其一曰：谨边防，通盟好，使辇运之民有所休息。方今北有契丹，西有继迁，契丹虽不犯边〔三四〕，戍兵岂能减削？继迁既未归命，馈饷固难寝停。关辅之民，倒悬尤甚。臣愚以为陛下嗣位之始，当顺人心，宜敕疆吏致书敌臣，使达北庭，请寻旧好。下诏赦继迁之罪，复与夏台。臣顷在翰林，见继迁上表云：“乞取残破夏州，奉拓拔氏祭祀。”先朝虽有批答，允许鄜州〔三五〕，继迁本是反侧之人，岂肯束身归国。今嗣统之后，大振皇威，亦恐继迁令人进奉，因举前事，彼必感恩，此亦不战屈人之师也。如其不从，则备御诛擒，皆有方略，且使天下百姓，知陛下屈己而为人也。或曰：“富国强兵，不可示人以弱。”此乃夸虚名而忽大计者也。
其二曰：减宂兵，并宂吏，使山泽之饶，稍流于下。伏以干德、开宝以来，国家之事，臣所目睹，当时东未得江、浙、漳、泉，南未得荆湖、交、广，朝廷财赋，可谓未丰。然而击河东，备北敌，国用亦足，兵威亦强，其义安在？所蓄之兵锐而不众，所用之将专而不疑故也。自后尽取东南数国，又平河东，土地财赋可谓广矣，而兵威不振，国用转急，其义安在？所蓄之兵宂而不尽锐，所用之将众而不自专故也。今诚能简锐卒，去宂兵，而委之将帅，用恩威法令驾驭之，资以天下财赋，而曰兵不振，用不丰，未之有也。臣愚以为宜经制兵赋如开宝中，则可以高枕而治矣。且开宝中设官至少。臣本鲁人，占籍济上，未及第时，常记止有刺史一人，李谦溥是也；司户一人，今司门员外郎孙贵是也。近及一年〔三六〕，朝廷别不除吏，当时未尝阙事。自后有团练推官一人，今枢密直学士毕士安是也。太平兴国中，臣及第归乡，有刺史程廷山，通判阎暐，副使阎彦进，判官李延，推官李宣，监库沈继明，监酒榷税算又增四员，曹官之外，更益司理。问其租税，减于曩日也，问其人民，逃于昔时也。一州既尔，天下可知。宂吏耗于上，宂兵耗于下，此所以尽取山泽之利，而不能足也。夫山泽之利，与民共之，自汉以来，取为国用，不可弃也，然亦不可尽也。方今可谓尽矣，何以知之？只如茶法，从古无税，唐元和中，以用兵齐、蔡，始建其法，唐史称是岁得钱四十万贯，东师以济。今则数百万矣，民何以堪！臣故曰减宂兵，并宂吏，使山泽之饶，稍流于下者也。
其三曰〔三七〕：其艰难选举，使入官不滥。古者乡举里选，为官择人，士君子行修于家〔三八〕，推于众，然后荐之于朝，故政和而民泰，历代虽有沿革，未尝远去此道。隋、唐始有科试，得人之盛，与古为侔，然终太祖之世，科试未尝不难，每岁进士不过三十人，经学五十人。重以周祖之后，诸侯不得奏辟，士大夫罕有资荫，故有终身不获一第，没齿不获一官者。先帝毓德王藩〔三九〕，矩其如此，临御之后，不求备以取人，舍短从长，拔十得五，在位将逾二纪，登第亦近万人，不无俊秀之才，亦有容易而得。臣愚以为数百年之艰难，故先帝济之以泛取；二十载之霈泽，陛下宜纠之以旧章。伏望以举场还有司如故事。至于吏部铨择官材，亦非帝王躬亲之事。比来五品以下，谓之旨授官，今则幕职、州县而巳，京官虽有选限，多不施行，太祖以来，始令后殿引见，因为常例，以至先朝调选之徒〔四〇〕，多求侥幸。臣愚以为宜以吏部还有司，依格敕注拟。
其四曰：沙汰僧尼，使民无耗。夫古者惟有四民，治民者士也，故受养于农；工以造器用，商以通财货，皆不可阙。而兵不在其数，盖井田之法，农即兵也。自秦以来，以强兵定天下，故战士不服农，是四民之外，又生一民，所以农益困，然而执干戈，卫社稷，理不可去也。汉明之后，佛法流入中国，度人修寺，历代增加，不蚕而衣，不耕而食，是五民之外，又益一而为六也。唐韩愈谏宪宗迎佛骨表，备言其事。假使天下有万僧，日食米一升，岁用绢一疋，是至俭也，犹月费三