自三代已前，君臣穆然，唱和无间，故可以观矣。五霸秦汉，其道参差，君臣之际，使人瞿然。有志之士，所以苦心斟酌，量时君之所能，迎其悦情，不干其心者，将以集事成功，大庇生民也。虽可以济一时之务，去夫高尚之道，岂不远哉！
夏四月，吴汉击五校贼！追之至东郡、平原，又破之〔一〕。
〔一〕范书吴汉传曰：“击破五校贼于临平，追至东郡箕山，大破之。北击清河、长直及平原五里贼，皆平之。”与袁纪稍异。又冯班曰：“校者，营垒之称，故谓军之一部为一校。”
鬲县五姓反，逐其守长。诸将曰：“朝击鬲：暮可拔也。”汉怒曰：“敢至鬲下者斩！使鬲反者，守长罪。”移檄告郡，〔使〕（牧）收守长〔一〕，欲斩之。诸将皆窃言：“不击五姓，反欲斩守长乎？”汉乃使人谓五姓曰：“守长无状，复取五姓财物，与寇掠无异，今已收〔系〕（击）斩之矣。”〔二〕五姓大喜，相率而降。诸将曰：“不战下人之城，非众所及也！”
〔一〕黄本无“收”字，蒋本同南监本。按时州无刺史，郡亦不当称牧。范书作“使收守长”。牧使形近易讹，袁纪“牧”当作“使”，诸本皆误。
〔二〕击、系形近易讹，作“击”不辞，故改。
尝有寇夜攻汉，军中惊扰，汉坚卧不动。军中闻汉不动，皆还按部，汉乃选精兵夜击，大破之。
是时泰山豪杰与张步连兵，汉言于上曰：“非陈俊莫能安泰山也。”于是以俊为泰山太守，行大将军事。步闻之，遣兵迎俊于嬴下，俊击，大破之。因攻下诸县，遂定泰山。
五月，上幸卢奴。初，上征彭宠，过卢奴而还。诸将问吴汉曰：“敌未破而上还，何也？”汉曰：“陛下晓兵，还必不虚。”上告诸将曰：“狡贼出魏郡，在人后，故还也。”
六月，上幸谯〔一〕。
〔一〕范书光武帝纪作“七月丁亥”。
王霸、马武攻垂惠，苏茂将兵救之。马武与战不利，从霸求救。霸闭营不出，军吏争之。霸曰：“贼兵精锐，其众又多，吾吏士心恐，而武军挫退，此败道也。今坚闭，示不相救，武军困急，其战自倍。贼众疲劳。吾以精兵乘其弊，乃可克也。”贼果大出，合战良久，霸出精骑击其后，贼皆破走。茂复求战，吏士皆曰：“贼前已破，今易击也。”霸曰：“不然。苏茂远来相救，粮食不足，以久留故挑战，冀得一切之胜耳〔一〕。今闭营休士，而胜可全。所谓不战而诎人兵，善之善者也。”〔二〕遂闭门坚守，劳赐吏士。城中数出挑霸，霸不动，茂果引兵去。
〔一〕刘向战国策序曰：“战国之时，居德浅薄，为之谋策者，不得不因势而为资，据时而为画，故其谋扶急持倾，为一切之权，虽不可以临教化，兵革救急之势也。”按此乃苏茂因军粮不足，故求速战，为一切之权，以图万一之幸耳。
〔二〕见孙子兵法谋攻篇。“诎”作“屈”。
秋八月，上幸寿春。
马武、刘隆围李宪于舒。
彭宠围蓟，朱浮不能守，单马奔京师。尚书令侯霸奏浮构成宠罪，败乱幽州，不能伏节死难，与宠相拒，罪当诛。上赦之。
冬十月，上幸宛〔一〕。
〔一〕范书光武帝纪作“十一月丙申”。
朱佑、耿植围秦丰。
岑彭、傅俊击田戎于美陵，戎破走入蜀。彭遣积弩将军傅俊至江南，偏将军房兖至交州〔一〕，班行诏书，陈国家威德。于是交州牧邓让、苍梧太守杜稷、交趾太守杨光，更始所用也，皆上书贡献，江南郡县亦信使通焉〔二〕。
〔一〕按范书岑彭传，“房兖”作“屈充”。
〔二〕按范书岑彭传，“杜稷”作“杜穆”，“杨光”作“锡光”，“亦信使通焉”作“于是江南之珍始流通焉”。又按华阳国志卷二汉中志曰：“魏兴郡本汉中西城县。哀平之世，县民锡光字长冲，为交州刺史，徙交趾太守。王莽篡位，拒郡不附。更始即位，正其本官。世祖嘉其忠节，征拜为大将军朝侯祭酒，封盐水侯。”又三国志吴志薛综传亦作“锡光”，袁纪作“杨光”，误。
十二月上幸黎丘。诏〔丰〕〔一〕，秦丰出恶言，朱佑等急攻之。丰将妻子降佑，槛车送洛阳。大司马吴汉劾佑曰：“秦丰狡猾，连年固守。陛下亲踰山川，远至黎丘，开日月之信，而丰悖逆，天下所闻，当伏诛灭，以谢百姓。佑不即斩截，以示四方，而废诏命，听受丰降，无将帅之任，大不敬。”上诛丰，不罪佑。
〔一〕据范书朱佑传及陈璞校改。
是冬，马援为隗嚣使来。
援字文渊，茂陵人。长兄况最知名〔一〕，为河南太守，封穷虏侯。〔次〕（况）兄余〔二〕，中垒校尉，封致符子。次兄员，增山连率〔三〕，皆二千石封侯。援少有大志，诸兄奇之。年十余岁，平陵朱勃与援同年，能说韩诗，援纔能书，退有惭色。况谓援曰：“小器速成，朱勃智能尽于今日矣。后成人知谋，众事皆从汝禀受，勿畏也。”援以况欲奖励己，内以为不然焉。援受齐诗数年〔四〕，意不能守章句，乃辞况，欲至边郡畜牧。况曰：“汝大才，当晚成〔五〕。良工不示人以璞，且从所好。”治装未办，会况卒，援行丧期年，常不离墓。时朱勃以试守渭城宰，援独言：“朱勃终当何时禀仰我！”顷之，或荐援有大略，由是为曹督邮〔六〕，送罪入司命府〔七〕，援皆纵遣之，因亡命北地，以畜牧为事。援父尝为牧帅令，兄员为护〔苑〕（宛）〔使〕（吏）者〔八〕，故人宾客多从之。转安定、天水、陇西数郡，豪杰望风而至，宾客自环尝数十人。援田畜日广，羊五、六千头，马数百群，谷万斛〔九〕。乃欢曰：“凡殖财者，贵以施也，不则守钱奴耳。”乃散以赈昆弟旧故，乃还至长安。
〔一〕东观记曰：“况字君平。”
〔二〕东观记曰：“余字圣卿。”蔡邕集曰：“余为中水侯。”按援三兄，况、余、员也。余乃况之弟，纪文上既言“长兄况”，余上得复言“况兄”，次况形近而讹，故正之。
〔三〕东观记曰：“员字季主。”增山连率，即上郡太守也。
〔四〕东观记曰：“受齐诗，师事颍川蒲昌。”惠栋曰：“前书云：蒲昌字君都，受诗于匡衡，为詹事。”按“蒲”或作“满”，误。
〔五〕老子曰：“大方无隅，大器晚成。”
〔六〕范书马援传作“郡督邮”。东观记亦同。续汉百官志“皆置诸曹掾史”下引本注曰：“诸曹略如公府曹，其监属县，有五部督邮曹掾一人。”故亦称“曹督邮”。
〔七〕李贤曰：“王莽置司命官，上公以下皆纠察。”
〔八〕李贤注引续汉书：“自援祖宾，本客天水，父仲又尝为牧帅令。是时员为护苑使者，故人宾客皆依援。”袁纪“宛”、“吏”当分别是“苑”、“使”之误，故正之。
〔九〕范书马援传作“数万斛”。
王莽末，盗贼起，求雄杰之士，援与。原涉为颖川太守，援为汉中太守〔一〕。适至官，王莽败，员亦亡去增山，俱之梁州。会隗嚣冀用援为绶德将军。
〔一〕范书马援传曰：“莽从弟卫将军林广招雄俊，乃辟援及同县原涉为掾，荐之于莽。莽以涉为镇戎大尹，援为新成大尹。”又按汉书游侠传，王莽末，东方兵起，莽拜涉为“镇戎大尹天水太守”。钱大昕廿二史考异曰：“按王莽改天水曰镇戎，太守为大尹。既云镇戎大尹，不当更云天水太守，疑本注文，后人误入正文。”钱说是。袁纪作颍川太守，误。又新城大尹即汉中太守，依袁纪前例，亦当从莽称。
而公孙述称帝于蜀，嚣意未知所附，乃遣援南视述。素与援旧，以到当握手相迎也，乃盛陈陛戟见援〔一〕，语言未悉，延援就客馆。述备威仪，会百官，为援立旧交之位。述罄折而入〔二〕，鸾旗旄骑，警跸〔就〕车，盛器服，宾客甚盛〔三〕，欲留援。援曰：“天下雌雄未定，公孙不吐哺走迎国士〔四〕，与图成败，乃修饰边幅，如偶人形，此何足久留乎？”数月辞去。还谓嚣曰：“子阳若井底蛙〔五〕，妄自尊耳，不如专意东方。”
〔一〕范书马援传曰：“援素与述同里闬，相善，以为既至当握手欢如平生，而述盛陈陛卫，以延援入。”东观记与范书大同小异。疑袁纪多有记脱。“素与援旧”恐当作“援素与述旧”，“乃盛”上又恐脱“述”字。
〔二〕李贤曰：“磬折者，屈身如磬之曲折，敬也。”罄同磬，石制敲打乐器也，作》形。
〔三〕据东观记及范书补。范书“宾客”作“官属”。
〔四〕史记鲁世家曰：“周公戒伯禽曰：“我文王之子，武王之弟，成王之叔父，我于天下亦不贱矣。然我一沐三捉发，一饭三吐哺，起以待士，犹恐失天下之贤人。子之鲁，慎无以国骄人。””
〔五〕典出庄子秋水篇。
于是遣援与拒蜀侯国游先俱奉章诣京师。初到，召诣尚书。有顷，中黄门一人引入，时在宣德殿。援拜，上大笑曰：“卿遨游二帝间，见卿大惭。”援顿首辞谢，因曰：“当今之世，不但君择臣，臣亦择君〔一〕。臣与公孙述同县，少有娱。臣前至蜀，陛戟乃见臣。臣援异方来，陛下何以知臣非刺客奸人，而简易若是？”上复大笑曰：“卿非刺客，顾说客耳。”援对曰：“天下倾覆，盗贼自立名姓者不可胜数。今得见陛下，寥廓大度，同符高祖，乃知帝王自有真也。”上壮之，使从征伐，每召见燕言，夜至天明。援才略兼人，又好纵横之画，故未得官，待诏而已。
〔一〕见晏子春秋内篇。
上遣太中大夫来歙持节送援、国游先至长安。怨家杀游先，其弟为嚣云旗将军，来歙恐其怨恨，即与援俱还长安〔一〕。
〔一〕按通鉴考异引袁纪曰：“援与拒蜀侯国游先俱奉使，游先至长安，为仇家所杀；其弟为嚣云旗将军。来歙恐其怨恨，与援俱还长安。”与今本异，乃节略过甚所致。今本既云俱至长安，何复还长安之有？按范书隤嚣传曰：“初，嚣与来歙、马援相善，故帝数使歙、援奉使往来。”则今本“与俱还长安”之“长安”，恐是“陇西”之误。歙必请光武允其与援俱往，一则向嚣宣喻光武招纳之意，二则安抚云旗将军思兄之念，方与事理相合。又范书“国游先”作“周游”，二者未知孰是：通鉴标点者据范书将考异所引之“国游先”断作“国游”，失袁纪之旧矣。而惠栋后汉书补注引此文，又于“先”下加“生”字，尤谬。“)