皇后听着，泪流不断，她相拥着皇上，泣道：“皇上此举，臣妾赞同，自臣妾进宫，如入索道，没有踏实过一天，现皇上大悟，臣妾喜不自禁，臣妾谢过皇上为臣妾及腹胎的安排，臣妾别无所求，只求追随皇上，黄泉路上相伴，一家三口，过些宁静的日月。”
“皇后千万别胡来，朕命归天，是朕的劫数，朕要皇后好生活着，将朕的遗脉养成人，留下一丝香火，算是朕不枉来一回人世了。”
“皇上……”
“朕这就办理遗诏，为皇后安排今后。”
同治振作起来，唤了一声太监：“速传军机大臣李鸿藻来见朕。”
太监领旨要走，被同治叫住：“传朕旨意，如有人拦阻李大人，命御前总管就地处决！”
“遵旨！”太监领命去了。
同治把皇后拥到怀里，用手抚摸着皇后的大肚子，脸上有了幸福的笑容。
两人沉浸在美好的想象之中，这里不是皇宫，他也不是皇上，她也不是皇后，他们只是一介草民，相拥在茅屋里，憧憬着腹中的胎儿是男是女。
这是人生的峰尖，是抛开所有虚饰的幸福，是两情在人生的海洋浪涛里所有的企望。
然而，这一幸福时刻太短暂了。
“皇上，李大人奉旨求见。”太监报道。
同治和皇后大梦初醒一般，忙分开回到了现实之中。
“快传！”
李鸿藻是皇上的老师，是皇上最信赖的大臣。同治眼睛里多了一丝欣喜。
“李老师快起，你身同朕父，不必行此大礼。”
李鸿藻起来坐定：“皇上龙体欠安，不知现在如何？”
“老师牵挂了，朕急召老师进见，就为这事。”同治一脸严肃，转头对太监说道，“叫所有人退下，没朕旨意，任何人不得进来。”
太监领命和奴才们退出。
同治这才转过脸来，缓缓地对李鸿藻说道：“老师，朕急传老师，有大事要办。”
李鸿藻从皇上的神情上，看出皇上今天有点异常，便大气都不敢出。
“请老师拿过纸笔，朕口授遗诏，老师代笔。”
李鸿藻一听，心中大惊，从椅上惊起，跪地奏道：“皇上，偶有小疾，不可造次呵，皇上年方十九，怎虑及大统……”已泪流满面，悲痛不已。
皇上、皇后的眼泪也涌了出来。
同治用手抹抹泪眼，厉声道：“老师想抗旨不遵？”
“不敢！”
“拿纸笔来。”
李鸿藻颤抖着从地上爬起，去御案上拿过纸笔。
同治示意李鸿藻将纸笔放到身前的案几上，深吸了一口气，一字一句地口授道：“朕六岁冲龄即位，一晃十三载，然独自亲政一年有余，欲振国威，兴我大清，心有余力不足。朕奉天命，为一国之君，愧对列祖列宗，时患不治之症，天数已尽。今为大清天下有续，朕思虑再三，唯皇叔恭亲王奕懋著勤劳，迭奉思纶，有君主之才，特传位于奕力保大清江山兴盛。此乃大清朝续统之上策，他人不可逆此朱谕。
钦此！
同治十三年十二已卯
李鸿藻含泪一一书写完毕，他已泣不成声：“皇上，微臣已书毕。”
“给朕念一遍，皇后为证。”
李鸿藻又细细念了一遍。
“尚可。”同治轻点了点头，对皇后说，“皇后以为如何？
皇后含泪点了点头。
“李老师，此遗诏暂由皇后妥存，概不外传，待朕崩后，再宣告天下。”
“皇上！”李鸿藻再次哭拜在御榻前。
八
皇后刚出殿，就被慈禧带人堵在了养心殿外。
“皇后为何如此慌张？”慈禧冷眼望着皇后，问道。
皇后满脸惊慌，垂手呆立一旁。
“皇后为何不答哀家的话?是做下见不得人的事了。”
“臣妾不敢。”
“不敢？这是去了何处？见了哀家躲躲闪闪，一定没干好事。来呀，随哀家到西暖阁问话。
皇后只得跟着慈禧进了西暖阁。
“说，刚去了哪里？”慈禧坐定后，恶狠狠地问道。
皇后跪在地上，突然不害怕了，直言道：“我去见皇上了！”
“谁叫你去的？”
“皇上是臣妾夫君，我想见就见，要谁指使！”
“大胆！如此口气，是对哀家说话吗？”慈禧怒道，“小李子，你可都听见了？”
“奴才听见了。”
“皇后目无尊长，口出狂言。按理该咋办呀？”
“掌嘴。”李莲英答道。
“还不动手？”
李莲英狗仗人势地冲上去，对着皇后“啪啪”就是两巴掌。
皇后两腮瞬时红了，嘴角流出了鲜血，但他高昂着头，用愤怒地目光望着慈禧。
慈禧冷笑了两声，道：“小李子，给我再掌嘴，这个大逆不道的贱人，还不服呢。”
李莲英又给了皇后两巴掌，皇后头晕眼花，但她还是不肯低头。
慈禧冷笑道：“看你硬还是我硬？来呀，给我搜这小贱人的身，看这贱人身上有什么法宝，敢这样对哀家。”
李莲英和两个宫女上去，抓住皇后的胳膊，搜起了身。
皇后死命反抗，但无济于事，身上的遗诏被李莲英搜了出来。
“禀太后，搜了一封遗诏。”
“呈上来。”
慈禧接过遗诏，粗粗看了一遍，便气愤地撕碎扔在地上：“没用的东西，想背着哀家将皇位传于他人，休想！”
刚书成不到一个时辰的传国遗诏，就这样短暂地结束了它应有的使命。
九
恭亲王一大早去拜见东宫太后慈安，力奏授予陕甘总督左宗棠为西征大帅。
慈安看着恭亲王，说道：“恭亲王为何这般急？”
“太后有所不知，新疆战事不能再拖下去了，洋人已在暗中支持匪帮阿古柏。左宗棠奏，如不尽早克复，恐怕日后阿古柏有洋人撑腰，就难了。”
慈安太后听恭亲王这么一说，也急了：“恭亲王此言极是，哀家让你代办朝政，你看着办吧，只是，近来皇上龙体欠安，朝中纷乱，像急授左宗棠大帅这等事，还得斟酌后再授。”
慈安临时决定了，又转了个弯，把恭亲王急坏了。
“太后，这事不能再等了。”
“恭亲王，你一心为国，哀家知道，但这种大事，何急这几天？今晨起来，哀家右眼跳个不停，心神也随之不定，不知又有什么事要发生了。这样吧，西征的事，你暂降一道密谕于左宗棠，叫他做好准备，待皇上康复之后，立命左宗棠为西征大帅，规复新疆。”
“喳。”恭亲王答应一声，他心里很不乐意，用手摸了摸藏在袖带里他已拟好的上谕，要退出东暖阁。
慈安又叫住恭亲王：“恭亲王，近日皇上病重，你不可远离，朝中上下，你要多巡视，处理好大小事务。”
“臣遵旨，太后放心。”
恭亲王退出东暖阁，到各处走了走，他这天对皇宫里的一切都很感兴趣，看到什么都觉得有种亲近感。
自养心殿出来，向东门进入内右门，西首即是御膳房，恭亲王在御膳房前站了一阵，他想起不久前听人议论，御膳房独有虚名，不如太后及妃子们的膳房。她们都有名厨掌勺，做些美味可口的菜肴，不像御膳房，看起来菜肴众多，但烹调方法，来自天南地北，粗陋简单，大部分都是预先炖好，盛于黄沙碗中，移置铁板之上，下燃炽炭，碗上再盖铁板，复燃炽炭，因此黄沙碗中始终保持沸滚状态，所以再好的菜肴也会被焖坏。不过这些菜皇上又不吃，只是摆样子而已。恭亲王对御膳房的传闻不感兴趣，今天走到这里，因为心情不同，想起来便想走近看看，是不是传的那样，也好日后改善。他不想讲排场，讲那繁多的花式，只要上口的二十几样菜肴，吃着舒服就行。他便信步走进御膳房院内。
刚进侧门，恭亲王便看到有几个奴才在挖墙院边的一株枯槐。奴才们叽叽喳喳，一见恭亲王进来，立马止声，伏地便拜：“奴才叩见王爷。”
恭亲王一笑：“挖树呀？”
一个奴才答道：“这槐树枯了，前些日子看着树枝还青着，昨日折枝一看，枯萎了，奴才以为是冬日寒气所致，便找人来挖。”
恭亲王走近一看：“根还活着？”
“回王爷，根活着。”
“躯干枯死，根犹生，为何连根挖掉？”
“回王爷，留下此根，日后也难成大材，奴才便连根挖了清净。”
恭亲王一听，想到自己当年没争上皇位，悲观痛恨，差点意气用事，抵抗咸丰，如果照此发展，日后定会被铲除，哪会有今日即将失而复得的皇位？
这就叫根不死，树干暂枯，日后也会发芽成大材。
恭亲王怜起眼前这棵老槐，几十年了说枯就枯了。他有点伤感，但一想到即将君临天下，心中豁然开朗，对几个奴才挖掉树根有点不满：“树根才死，说明此树命不该绝，快停手别挖了，毁根即断大材，这点道理都不懂？”
一个奴才小心地说：“王爷，奴才们无知，可这树根已挖出三之有二了，这……”“)