说了一会话，又有出去找工的住客陆续回来。小不点先和老乌熟了，就像老友一样，把老乌介绍给那些人，说：“老乌，湖北老乡，别看他样子凶，人可好了。”又说：“大块头，河南人，是咱们这里的保镖。”老乌说：“叫我老乌。”大块头说：“叫我大块头。”小不点说：“我们这里住的，都有外号。老乌就不用另起外号了，叫你老乌就得。”
老乌觉得，这是一个很有意思的团体。觉得怪新鲜的，想，“出厂是对的，不出厂，总是过着那一成不变的生活，把所有的梦想都寄托在了瑶台厂，出了厂才知道天地宽阔。”到晚上六点，房间的住客都回来了。在小不点的介绍下，老乌都认识了，唯一一个戴眼镜的，他们就叫他眼镜。眼镜白白净净，话不多，可能是白天找工太累，一回来就倒在床上。小不点给他介绍老乌，他只是疲惫地对老乌笑笑，说：“累死了，累得连话都不想说了。”一只脚把另一只脚上的鞋蹬掉，四仰八叉摊在床上。老乌闻到一股强烈的脚臭。大家可能习惯了，没有人表示异议。老乌想起他练书法时常写的一句话：“与善人交，如入芝兰之室，久而身染其香；与不善人交，如入鲍鱼之肆，久而身染其臭。”想，这里是芝兰之室，还是鲍鱼之肆？在小不点的介绍下，老乌又认识了其他几位室友：解放军，当过兵的；胖子，其实胖子并不太胖，只是在这个满是瘦子的群体里，他显得胖了一点而已。诗人，诗人个子和小不点差不多，比小不点还瘦，估计不会超过九十斤，据说诗人每天找工回来，都要写一首诗，但诗人的诗秘不示人。因为不让人看，他的诗写得好和坏，大家不得而知。不过大家相信，诗人的诗肯定不会好到哪里去，真是大诗人就不会住这五元店，连工作都找不到。诗人对这话甚不以为然，说：“饿死诗人。”说：“你们都是一些俗人，我不与俗人多说，说多了，你们也听不懂，完全是对牛弹琴。”小不点就说：“对，牛弹琴。”小不点于是提议，不要叫他诗人，从今往后叫他牛弹琴，或者叫他老牛。诗人强烈反对这个提议，但没有人附和，大家都累得不想说话。小不点最后向老乌介绍的是班长。班长笑笑，说他在这里住的时间最长，今天是第五十六天。老乌说：“一直没找到工作？”班长说：“不想随随便便进一个厂凑合，要进就进个好厂。”
老乌现在对一切都觉得新鲜，他才出厂，这些年也存了点钱，没有经济上的压力，因此，他甚至是以局外人的心态在看这一切。现在的老乌，只是隐隐意识到工作难找，但对未来的估计，尚是乐观的。
小憩一会儿，众人渐从疲乏中缓过劲来，于是就交流起了一天的找工见闻。小不点今天去了溪头村，有一家厂招工，好不容易抢到一张招工表，可人家招的是印花熟手。小不点说他是熟手。其实他连印花是怎么回事都不知道，想有枣没枣打一篙子，结果进去后一拿印花刀，什么都不会，被那主管鸟了一顿，又被保安拎了出来，屁股上还挨了一脚，这会儿还痛呢。诗人说：“太阳底下没有新鲜事，天天一样，没什么好说的。”眼镜说他今天创了纪录，走了五个村：“瑶台、溪头、溪尾、燕川、东风，不下十个工业区，脚都走跛了。”老乌在心里算了一下，五个村，一天走下来，只怕有三、四十里路。问了一句：“工作这么难找啊？”他们就问老乌：“你是刚来广东么？”老乌说不是，来了好几年了。诗人说：“来了好几年，你搞得跟刚来的一样，还问这么幼稚的问题？”老乌说不是这样的，他来是来了几年，可是一直在瑶台厂打工，今天才出厂。
“瑶台厂？哪个瑶台厂？”几个人同时问。“就是第二工业区的瑶台酒店用品厂。”老乌的话音一落，小不点第一个惊呼起来，说：“你从瑶台厂出来的。为什么要出来？是被炒的吧？你在那里做什么工？有没有关系介绍人进去？”老乌不解地说：“你们怎么这种表情？瑶台厂怎么啦？”诗人说：“瑶台厂好啊，在这里打工的，哪个不晓得？瑶台厂的工资高，出粮准，靓妹多。”老乌说：“这样吗？我一直在瑶台厂做，没觉得呀。”
当室友们听说老乌是自己辞工的，都表示了怀疑，说：“老乌你要么在吹牛，要么就是脑子有毛病。”老乌说：“这有什么好吹的，我是自己辞工的，老板说了，瑶台厂的大门随时为我敞开。”一直没有说话的班长，这时发话了。班长说：“那个谁，老乌，你在瑶台厂做什么工作？”老乌说：“总务总管。”班长说：“三年总务头，一幢小洋楼。你是捞多了钱被老板开了吧。”老乌坚持说他是自己辞工的。班长说：“那肯定是捞钱败露了。”老乌于是对班长的感觉就非常不好。他想到李钟说过的一句话，一个精神境界低的人，永远无法理解比他境界高的人。用一句俗话，就叫以小人之心，度君子之腹，于是冷冷地说：“不要隔着门缝看人。”
老乌这话一出口，大家都听出了他的不快，于是不再说这个问题，有的去冲凉、洗衣服，有的看书，各干各的事了。班长坚信他说到了老乌的痛处，要不老乌不会生气，也不会无言以对。班长说：“这有什么呢？反正资本家的钱，不捞白不捞，兄弟们，你们说是不是？”老乌不理会他，感觉肚子饿了，想出去吃饭。他对小不点感觉很好，于是对小不点说：“小不点，陪我出去走走吧。”老乌有点不放心自己的包，包里其实没什么值钱东西，但他还是不太放心，说白了，他不放心的，是班长。在这一拨人里，可能就他和班长的年龄大一点，班长一看就是个老油条，对人不冷不热，说话阴阳怪气的，不像小不点，一看就是涉世未深，身上还有许多可爱的地方。老乌想把包背上，又怕这样会伤人自尊，摆明了不相信人，于是把包往床里边放了放，又把包带压好做了个记，要是有人动了他的包，他就知道。
出了五元店，小不点说：“我觉得老乌你是个好人，其实我累得不想动了，可是你第一次叫我陪你，不好驳你的面子。”老乌问小不点：“吃饭了没？”小不点说：“还没，晚一点再出来吃快餐。”老乌说：“想吃什么？我请客。”小不点不太敢相信，说：“老乌，你说什么？”老乌说：“我请你吃饭。”小不点说：“哇，今天我发达了。”说他当然是喜欢吃川菜，出门后就没有吃到四川口味的菜了，每次从川菜馆门口过，都放慢了脚步。老乌说：“为什么？”小不点说：“多吸几口麻辣香味。不过每次闻了香味，肚子就越发得饿。”老乌说：“走，我请你吃四川菜。”找了一家川菜馆，老乌让小不点点菜，小不点看了看菜单，说太贵了，让老乌点。小不点说他每天的开支，住店五块钱，早餐一块钱，中餐晚餐六块钱，喝水拿瓶子灌自来水不花钱，找工过步走也不花钱，一天开支十二块钱，决不敢超支。这里随便一个菜，都是他一天的生活费。小不点说就算这样节约，他马上都快弹尽粮绝了。老乌说：“那你还笑嘻嘻的？”小不点说：“车到山前必有路，不笑怎么办？哭也哭不来工作啊。”老乌说：“我喜欢你这性格。”老乌点了一个干煸牛肉，一个毛血旺，一个鱼香肉丝，一个青菜。看得小不点眼珠子都快要凸出来。老乌问小不点喝不喝啤酒，小不点说：“菜太多了，吃饭就行。”老乌说：“还是喝一点吧。”要了一瓶啤酒，吃了个酒足饭饱，菜却没有吃完。小不点说：“打包回去给战友们吃。”老乌说别，回去别说我请你吃饭了，只请你不请他们，不好。小不点说：“那我们再坐一会，我消消食了再吃，把它吃光了再走。”老乌摸了一下小不点的头，说：“你今年多大啦？”小不点说：“满十八了。身份证借别人的，身份证上二十岁。”小不点说：“老乌你真是贪污被炒掉的么？”老乌说：“你觉得呢？”小不点说：“从你请我吃饭这么大方，我觉得像，可是看你这个人，我觉得不像。”老乌笑，问小不点会什么技术，小不点说什么都不会。老乌不说话了，但却在想，再过几天看看吧，等小不点真的山穷水尽了，得想个办法，把小不点介绍进瑶台厂。找谁呢？老乌想，找老板肯定不行的，不是怕老板不答应，只是，他再不想去找老板了。大小姐也不能找，黎厂长更不能找，老乌想，就找王一兵吧。王一兵介绍一个人进去应该没问题的。这样一想，就安慰小不点，说不要急，真到了山穷水尽的时候，工作自然就会有了。小不点说他不急。两人又说了一会儿话，小不点站起来跳跳。老乌说你跳什么，小不点说：“把肚子里的食跳紧，好接着吃。”果然，小不点跳了几下之后，又开始吃了起来，把菜底子都扫光了，摸着嘴，打着饱嗝，不停地说今天真他妈太走运了，说他是遇上贵人了，说他算过命，算命的就说他这人一生有贵人相助，说老乌就是他命中的贵人。“)