英雄、长跑——马拉松战役
现代奥林匹克运动会竞赛项目中有一项历史悠久的项目，即马拉松赛跑。马拉松长跑的距离是42.195公里。为什么长跑的距离这么精准，为什么这个项目要叫马拉松？
这一项目起源于一次战役，即马拉松战役。
公元前6世纪，西亚的波斯帝国大肆向外扩张，他们早就垂涎于繁荣的希腊城邦，很早就想把这块肥肉吞到自己肚子里。公元前500年，处于波斯帝国蹂躏下的小亚细亚的米利都不堪忍受波斯的残酷压寨，爆发了反波斯起义，米利都无力对抗波斯，只好向希腊各城邦求请求支援。雅典出兵相助，而这次援助竟为波斯入侵希腊城邦提供了一个再好不过的借口。
公元前492年，波斯军队浩浩荡荡渡过爱琴海，进攻希腊。历史上有名的“希波战争”之火点燃。但这场战争由于波斯军队在海上遭受暴风雨的重创，几乎全军覆没，无功而返。两年后，波斯国王大流士为了洗刷上次的耻辱，命令他的外甥阿亚弗涅斯亲率10万大军，再次入侵希腊，以报上次的耻辱。波斯大军一路势如破竹，很快攻下米利都的厄律特里亚，并在马拉松平原安营扎寨。面对如此强大的敌人，雅典人并没有表现出多么胆怯，而是同仇敌忾，全体公民都投入了紧张的战斗。
9月12日清晨，一场蓄积待发的战役即将打响。雅典指挥官米太亚德镇定自若，从容地指挥部队兵分三路在山坡上严阵以待，抗击波斯军队。波斯军队仗着人多势众，很快就突破了雅典人的中间阵地。此时的雅典人并没有慌了阵脚，而是依然组织力量，有秩序地向中央靠拢，对波斯人形成两翼夹击。经过一场一场残酷的搏斗，波斯人逐渐抵抗不住，纷纷向海边撤离，准备逃跑。雅典人早就预料到波斯人会有这样的心思，他们提前做好了准备，放火烧掉了波斯战船，切断了波斯人的退路。最后雅典齐心协力，夺取波斯战舰7艘，打死敌兵6400人，而雅典仅牺牲了192人。可以说，雅典以微小的代价取得了重大的胜利。
看着仓皇逃窜的波斯人，雅典战士大快人心，欢呼雀跃。指挥官米太亚德此时并没有被胜利冲昏头脑，他知道，雅典城里的人们现在一定在焦急的等待消息。一想到这里，他赶紧派出了最擅长跑步的士兵腓力普斯赶回雅典城报告喜讯。
不辱使命的的腓力普斯不顾创伤和疲劳，凭借自己顽强的毅力，一口气跑完了从马拉松到雅典的42．195公里．全程仅用3个小时。当他看到雅典城中央广场上正在焦急地等待结果的玛雅人民时，拼劲全力高喊一声：“我们胜利了!”话声刚落，他便重重栽倒在地上，再也没有醒来。
雅典的这次胜利极大地鼓舞了希腊人同仇敌忾的决心和勇气，他们团结一心在随后的战争中不断取得胜利，捷报一个连着一个。为了纪念马拉松战役的伟大胜利和怀念鞠躬尽瘁的英雄腓力普斯对雅典及雅典人所作的贡献，雅典人在第一届现代奥林匹克运动会上（1896年）就把马拉松长跑作为竞技项目，竞赛的距离就是以当年腓力普斯所跑过的路程，42.195公里。腓力普斯的名字将永远镌刻在人们心间。
江山、美人的抉择——特洛伊战争
根据希腊神话传说，特洛伊战争是因为特洛伊王子帕里斯拐诱了斯巴达王门涅劳斯的妻子海伦，门涅劳斯的兄弟迈锡尼王阿伽门农率领希腊联军问罪于特洛伊而展开的一场战争。
这场战争的导火索是“金苹果之祸”。据说所有众神都受到邀请参加人类英雄帕琉斯和海洋女神忒提斯的婚礼，唯独落下了不和女神厄里斯。厄里斯非常生气，出现在婚礼上，并送了一个金苹果。金苹果上写着“送给最美的女人”。赫拉、雅典娜、阿芙罗狄忒都认为自己是最美丽的，为了这个金苹果争执不下，互不谦让。没有办法，天神宙斯只好让让特洛伊王子帕里斯做评判。
三位女神为了获得金苹果，纷纷提出诱人的条件：赫拉给予的是至高无上的权利；雅典娜赐予他智慧和力量；阿芙罗狄忒答应让世界上最漂亮的女子爱上她，并做他的妻子。帕里斯思前想后，最终把金苹果给了阿芙罗狄忒。后来，帕里斯在阿芙罗狄忒的帮助下拐走了斯巴达的王后——美女海伦，从而成为了特洛伊战争的导火索。
传说归传说，但历史是真实的。在公元前13世纪到公元前12世纪，迈锡尼城邦出现了政权更迭的现象，其经济贸易和生产都已经萎缩。而此时在爱琴海东岸，位于小亚细亚的半岛上特洛伊城十分富有，这引起了希腊联军羡慕、妒忌。为了搜刮特洛伊的财富，他们决定冒险一搏。因为战争时间持久，迈锡尼的各邦力量都被削弱了，同时又出现了城邦内的矛盾。不久，一支南下的希腊族多利斯人摧毁了迈锡尼文明。
特洛伊城最后被希腊人的“木马计”攻破。据说，“木马计”是奥德修斯想出来的计策。一天，希腊人佯装把船拖下水离去，于是特洛伊人就跑到岸边看个究竟。一个被俘虏的希腊人说，希腊人没有了战斗的勇气和信心，就乘船跑了，这个大木马是献给雅典娜的礼物。于是，特洛伊的战士被胜利冲昏了头脑，把城墙拆了一段，把木马拉进了城里。
就在夜深人静的时候，藏在木马里的希腊勇士敲开了木马的肚子，奥德修斯率领队伍从那段被拆的城墙下进去了，奥德修斯和里面的战士里应外合攻占了特洛伊，取得了战争的胜利。
通过《荷马史诗》，我们可以推断出特洛伊战争发生在公元前1200年至公元前1170年间，而在传说中，特洛伊城是1182年被攻破的。这时，埃及等国的衰落造成了迈锡尼海上贸易的萎缩，导致迈锡尼文明走向末期。整个伯罗奔尼撒半岛都受到了经济衰落的影响，许多城邦和国家出现了政权更迭的情况，特洛伊战争就是这时出现的，很多历史学家也认为这次战争未必就是因美女海伦而起，其真正的导火索可能是财富和贸易。
最悲壮的战役——温泉关之战
希腊著名诗人赛蒙尼提斯为了纪念公元前480年温泉关战役曾写下过这样的墓志铭：“4000个南方希腊人在这里抗击过300万波斯军。”
公元前480年爆发的温泉关之战，是继马拉松战役之后波斯和希腊的又一次激烈交锋。
波斯军队在马拉松被雅典军队打败之后，波斯王大流士总想着洗刷耻辱，他更加积极筹划新的更大规模的远征。但是一场暴病，夺去了他的生命。可以说，他是带着遗憾去世了。大流士死后，他的儿子薛西斯登上王位。为了继承父王的遗志，他发誓要踏平雅典，征服希腊，雪洗马拉松战败的耻辱。为此，他精心准备了4年，发动了整个波斯帝国的兵力。不过波斯军队的士兵大都是强征过来的，人员复杂。
公元前480年的春天，薛西斯亲自率领海、陆大军浩浩荡荡向希腊进发。其架势气势汹汹，目中无人。
波斯大军来到赫勒斯邦海峡（就是现在的达达尼尔海峡），薛西斯命令随军的奴隶和工匠马上修起一座渡桥。可是，桥刚修好，就来了一阵狂风，把桥吹断了。薛西斯非常恼怒，不但杀死了造桥的奴隶和工匠，还命令把铁索扔进海里，扬言要把海水锁住。这种做法，在我们看来，十分可笑，但薛西斯自命不凡。
桥最终还是修好了，薛西斯命令将360艘船排列起来，用粗大的绳索和海岸相连，船面上还铺了木板。波斯大军为了方便渡桥，分成了两条路，一条走人，一条用来走战马。就这样，他们渡过了赫勒斯邦海峡。
与此同时，面对波斯大军的进犯，希腊30多个城邦团结起来组成了反波斯同盟，任命骁勇善战的斯巴达人担任统帅。
公元前480年6月，波斯大军抵达希腊北部的德摩比利隘口。这里地势险要，依山傍海。关前有两个硫黄温泉，也就是所称的“温泉关”。关口很狭窄，每次只能容纳一辆战车的通行，也是一条必经之路。希腊人在此设防的兵力并不是很多，只有几千人。当波斯大军快要抵达的时候，斯巴达王列奥尼达只带来300人前来参战。按照希腊习俗，此时正在举行奥林匹克运动会，应该进行休战。
波斯王薛西斯，才不管这些呢，倚仗兵多将广，誓将温泉关拿下。他派人捎信恐吓希腊守军，大肆宣言说波斯士兵不计其数，将士们射出的箭就能把太阳遮挡住。斯巴达人没有被这些大话吓住，而是精心准备与波斯大军一决高下。
波斯大军兴致勃勃地冲上关去，他们以为斯巴达人一定闻风丧胆，逃命去了。没想到，等待他们的却是锋利的长矛。虽然波斯兵将众多，无奈在狭长的关道上，根本施展不开，没有用武之地。斯巴达人如同猛虎下山，扑向敌人。波斯人突围不过去，倒下了一批又一批。气的波斯王薛西斯一个劲地吼叫。
正当两军相持不下时，一个希腊叛徒引着一队波斯军连夜从小路抄到关口后方。斯巴达王列奥尼达得知叛徒通敌的消息后，立即下令将其他城邦的军队增派到后方，自己只留下300名士兵，另外还有700名塞斯比亚城邦的战士自愿留下同斯巴达人并肩作战。波斯人嚎叫着向山上的隘口猛扑。腹背受敌的斯巴达人没有一丝的畏惧，依旧奋勇迎战。不久，斯巴达王受伤了，但他仍然坚持着战斗。他的士兵也越战越勇，但最终寡不敌众，斯巴达人被迫退到一个小山丘上。波斯士兵纷纷向斯巴达人投掷箭矢，最后，隘口被攻破了。守卫在温泉关的全部将士牺牲，斯巴达王也被砍首示众。
斯巴达的勇士们用自己的身躯延缓了波斯军前进的步伐，掩护了希腊联军主力的撤退。波斯军最终占领了雅典，没想到等待他们的却是一座空城。付出了沉重地代价，换回来的却是一座空城，是谁都会生气，更何况是薛西斯呢，他的愤怒可想而知，放火焚烧了这座城市。
后来，为了永远纪念这些为国捐躯的斯巴达人，希腊人在德摩比利隘口修建了一座狮子石像。石像上镌刻着这样一句话：“过往的客人，请带话给斯巴达人，说我们忠实地履行了诺言，长眠在这里。”
受伤的雅典——伯罗奔尼撒战争
如果说希波战争成就了雅典在希腊的霸主地位，那么伯罗奔尼撒战争意外地成就了一个名垂青史的帝国——亚历山大帝国。雅典在希波战争之后成为最大的赢家，拥有希腊各城邦最强大的军事力量，在政治上，民主制在伯利克里执政时进入黄金时代。在战争中，希腊各城邦建立了以雅典为首的“提洛同盟”，战后逐渐成为雅典实现其霸权的工具。这引起了以斯巴达为首的伯罗奔尼撒同盟的不满，并且多次发生摩擦。公元前431年，伯罗奔尼撒战争被点燃。
雅典依靠其强大的海军进行全面封锁，按兵不动，斯巴达攻入雅典，试图强迫其决一死战。双方发生战争，但各有胜负，都没有取得决定性的胜利。在这种情况下，双方握手言和，在公元前421年缔结了合约。这种和平并没有维持多久，合约被撕毁。公元前415年，雅典将军阿尔基比阿德斯、尼基阿斯和拉马科斯亲自率领军队远征西西里岛，斯巴达的盟邦叙拉古大规模远征，结果雅典惨败收场。西西里远征使雅典元气大伤，在这种情况下，斯巴达趁虚而入。在斯巴达士兵的强烈攻占下，雅典无力抵御。公元前405年，斯巴达全歼了雅典海军，此时雅典还面临着内外交困的处境，经济恶化，农业生产濒临瘫痪边缘，没有办法，在第二年，雅典向斯巴达投降，斯巴达成了希腊的新霸主。
具有讽刺意味的是，在伯罗奔尼撒战争中，斯巴达虽然打败了雅典，但战争没有最终成就斯巴达成为希腊霸主的美梦。战后不久，希腊各城邦又陷入了混战。
罗马国耻日
公元前4世纪末，罗马的势力已经非常强大，周围的许多部落都臣服于它。但西北部的高卢人却不承认罗马的统治，反而向罗马发动了进攻。公元前390年的一天，高卢军队以迅雷不及掩耳之势，打到离罗马城不远的阿里河。在这里，高卢人和迎战的罗马大军展开了一场生死战。高卢人非常凶残，他们挥舞着长矛、板斧，砍下罗马士兵的胳膊，津津有味地吞噬着。罗马士兵哪里见过这么野蛮的人，吓得屁滚尿流，连滚带爬地逃回城里。慌乱中，罗马人竟然忘记关上城门。高卢人冲进城中，发现绝大多数的居民都已经逃走了，只有一些不愿意离开家乡的老者在广场上静坐着。高卢人便将怒气都发泄到这些老者身上，挥起长矛将他们全部杀掉了。顿时，血流遍地，烟焰冲天，罗马城顷刻间化为一片废墟。
罗马人一直自恃强大，在此之前从没有遇到过这样的惨败。这对他们来说是耻辱，于是，便把这一天（即公元前390年7月18日）定为罗马的“国耻日”。
高卢人到处寻找罗马的军队和百姓，但是连影子都看不见。一个探子说他们在卡庇托林山冈，高卢军队马上像饿狼似的扑向山冈。由于罗马人抱定了必死的决心，所以顽强抵抗，再加上山冈易守难攻，高卢人进攻多次都没有成功。后来高卢人意外地发现一条上山的小路，便挑选几十个最敏捷、最勇敢的高卢人，准备爬上悬崖，一举攻下山冈。
深夜，寂静无声。高卢人悄悄地往上攀登，他们的动作非常轻，连山上的狗都没有发觉。眼看这伙高卢人就要登上山顶了，突然，“嘎、嘎”的鹅叫声刺破万籁俱寂的夜空。罗马士兵一听，知道高卢人前来偷袭，立刻投入战斗。他们一鼓作气，用石块、长矛、投枪，把高卢人打下悬崖。罗马人得救了。
山冈上怎么会有白鹅？原来，这是罗马人奉献给山上女神的祭品。可是由于高卢人的围困，山冈上食物稀少，人都吃不饱，更何况白鹅。这些饥饿的白鹅度日如年，非常容易受惊。当高卢人上山的时候，引起啦白鹅的注意，因此有了刚才的一幕。白鹅的叫声拯救了山冈上的罗马人，大家纷纷把粮食拿出来奖赏白鹅，并将它们称为“圣鹅”。高卢人对卡庇托林山冈的围困长达7个月，始终没能将其攻克，只好跟罗马人要了1000斤黄金便撤走了。罗马人和高卢人的战争终于结束了。
此后，“白鹅拯救了罗马”成为罗马人的谚语。为了感谢白鹅，罗马人在每年的“耻日”都给白鹅颈上戴上装饰华丽的项圈，身上披挂上彩带，抬着它们游行。
伟大的斯巴达克起义
公元前78年以后，在苏拉死后的若干年里，苏拉的余党与元老贵族势力始终占据着统治地位。元老贵族手中拥有财富，而大量平民被迫沦为奴隶，贵族们以奴隶主的身份任意宰割和压迫奴隶。在这种矛盾日益尖锐的大背景下，罗马爆发了史上规模最大、影响最为深远的斯巴达克起义。
在公元前1世纪的罗马，很多身强力壮的奴隶在经过角斗士学校培训后被送到大剧场等公开场所彼此角斗，或者与野兽搏斗。每一次搏斗结束，这些角斗士不是倒在同胞的刀下就是成为野兽的食物。奴隶主贵族们则坐在上面津津有味地观看这些角斗士的表演，乐此不疲。
在这种情况下，角斗士过着生不如死的生活。所有角斗士都被关在一间见不到阳光的黑屋子里，没有人身自由，他们的一举一动都受到监视，脚上还戴着沉重的枷锁，以防他们逃跑。他们不甘忍受这种非人的折磨，便聚集在一起秘密谋划起义。
在公元前73年的一天夜里，罗马中部卡普亚城内，关押角斗士的黑屋子里突然发出一声划破夜空的惨叫，在寂静的夜晚显得格外刺耳。看守角斗士的士兵闻讯而来，质问是怎么回事。一名角斗士探出脑袋，说：“打死人了，高卢人打死了我们的伙伴，他现在被我们制服了，你要是不管，我们就勒死他。”士兵拿着油灯，进入屋子，一看，地上躺着一个人，另一个人正被几个人反扭着手。没等士兵反应过来，这些角斗士迅速击倒他们，拔出他们身上的短剑，冲出牢房，并把其他牢房的大门打开，角斗士挥舞着镣铐向屋外冲去。“向维苏威跑！”，不知谁喊了一句，角斗士们像听到命令似的纷纷跑出去，消失在夜幕之中。
策划这次活动的领袖便是斯巴达克。他是巴尔干半岛东北部的色雷斯人，生得俊美，强壮过人。罗马进兵北希腊时，在一次战争中斯斯巴达克被罗马人俘虏，后被卖为角斗士。他聪明机智、富有教养，而且体格强壮，因此他的主人便把他送到卡普亚城一所角斗士学校，想把他训练成一名出色的角斗士。在角斗士学校，他与其他被送来学习的角斗士一样受到非人的待遇。在忍无可忍的情况下，斯巴达克认为只有反击，才能有一线希望，于是便对他的伙伴们说：“宁可为自由战死在沙场，也不要为这些贵族老爷们取乐。”他的这一席话，激起了角斗士心中积藏多年的不满和愤懑，共同商议了这次出逃的计划。
斯巴达克率领起义者登上维苏威山，并在那里安营扎寨，建立起一个巩固的阵地。维苏威火山已有几个世纪没有爆发过了，山上长满各种各样的树和野果，是起义者最好的藏身之地。他们沿着一条小路，翻过几道连动物都很难跃过的悬崖，才到达一个比较平坦的山岗。斯巴达克望着能容下很多人的山冈，心中明白自己的使命是什么。安营扎寨后，斯巴达克率领部下马不停蹄地向奴隶主们发起了进攻。他的队伍神出鬼没，不时袭击附近奴隶主的庄园，但对于和他一样命运的奴隶，斯巴达克表现出了很大的同情。许多逃亡奴隶和农民都纷纷前来投奔，斯巴达克的妻子也参加了起义，与他并肩站在了一起。
起义队伍迅速由70余名角斗士扩展为将近1万人，且多次取得小规模胜利。斯巴达克按照罗马军队的形式，将部队进行改编，由步兵组成数个军团，建立了骑兵队伍，还设置了侦察兵、通信兵和小型辎重队。此外，起义军兵营里还开始制造武器。对士兵进行一系列训练，并设定了严格的兵营制度和生活规章，很快就控制了整个坎佩尼亚平原。
公元前72年初，斯巴达克军队逐步扩大到6万人。斯巴达克将部队开到阿普利亚和路卡尼亚，并在那里招兵买马，起义人数很快上升到12万，使元老院大为震惊。他们紧急召开会议，商讨对付斯巴达克的办法。公元前72年，元老院派出两支军队讨伐斯巴达克。一支由执政官楞图鲁斯率领，另一支由盖里乌斯带领。在这种情况下，斯巴达克人没有团结在一起，而是产生了分歧。以斯巴达克为首的大部分奴隶主张离开意大利，他们认为在意大利建立自己的政权不切实际，只有越过阿尔卑斯山，到达高卢地区，才能摆脱罗马统治。他们认为高卢是罗马势力比较薄弱的地区，只有在那里才可以获得自由。但这一主张并没有得到当地牧人和贫民的支持和拥护，因为他们不愿意背井离乡，过着颠沛流离的日子。他们希望继续战斗，与罗马抗衡，去、夺取失去的土地。最终意见没有统一，其中有3万人脱离了主力部队，在阿普利亚北部的伽尔伽努斯山下被罗马军队击溃，伤亡2万余人。斯巴达克听说后，赶来救援，但已经来不及了。望着这些倒在地上的与他出生入死的士兵尸体，斯巴达克悲痛不已，杀死了300名罗马俘虏，祭奠了阵亡战友的“亡灵”。掩埋好这些尸体后，他们擦干眼泪，继续北上。公元前72年，斯巴达克率领自己的军队沿着亚得利亚海岸，经历了千难万险，终于横穿整个意大利。斯巴达克亲自率领军队在摩提那会战中击溃了卡西乌斯总督的军队。起义者似乎看到了希望，大受鼓舞，但在越过阿尔卑斯山时，遭遇了巨大的挫折和损失，大队人马很难翻越这座雪山。在这种情况下，斯巴达克改变了原来的计划，不再继续北上，而是挥师南下，回到意大利，杀了罗马军队一个措手不及。
面对这支来势汹汹的起义队伍，罗马统治者慌了手脚，不知道该怎么办才好，也没有人敢竞选执政官。元老院束手无策，只好宣布国家进入紧急状态。在这危急关头，罗马元老院任命大奴隶主克拉苏斯统率大军，率领六个兵团的军力去剿灭起义军。公元前71年的夏季，克拉苏斯度过了他最失意的岁月，每次与起义者作战，都是处于失利的局面。为了严整军队，克拉苏斯恢复了意大利残酷的“什一抽杀律”：临阵脱逃的士兵，每十人一组，每组抽签处死一人。士兵为了活命，只能鼓起勇气和士气，提高了部队的战斗力。
在这种危急局势下，斯巴达克部队决定挺进意大利半岛的南端。原本起义军计划乘基利基海盗船渡过墨西拿海峡，但海盗不守信用，没有提供船只。斯巴达克只好组织起义军自己制造木筏，在木筏下捆绑木桶，代替船只渡海。不幸的是，海上的风浪太大，无法安然度过，而此时起义军已经被敌人围困了。
克拉苏斯是一位老奸巨猾的家伙，为了阻止起义者北上，他命令士兵挖了一道横过整个海峡的壕沟，宽深各4.5米，在沟边还修筑了高大坚固的防护墙，用以阻挡起义者的进攻。但是，起义军并没有被眼前的困难吓倒，用土和树木填平了壕沟，突破了工事。但他们也付出了沉重的代价，共有6万多名起义战士牺牲了。面对人员的巨大损失，斯巴达克立即补充人力。不久就达到了7万人，战斗力并没有削减。斯巴达克他们想通过突袭的方式占领意大利南部的主要港口布尔的西，之后再乘船渡海驶向希腊，最后到达色雷斯。
元老院这不想让起义继续发展下去，决心将他们镇压下去，于是作出了一个巨大决定，从西班牙和色雷斯将庞培的大军和路库鲁斯的部队调遣过来，共同支援克拉苏斯。斯巴达克也预料到了如果他们回合的话，自己将处于非常危险的境地。只能先出击，趁他们会和之前打响战役。他决定对克拉苏斯的军队发起冲锋。在他的指挥下，急行军以极快的速度开向北方，瞄准克拉苏斯。在阿普里亚省南部发生了激战。尽管斯巴达克的军队从作战人数来说无法与罗马军队相比，但起义战士奋不顾身，浴血杀敌。斯巴达克认为“擒贼先擒王”，只有杀死克拉苏斯。但没有想到，一名罗马军官在他后面猛刺了一枪，他的腿受伤了，从马上跌落下来。士兵们赶紧去救他，恳请他骑马杀出重围。斯巴达克用短剑刺死了马，发誓要与战士同生死。他在地上屈着一条腿继续战斗。在罗马军队的疯狂围攻下起义者战死，斯巴达克也壮烈牺牲。6000名俘虏被罗马人钉在从罗马城到加普亚一路的十字架上。就这样，轰轰烈烈的斯巴达克起义就被镇压了。
斯巴达克起义虽然失败了，但却沉重地打击了罗马贵族们的统治。斯巴达克起义对奴隶解放与自由运动是一次巨大的推动，在奴隶争取社会解放的斗争史上留下了不可磨灭的痕迹。起义首领斯巴达克在作战中表现出英勇的斗争精神和卓越的军事才能，赢得了后人的尊敬和推崇。“)