腊月里，宫中连续发生三件喜事，第一件贵妃有孕；第二件，二皇子郁琰周岁庆，第三件便是皇上下旨赐婚我与穆秀，年前订下婚事，明年五月吉日成婚。
有了皇上赐婚，六礼的纳采、问名、纳吉虽可以省去，但是剩下的纳徵、请期、亲迎还有聘书、礼书和迎书是不能缺的了，还要筹备嫁妆，这一场弄下来也就要到来年四五月才能弄得完。
得知贵妃有孕当日，太后特意将当年她怀先帝时太祖送于她的一柄玉如意赐给了贵妃，比之当年德妃有孕更加重视。我则画了幅月照荷塘图送去，画上一轮圆月当空，月光如水倾泻，月下荷塘独有几支残荷，荷花已谢，独剩莲蓬朝天对月，蓬中莲子颗颗饱满，在静谧的月夜里分外显眼。
我这次特别画了幅明月图送与她，也算兑现了当年之约，二则画上配有莲子，是希望她如愿得子。她收到后也很喜欢，把如意收好，让人把画挂在床头，对我道：“这画和如意我会一样珍惜的。”她的库房里应是堆满了各宫送来的的贺礼以及皇上丰厚的赏赐。相比之下我这一张纸显得何其单薄。不过我并不在意，只要情义到了便好。我顺口问德妃可曾来过，贵妃笑笑摇头：“这几日琰儿身子不适，她一直在照顾，怕是没时间来看我了。”
我不知为何问了一句：“娘娘可知这玉如意的含义？当年可是太祖在太后怀着先帝的时候送给她的，玉料虽是再普通不过，但是意义不一般。我心里觉得怪怪的。”
贵妃那双清澈温润的眼睛盯着我看了半天，随后笑道：“影影你变了，以前你可不会想这么多。”
我只看着贵妃不说话，她的笑容慢慢消失，换上的是一副无奈的面孔：“你不要管太多。也别参合进来。”
我想起上次受伤的事，至今心有余悸，有点愤然道：“我能不管吗？上一次千泽山狩猎影影差点就稀里糊涂的死掉了，你知道的。我这次还能不关心不多想吗？”
“正因如此你才不该知道的太多。”
默了半会儿，贵妃叹了口气道：“也罢，你在这也两年了，你怎么看呢。”
我一时有些茫然，不过随即道：“太后心里到底怎么打算的我不知道，不过她这样一来就可以把众人的目光和心思都转移到娘娘身上来，她想让她们疏忽某个人？”
贵妃摇摇头：“也不见得会有这么好的效果，不过的确会引起某人的嫉妒了。太后所担忧之人莫过于太子，而能伤害到他的也只有三个人而已，陛下，以及有子的皇后和德妃，若是我生下皇子，怕是会成为第四个。若能将我和德妃以及皇后的矛盾放大，我便可以牵制住她们，一下子能少三个敌人那是多么好的策略呀。但她可知，这样也为我肚中的孩子带来多少危险，他也是她的孙儿呀。”说着她微微叹了口气。
我对贵妃的言论有些意外，她说得如此坦然，毫不隐晦，这完全不像以往的她。原来她一直都知道自己的处境，知道所有人对她的想法，只是不说，遇事遇人自如应对而已。我开始有点明白她以前是如何以一个庶女的身份在顾家得到重视的了。
“长姐如何想的呢？是和三姐一样的吗?”我特意用回了以前的称呼。德妃的心思想必不少人都已察觉，她以前对皇后和贵妃还算谦恭，但自从有了琰儿，渐渐地便丢掉了她平日谨慎的处事风格，仗着有皇上的宠爱，今年在皇后寿宴上把皇后的风头都压过一头，连贵妃对她都会退避三舍。
现在连宫人都暗暗揣摩着，皇后贵妃可应付着来，德妃是非要去巴结的。大殿下可以不理会，二殿下是得尽心尽心再尽心的。
贵妃没有回答我，屋内的人除了竹韵外再无外人。她站起来整理整理云肩披帛走到了屋内的一座七彩琉璃屏风前，修长玉白的手指轻轻抚摸上面的纹路，背对着我道：“你今日忽然与我说这些，证明你对我还是极其信任的，那今日我也告诉你实情，我想什么并不重要，重要的是陛下想什么。其余的人，不过是被摆弄的棋子而已，你我也一样。”
贵妃转过身来接着道：“你为何进京，她又为何带你进宫？你跟你的那个师父也读过一两本史书吧，一些事应是一点就破，这些事，你可明白？”我没有回答，只是坐在那里沉默。
为何？为了江家二百多条至今仍四处流荡的冤魂？为了母亲？还是为了回家？太后又是为何？我知道，她不会没有想法，正如当初姨母特意让我做糕点给她的心情一样，她明白，因着需要才愿意顺水推舟。只是，我如今还看不明白这个需要到底是什么，是因着郁珺吗？如今看来是的，但谁知以后还会不会有别的用意呢？
良久才站起告辞：“我要回去了，娘娘今日的话我记住了。”她微微一笑：“去吧。”
走出四合殿整个人感觉更烦闷，当年随太后入宫，以为自己也许会成为后宫的一个悲哀女子，本做好要掺和进后宫纷争的准备，不想自己竟如此幸运一直被太后留在身边。
想着有两位姐姐在，我只需做好面对一切的准备，看着等着就好，没想到真做起来却有这么多的烦扰，甚至危机四伏。这个地方有太多的牵制太多的算计，这两年看下来已有些厌倦了。当年我想的也是太任性简单了。
不过幸而还未深陷入其中，更辛运的是再过几月我就要嫁入韩国公府，能够离开这个理不清的皇宫。
景辉八年正月十五元宵佳节，皇城内有灯会，晚间还有烟火表演，我算是看了个过瘾，这个年过得也算欢乐。过完年太后将为我备嫁之事交于皇后，德妃在旁辅助。每四五日就有嫁妆的清单送来让太后过目，幸亏不用让我去看，不然非让我对嫁娶纳聘的事烦了不可。
二月，皇后在宫内举行百花宴，专门邀请了京城内未婚配的名门闺秀和世家子弟入宫赏花，也让一直身处深闺的女子有机会可以出出门见见世面，有机会施展才艺，若是能拔得头筹那名声可是要传遍京华，将来嫁得好人家不用愁。
德妃早上带着琰儿来请安，谈话间说到百花宴，她打算过去瞧瞧，问太后是否有兴致一同前往。太后欣然同意：“御花园百花齐放，牡丹如今也该开了，去看看吧，”德妃让乳娘把二殿下抱回去，和我一起陪着太后到御花园去。
恰时园中姹紫嫣红，进入园中如置身花海，景致十分怡人。宴席还未开始，三三两两的妙龄佳人便聚在一起赏花说笑，莺声燕语娇滴滴十分悦耳，太后也没让往里去，就找了个亭子坐进去赏园内的牡丹花，看到哪个小姐顺眼了便和我说上两句。
园内男女是分开的，御花园捞月湖东是女眷，西则是男子在那里游玩，站在石桥上和水边亭台可以看到这里的女眷，大家小姐们也可以瞟到对面是否有位俊俏郎君。等一会儿到了才艺切磋时间那些公子哥儿们便可以在湖上长桥内看到这里的所有情况，同样大家小姐们也可以看到他们在那里舞文弄墨，切磋棋艺。
德妃被皇后差人叫去，亭内只剩下我陪着太后说话。太后对我道：“以前经过这里停一停，若是遇见哪位妙人，想着能配给哪个孩子，如今不行啦，孙子们都还小，有几个大的也早被皇帝赐婚了，我倒是清闲得很。”我笑回道：“时间还长着呢，皇祖母再等个两三年，大殿下不就该娶妻了吗，到时候那么多好姑娘，您可有得选了。”她听后感叹道：“过得真快呀，转眼那么小的孩子也快要成家啦。”
正说着话，有一位粉衣姑娘带着一个小姑娘朝这里走来，大一点的十五岁左右，姿容曼妙，气质柔和清雅。小一点的也就十岁左右，眼睛大大的，长得水灵可爱。两人走进亭内便行礼问安：“参见太后，邯郸郡主。”太后慈和一笑道：“快免了，坐下来吧。”
那个小的到太后面前就喊了句：“姑祖母，兰儿好久都没见您了，上次我想和大哥一起来，谁知道他把我瞥到家里自己进宫了。”姑祖母？那这两人就是韩国公府的小姐了。我听闻韩国公府有三位小姐，大小姐穆嫆已嫁人，二小姐穆莲尚未婚配，三小姐穆兰还年幼。小一点的自称兰儿，想必那位粉衣姑娘就是莲二小姐了。
太后摸摸兰三小姐的头笑道：“回头哀家说说他，怎么能把兰儿撇下呢。”兰三小姐嗯嗯点头十分的开心，回头瞧我，冲我灿烂一笑。我故意回了她一个鬼脸，她朝我吐了下舌头。
太后赶紧的拉住兰三小姐道：“别胡闹，这是你顾姐姐。”兰三小姐走到我面前甜甜一声：“嫂嫂。”
我被兰三小姐这叫法吓了一跳，我，我这还没进穆家门呢，怎就叫上“嫂嫂”了？
旁边的太后乐了起来，莲二小姐推推兰三小姐笑道：“你这样叫，郡主要不好意思了。”我也直摆手：“不，不是，我还没……”然而兰三小姐根本不给我说话辩白的机会，她拉住我的手欢欢喜喜道：“我问大哥你长什么样子，他老是不说，今日我可见到了，嫂嫂长得比我见过的姐姐们都要好看呢。”虽说被夸很高兴，但是你那声嫂嫂能不能去了？
兰三小姐拉住我的手里好像有异物，收回手的时候用力塞了塞，我赶紧的就接了过去撰在手里，她斜看了莲二小姐一眼好像在使眼色，莲二小姐坐到太后身边说亲近话：“出门的时候父亲专门叮嘱莲儿来看看您，二叔寒腿的毛病那位周太医看过以后也好多了，下雨天也没那么疼了……”兰三小姐也凑上去添热闹。
我退到后面摊开手一瞧原来是一个折好的纸条，拆开只见纸上书一列潇洒行书，“园南沁心亭，等君至”下坠一“秀”字。我的心猛然一跳，脸不由得有点发热，这是邀约，请我去幽会。但他怎在宫内，百花宴不该请他的呀。