骨不好，时常在信里骂我不争气，说整日在宫里瞎混，还不如回家种地。下个月正好是他老人家的四十大寿，我想借此机会送他老人家一个大礼，让他老人家高兴高兴。”
施芄兰道：“所以虞统领就让你去了？”李铁山道：“那日虞统领见我边读信边落泪，问我何事，我把信给他看了，他就许我去了。”
施芄兰叹了口气，要知此次比武事关重大，不仅影响到个人，李铁山的成绩亦影响到虞谏衔带领的百户所，和他自己这个统领之职。施芄兰浅笑着想，这个虞谏衔，还真是面冷心热，而且居然和自己一样，在这宫里头的名利场，还能视前程富贵如云烟。