左宗棠一听，大喜：“劼刚，你果然长大成材了，担此大任，后生可畏呀！”
“左大帅，微臣才识学浅，蒙太后恩宠，微臣定当万死不辞，这次出使，路经哈密，专门听大帅教诲！”
“好了，劼刚，别大帅大帅的叫了，你为我世侄，就叫我世叔吧！”
“是，世叔！”
左宗棠感叹道：“涤生此生有劼刚这样的后续，足矣！”
“世叔过奖，家父生前常称世叔为当今第一人，可见世叔在家父心中目中重之又重。”
“惭愧！劼刚，令尊大人才为当今第一忠义之士，世叔以前胸气太窄，与令尊断交，实不该呀。”
“世叔，以前世事纷杂，各持己见也属正常。世叔不是在家父临终前给家父修书一封吗，当时家父高兴极了。”
“晚了，令尊大人在天津处理教案一事上，被崇厚这条走狗蒙了骂名，世叔不但不帮令尊大人，还上奏痛斥，真是想来心疚。”
“世叔，你不知后来在家父临终时，看到世叔信上对他名毁津门的理解，家父流泪说，只要世叔一人知他被蒙，盖过所有世人。”
“劼刚，令尊大人真是把世叔看得太重了，世叔不敢当呵。”
曾纪泽说：“世叔过谦，此次西征，世叔迈过重重阻拦，终于将阿古柏匪帮全歼，长了国威，造福后世，乃受世人崇敬。”
“过奖了，劼刚，世叔已到古稀之年，唯一心愿，此生将最后一战进行到底，也算没白活一世。可到现在，沙俄如此厚颜无耻，崇厚这条老狗又干下丧权辱国的勾当，世叔就想与俄人一战，痛快收回失地，了却一桩心愿。”
曾纪泽说：“世叔此举实为国计设想，可世叔想过没有，一旦与沙俄开战，会病及沿边各地，并且会危及到沿海和京城，给国家造成战荒。”
“劼刚看问题的确长远，世叔就是顾及到这些，才兵临敌边，没有贸然开战。”
“那么世叔，你既明白开战于我不利，何要上奏随时进击呢？”
“劼刚，世叔不这样，朝廷会废崇厚之约么？俄人会有恃无恐么？如今俄人张狂，朝纲又混乱，不把规复新疆大计当作一回事，我不来硬的，朝廷定会同意崇厚的误国之约，坏了国体。”
曾纪泽一听，无比崇敬地说：“世叔果然是高人，家父在这方面不及世叔，难怪家父一生都赞世叔呢。”
左宗棠望着曾纪泽，心想：曾涤生真是好福气，养这么一个明事理的儿子，也该在黄泉下瞑目了。看到曾纪泽如此出息，他难免想到了自己早亡的儿子，心中一阵悲凉。
曾纪泽注意到了左宗棠脸上的变化，试问道：“世叔身体不适吗？”
“没有！”左宗棠从怀想中醒过来，说：“劼刚，你此次出使，任重道远呵。“
“能为国家出力，万死不辞！”
“好，有志气，劼刚，你考虑如何与俄人交涉？”
曾纪泽说：“在疆域大业上，劼刚绝不退步，要以世叔为榜样，据力收回失地！”
“好，”左宗棠激动地说，“太好了，劼刚，有你出使，是国之大幸，世叔尽在后方给你配合，威逼沙俄就范。”
“世叔，有你为劼刚撑腰，劼刚尽力争取失地，绝不向沙俄低头。”
“好，劼刚，此去风险很大，世叔就派人随你前往，也好照顾你。”
“不必了，世叔，劼刚带有随从，不劳世叔费心了。”
左宗棠真诚地说：“劼刚此次出使，是去沙俄，不同一般，风险很大，随从是随从，世叔派的这个人有一身硬功夫，又是仁义之士，在必要时，可以保护你的安危。”
“世叔……”
“不要推辞了，世叔主意已定，这个人名叫都力，跟世叔二十余载，是世叔亲兵营统领，是世叔最钟爱的勇士，你带上会有用处的。”
左宗棠说着，唤都力进来。
“都力，这是朝廷派往俄国谈判的大使曾大人，你就随曾大人去俄国，今后保护他吧。”
都力看了曾纪泽一眼，便要行大礼。
曾纪泽一把托住：“都统领，今后要劳你费心了。”
都力答：“愿听大人调遣！”
左宗棠说：“好了，都是自己人，今后你们到了俄国，要谨慎行事，俄人奸诈狡猾，要多长个心眼。”
“谢世叔一再提醒，劼刚这就告辞了。”
“劼刚，俄地天寒，要注意居食，世叔给你找些御寒的衣物带上，免得受冻。”
“谢世叔，劼刚都准备好了，我这就上路了。”
“好，世叔送你们出城。”
左宗棠把曾纪泽送出城外，直到看不到他们的影子，才返回营地。
九
沙俄政府内部也存在着明显的分歧。军方主张中亚地区采取急进的侵略扩张政策，而外交部和财政部却相对缺乏热情。
因为俄国财政比较困难。打仗需要资金。
俄国当时由于第二次与土耳其交战结束，国力消耗尚未能补充，财政赤字高达五千万卢布。外交上被“贬入冷宫”。军事上，远东兵力单薄，海军毁于克里米亚战争，尚未复员，难以再应付另一场新的战争。
而且，从战争进度上考虑，中俄两国陆地交界长达万里，一旦开战，俄国必须处处布防，不仅兵力难敷，开支极大，而且此进彼退，变化多端，战果难测，他们估计：如果中国战败，无外乎割地赔款，但这对俄国未必有利。
俄国外交高级顾问若米尼认为：这种必要的做法，对我们枯竭的财政来说是十分困难的，我们如进攻胜利，占据一些我们毫不需要的破烂地方，将是一种可怜的赔偿，永远占有伊犁和乌苏里地区，补偿不了我们的军费。
俄国军事组织得到戈登在中国分析的，俄国将从海上进攻的情报后，蠢蠢欲动。
若米尼却冷静地对代理外交大臣吉尔斯说：“如果戈登分析正确的话，我认为这是我们不应该冒险引起中华帝国崩溃的又一理由，因为那样将使我们面临一个可怕的不可知的未来，中国人是一个叫人难以捉摸的人种，满族人统治大汉民族已经二百多年了，他们一直没有放弃过光复汉室的斗争，幸亏满族人聪明，能挑起汉族人与汉族人自相残杀，才保住江山，不然汉族人早推翻了满清政府。对于这样可怕的一个民族，我们就是战胜了，怎能站稳脚跟呢？”
吉尔斯说：“你说得很有道理，可现在中国政府要废弃条约，我们不能就此罢休，让中国得逞。”
若米尼说：“中国政府停止谈判，废弃条约，把伊犁如让给我们占领，同时提出抗议和保留自己的权利。在这期间，中国政府以其特有的耐性从事观望，同时，在新疆布了重兵，进行战备，在我们这一方面，就要回到维持现状中来，并继续保持守势。但是这种防守将耗费巨资，我们的贸易也将中断。假如这种状态继续下去，将是我们极大的负担。”
中国大使曾纪泽到达俄国不久，吉尔斯训令若米尼：“如果土耳其方面采取全面反扑行动，我们将面临很大的威胁，我们现在比任何时候都更应当希望这新一轮的谈判尽快圆满结束。因为我们的全部注意力，应当集中在预料会发生重大纠纷的土耳其方面。”
若米尼即促成有关方面，与中国新任大使曾纪泽开始谈判。
谈判前，曾纪泽收到朝廷训令：自以全收伊犁为是，否则，仅议条约，酌予通融，倘能就绪尚为中策。若俄不能全交伊犁，且执与崇厚所抗约章专条妄事争辩，或于崇厚所议外横生枝节，不得就我范围，则唯有随时随事，请旨遵行。宽其时日，缓议图之，云云。
一开谈判，沙俄所有官员纷纷责问曾纪泽，中国政府不遵守诺言，无理废弃条约，俄国绝对不答应，要在《里瓦机亚条约》上再加几条。
曾经泽等他们说完，才缓缓说道：“《里瓦机亚条约》没经过我政府盖印，在不生效期间，我方对此条约条款完全拒绝，故此条约作废，《里瓦机亚条约》就不存在了，我们现在谈判，是从头开始。”
就这么几句，叫几个俄国外事参赞气愤异常。参赞毕佐夫站起来，大声吼道：“这位年轻的大使先生，你准备如何开始呢？”
曾纪泽答道：“不是我个人的开始，而是我中国政府，千千万万民众的开始，我可以告诉贵国，伊犁必须交还，割据霍尔果斯河以西和伊犁山南的特克斯流河域是绝对不行的。当然，我国特别欢迎贵国通商。”
“大使先生，你能代表中国吗？”
“我不能！但我能代表我国政府的意见和千千万万民众的尊严！”
“你根本不想和谈，是蓄欲挑衅。”
曾纪泽微微笑了笑：“何以见得？参赞先生，你站在谈判桌前，高声喊叫，不但有失贵国体面，而且表现了贵国不想和谈的态度。”“)