三月，秘书监丞沈清臣罢。上初即位，清臣自国子监丞迁秘书丞。罗点荐为言事官，不果用，俄而为范处义论罢之。初主管台州崇道观，继又降二官。清臣，临安人，淳熙十五年因转对，历诋时相者也。
五月，左丞相周必大罢。必大与留正并相，议论素不合。上受禅，必大已有罢意。时罗点以奉常兼修注，上密遣访可为言事官者，点荐叶适等八人，皆意向与必大类者，由是不果用。于是左谏议大夫谢谔迁御史中丞，权兵部侍郎何澹除右谏议大夫。澹初与必大厚，为司业二年不迁。正既相，白用澹为祭酒，故德正而怨必大，至是，首上疏攻必大。必大求去，再请而遂罢，以观文殿大学士判潭州。谔以不论列必大，改权工部尚书。会知滁州范处义除殿中侍御史，必大方恳辞除职典藩之命，澹又论之，处义亦助其说，于是以杂学士出守泉州。先是，吕颐浩创月桩钱，大为民害。高宗尝谕秦桧，令尽罢之，未果。乾、淳间始减广德、桂阳军万三千余缗。上登极，以月桩钱有敷额太重去处，令台谏、侍从同户部长贰详悉措画闻奏，当议斟酌施行，以宽民力。寻用吏部尚书颜师鲁等奏，再减江浙诸郡月桩钱十六万五千缗有奇云。
是年绍熙元年春二月，御史刘光祖取御史台格，摘其关于中外臣僚握兵将帅、后戚、内侍与夫礼乐讹杂、风俗奢借之事凡二十条，奏乞付下报行，令知谨恪。上从之。是春，右丞相留正因奏事，密以建储为请，上谦逊未皇也，于是皇子封嘉王矣。逾月，正复以为言，上曰：“少徐议之。”上之受禅也，姜特立、谯熙载皆以春坊旧人得幸，颇用事。自周必大罢。左揆久虚而亚参亦阙。时特立知阁门事，忽见右丞相留正。曰：“上以丞相在位久，欲迁左揆，而叶、张二尚书中择人一执政，二书熟先？”正不答。明日，以特立之语于上前奏之，且论其其招权纳贿之状，上大怒，罢特立阁职，提举江州太平兴国宫。
夏五月，御崇政殿，赐余复以下五百五十八人及第、出身有差。差进士廷射始于淳熙二年，寿皇尝谕大臣，欲令文士能射、武臣知《诗》《书》，于是寿皇特御射殿，引詹骙以下按射，翌日，引第五甲及特奏名皆具襕笏起居，易戍服以射，正奏召中的、中帖上垛者推恩有差，特奏名五等人射合格者与文学，其他例赐束帛，凡用绢三千匹云。是科，丞相留正奏言：“射以观德。既不合格而复赐帛，则似无谓。此例可削去，亦省费之一端也。”上从之。上受禅，推恩潜藩举人，其恭、荣二郡皆在蜀中。时京镗为蜀帅，乃命三举终场不改名人并特赴类省试。倍省额三十二人而取一人，一州共得二十六人。议者以为滥，因请廷试，入第四等以前者并赐第，余但文学出身云。殿中侍御史刘光祖出为潼川府路转运判官。先是，光祖自四川制置司参议官召对，除军器少监。何澹时以兵部侍郎出使，使还，除右谏议大夫。澹首劾左丞相周必大，罢之。光祖与澹旧在馆中，相厚善，尝过澹，澹曰：“近日之事，可谓犯不韪。”光祖曰：“周丞相岂无可论？第光祖有短见。近岁一宰相去位，所引之士斥遂殆尽，班列为之一空。周相之门多佳士，安得如许人代之？”时姜特立、谯熙载以春坊旧人颇用事，光祖屏人语澹曰：“曾、龙之事不可再也。”澹曰：“得非姜、谯之谓乎？”光祖曰：“然。”既而澹引光祖入便阁，有数客在焉。光祖顾视，则皆姜、谯之徒，始悔前言之轻发也。是春，澹同知贡举，而光祖有台官之除，首上学术邪正之章。及奏名，光祖被旨入院拆号，与澹坐席甫逼。澹曰：“近日风采一新。”光祖曰：“光祖非立异也，但常日为大谏所言者，今则自言之耳。”既出，同院谓光祖曰：“何公见公所上章，数日为之恍惚，日饵定志圆，他可知也。”未几，谢深甫除右正言。至是，光祖坐论吴端事忤旨而出，澹迁御史中丞，议论自此分矣。吴端者，旧以巫医为业。上在储邸，寿皇尝有疾，国医不能愈，端治疗有功，慈懿李后德之。上既受禅，擢阁门宣赞舍人，又迁带御器械。澹三上疏论之，不报。胡纮为给事中，亦封还录黄。上以御笔谕止之，澹、纮皆听命。光祖再上疏言：“小人逾分干请，而使给谏不得行其职，轻名器，亏纲纪，亵主权，是一日而三失也。”疏入，上命大臣令都司谕止之，光祖言益力，上不乐。先是，光祖监拆号，差误士人试卷，既举觉，放罪矣。至是乃用前事，徙光祖为太府卿，由是遂出。是夏，议者请令监司、州郡宽属县无名之取，以纾民力。时东南月桩钱岁为缗钱犹三百九十余万，又有版帐钱者，军兴后诸邑皆有之，而浙中为尤甚。于是知岳州刘俣会四县版帐之额为二万一千余缗，而无窠名者万一千余缗，乃与提点刑狱丁逢、转运判官薛叔似议，取凡无名者尽蠲之，举岳阳一郡而言，则其余可知矣。其余郡未减者如故。
秋七月，命县置推吏，给重禄。旧例，诸县不置推法司吏，受赇鬻狱，得以自肆。议者请万户已下县各置刑案推吏两名，五千户已下一名，专一承勘公事，不许差出及兼他案，仍免诸色科敷事件，月给视州推吏减三之一。委令佐选择有行止、无过犯、谙晓鞫勘人充，以一年为界。即因鞫勘受赇，并行重法。然诸县多不奉行。朝廷闻之，乃勒令请领重禄，如不受者勒停，所属不邦支者从例，受制书而违抵罪。
八月庚戌，命同判太史局刘孝荣改造新历。去年十一月，承节郎赵焕言：“《淳熙历》今岁冬至后天一辰。”诏礼部侍郎李巘、著作郎邓驿、秘书丞黄艾、校书郎王叔简同验视。至是乃有是命。孝荣乞与吴泽、荆大声同造焉。金人遣使来贺重明节。自渡江后，北使往来，皆传其国之御名、庙讳，而本朝止传帝名。至是，黄裳以王府翊善奉诏接伴，庚子至盱眙，裳问掌仪田愿：“高宗何以称帝名而不称庙讳？”愿云：“自祔庙后元未理会。”裳遂遣愿等持庙讳、御名三纸以往。北使副视之，云：“前无此例。”愿答云：“此乃二十七朔之外第一番讲礼，帝名、庙讳合有分别。”往返久之，北使副乃谓愿云：“为我谢使副，所言极是当理。非不晓得，止是来时不曾得朝省指挥，止依得册子上行，难以专辄，切望相谅。”裳乃已。既而北使引接，来传彼国名讳，自旻以下至其父允恭，称庙讳者凡六人。裳归，奏其事，乞后遣使人力议改正。盖隆兴更成之时，庙堂亟于弭兵，仅能正其大体，而交际之文或未暇议，盖不止一二也。旧南使入境，非遇置顿，不许下车。是后待南使礼益恭，或中顿稍远，使者则下马，就道傍民居煮茗或炙脯、温酒食之，北之掌事者必前仆其火，南使乃遣人传谕北都管以无礼之故，都管却马逊谢，又以柳条决其人。今馆中执事者多中原遗民，往往与三节人私语，惟见北人，则亟避去。
冬十月，以左藏西上库改称封桩下库。初，绍兴休兵后，置御前桩管激赏库。孝宗受禅，改为左藏南库。淳熙末，始并归户部。已而言者谓南库不归户部今已二年，而库名尚存，官吏如故，乞并省。孝宗曰：“若尽废库名，出入必淆乱。可以左藏西上库为名。”至是改称封桩下库，仍隶户部焉。右谏议大夫何澹迁御史中丞。时王蔺为枢密使，右丞相留正甚惮之，虽上亦不乐也。澹初除中丞，或谕澹使击之，澹忻然上章，极其丑诋。诏降一官放罢。他日，上谕澹曰：“卿章疏犹未快，此人朕亦畏之。”是冬，追封三公主。上三女，长曰齐安郡主，次文安郡主，次政和郡主，皆早亡，及是乃追封焉。国朝荐举之目，自京职官至令录，其来远矣。元祐初，司马光始奏设文武十科以举士，其后又有举将帅廉吏所知，合旧升陟自代等科凡十有一。是冬，乃诏监司、帅守满秩造朝，陛对之际，许荐所部人才一二人，如无听阙，文武高下皆无所拘。其后三年间，在外被荐者八九百人，朝廷不能尽用，但令中书省籍记姓名而已。初，绍兴之行经界也，惟漳、泉、汀三州以何白旗作过之后，朝廷恐其重扰，止不行。是岁，朱熹守漳州，复以三州经界为请。熹初为同安簿，已知经界不行之害，及到任，会臣僚有奏请行于闽中者，诏监司条具利害以闻。监司下其事于州，适与熹初意合，即加访问讲求，纤悉毕至，以至方量算造之法，尽得其说。乃奏经界不行之利害一、经界详略之利害一，又得其所必可行之术三、将不得行之虑一，大略以为：“此法之行，贫民下户虽所深喜，而豪民猾吏皆所不乐。喜之者皆单弱困苦无能之人，故虽有恳诚，而不能以言自达；不乐者皆才力辨智有余之人，故其所怀，虽实私意，而善为说辞，以惑群听，恐胁上下，务以必济其私。而贤士大夫之喜安静厌纷扰者，又或不能深察其情而望风沮怯，则为不可行之说以助其势，此则诚不能无将不得行之虑也。”是冬得旨：本州先行经界。南方春早，事已无及，熹益讲究，冀嗣岁可行，而寓公豪右、占田隐税、侵渔贫弱者所不便，为异论以摇之，后遂有进状言经界不便者，诏寝其事，而三州经界不行，卒如所料云。保任京官犯赃连坐，旧制也。是岁，赵雄所举以赃抵罪，用故事当削三秩。雄时为使相，若降三秩，则应落率锐为银青光禄大夫，朝廷难之，于是自卫国公降封益川郡公，削其食邑二千而已。其后周必大连坐，亦自益国公降封荥阳郡公，盖用雄例云。湖北直便会子者，隆兴初总领王珏所创也。初造七百万缗，乾道兑换后，止余四百万，淳熙十一年，始通行于京西路。是岁，梁总为荊湖总领，会其已出应换之数，得五百六十二万缗，遂亦造两界焉，每界各二百七十万缗。绍熙初，诏广南西路监司约束，毋得科挂丁钱。广西郡县贫薄，凡民间父祖年六十以上而身丁未成者，亦行科纳，谓之挂丁钱，民甚病之。至是禁止。明年郊赦，又申明之。“)