回到司衣司后，施芄兰一边为自己涂药疗伤，一般想着虞谏衔莫名其妙的言行举止，心中着实着恼。
要知施芄兰虽曾与曹翔九有过秦晋之约，月下之盟，然对于男女之事，仍是一知半解，何况曹翔九在时，施芄兰是个闺中大小姐，环境单纯，心思简单，曹翔九对她始终以礼待之，相敬如宾，并未有过太多流露情感的言行。
曹翔九毁弃婚约后，施芄兰便对男子不再信任，对男女之事亦是再不动念。但施芄兰是何等聪明之人，几番思索，便察觉出：“这个虞谏衔，他不会是爱慕于我罢？”
施芄兰随后即否定了自己的推断，虞谏衔在宫中地位虽低，好歹也是个正六品的锦衣卫百户侯，而自己不过是个小宫女。
入宫之人不论男女，都想替自身谋个好前程，这个虞谏衔不想着攀附权贵，求娶那王公大臣之女，和自己一个小宫女胡缠甚么。何况宫女侍卫若被查出通奸，便是大罪，虞谏衔何必要惹这等麻烦。
一念至此，施芄兰反复告诫自己，毋忘入宫初心，万勿纠缠于此等无意义的事体之上。
这日司衣司气氛格外奇妙，司里的每名宫女都似怀有心事一般，有的窃窃私语，有的左顾右盼。
施芄兰亦是好奇，向张廷慧打探道：“廷慧，咱们司衣司，是不是有甚么大事要发生呀？”张廷慧哂笑道：“甚么大事！不过是咱们这些下贱人们又开始做梦罢了。”
施芄兰更加好奇，说道：“怎么？”张廷慧道：“你听说过惠德亲王么？就是当今圣上的弟弟，文治武功我朝第一，英气俊朗，举世无双。”
惠德亲王朱见湜乃英宗宠妃万宸妃所生，英宗复辟后，一直深受宠爱。朱见湜幼年体弱，曾生过一场大病，几欲丧命。痊愈后英宗更是对其怜爱有加，按明朝惯例，成年后的皇子本该离京，在各自的封地上开府封王，但英宗却特地下旨将朱见湜留在京城，留在自己身边。甚至有传闻，英宗曾对朱见湜有立储之意。
施芄兰思考了一阵方才道：“刚入宫时听人提起过，并不是十分了解。”张廷慧道：“听说这位惠德王爷一直未有婚娶，少时曾与一位宗室少女定亲，可谁想那女子早夭，想来也是没有福分。后来有一回，当今圣上携惠德王出外游猎，惠德王爷的骑射之技艺惊全场，这事传回宫中，加之惠德王爷本就生得身姿伟岸，唇红齿白，玉面轻须，一时间赢得了无数宗室朝臣之女的倾慕。”
张廷慧又阴阳怪气地道：“谁想到，现而今，咱们这群小宫女们，也有了非分之想了。”施芄兰依旧不明就里，问道：“这惠德亲王和我们有甚么关系？”
张廷慧轻嗤道：“这不是再过一个月，便是惠德王爷的母妃，靖庄安穆万宸太妃娘娘的忌辰，惠德王爷要前去祭奠，而后去周边各大佛堂、庙宇云游九九八十一天，为太妃娘娘诵经，超度。是以委托司衣司为他裁制祭奠、云游的衣装。这群宫女们，一听说惠德王爷便似豆蝇见了蜜一般……”
施芄兰叹了口气道：“咱们做宫女的，实是不该有非分之想。然宫中生活清苦，总是得给自己虚构些念想的，不然，也是着实无趣。”
施芄兰忽然思量着张廷慧的语气有些不对劲，便试探道：“只是廷慧你容貌过人，又天资聪颖，出身在宫女中又属上乘，你若是有些想法，还是正常。”
张廷慧笑笑：“你这贱婢！说话拐弯抹角的，我如何不懂得你的意思。这个惠德王爷，我只只问其事，未见其人，若说真有甚么想法，无非是恋慕那王妃的名分罢了，只是王妃的名分岂有那么容易得的，若是单纯为了个位份，却不能托身良人，我实是不愿的。”
张廷慧长叹一声复又道：“芄兰，不瞒你说，我年少在家时，曾有个青梅竹马，那人身世说来凄惨，听说本也是士绅贵族之子，奈何他的母亲因着家世没落，被卖作侍婢，被主人强行占有而怀有身孕，生下了他，谁知那家的正房夫人妒忌心极重，容不下他们母子，背着主人将他们赶出了家门。”
“他们母子一直相依为命，却从不肯透露他父亲的姓名，我猜测怕不是个显赫的王公贵族。我家看他母子可怜，便时常周济于他，他也常来伴我玩耍。记得幼时，他心灵手巧，时常打造些小玩意儿送给我把玩，逗得我甚是开心。我没有兄长，他便像兄长一般呵护于我。后来他的母亲意外离世，他不知何故，竟也不辞而别。我伤心至极，便了无牵挂地入了宫。”
施芄兰听后，握住张廷慧的手说道：“廷慧，你也别太伤心难过了，兴许他真的有甚么要事，不得已而离家。只要你努力，过几年考取了女官，便可出宫去找他，与他共结连理。”
张廷慧笑了笑，说：“我早就不难过了，离合生死，本是前世注定，今世的缘分，我只想随遇而安罢了。只是若要嫁人，我也想嫁如他那般的男子。”
黎映蓉为惠德亲王一事召集了司内所有宫女，说道：“惠德王爷祭奠过太妃娘娘后便要去各山中寺庙云游，此次云游，惠德王爷要轻装简从，因此对服制的要求甚高。”
黎映蓉随即压低了声音说：“惠德王爷还特地嘱咐了，要咱们裁制一套女子衣装，既要形制美观，亦要方便行走山路。此事须要秘密进行，你们任何人都不许外传！”
施芄兰秀睛一转，心下便已了然，那惠德王爷哪是去为亡母诵经去的，多半是不知在哪里勾搭了个女子，嫌宫中耳目众多，多有不便，便借云游之名行那苟且之事。施芄兰一念至此，心下甚是嫌恶。
黎映蓉接着道：“惠德王爷说了，此番我司衣司若能办好此事，他定会向圣上请愿，为我司衣司争取一个升任女官的名额，还望众位加倍勤勉，切勿错失良机。”
施芄兰心想，那惠德王爷都替宫女寻好了前程，不知给那黎映蓉还许了个甚么官做。要知朱见深龙体一直欠安，膝下无子，而那朱见湜正值青春壮年，宫中诸人猜测，若朱见深殡天，朱见湜至少也是摄政王，总理朝政。因此惠德亲王若许了谁前程，那人定会感恩戴德，从此忠心耿耿。