《周官》小宗伯掌三族之别，以辨其亲疏。秦置宗正，掌亲属。汉因之，更以叙九族。平帝元始四年，更名宗伯；五年，又於郡国置宗师，以纠皇室亲族世氏，致教训焉，选有德义者为之。有冤失职者，宗师得因邮亭上书宗伯，请以闻（为书付邮亭，令送至宗伯）。常以正月赐宗伯帛十匹。王莽并宗伯於秩宗。後汉曰宗正，卿一人，掌序录王国嫡庶之次，及诸皇室亲属远近，郡国岁因计上皇族名籍。若有犯法当髡以上，先上诸宗正，宗正以闻，乃报决（胡广曰：“宗正又岁一理诸王世谱，差叙秩第。”髡，枯昆切）。两汉皆以皇族为之，不以他族（楚元王子鄙吝、刘辟疆、刘德等迭为此官。又《後汉书》曰：“刘轸字君文，梁孝王之允，为宗正，卒官，遂世掌焉）。魏亦然。晋兼以庶姓（《山公启事》曰：“羊祜忠笃宽厚，然不长理剧，宗正卿缺，不审可转作否？”）。咸宁三年，又置宗师，以扶风王亮为之，使皇室戚属奉率德义，所有施行，必令诰之（梁王肜亦为宗师）。东晋省之，属太常（桓温奏省）。宋、齐不置宗正。梁天监七年复置之，视列曹尚书，主皇室外戚之籍，以皇族为之。陈因之。後魏有宗正卿、少卿。北齐亦然。後周有宗师中大夫（掌皇族，定世系，辨昭穆，训以孝悌），属大冢宰。隋如北齐之制。唐龙朔二年，改为司宗，咸亨元年复旧。光宅元年，改为司属，神龙初复旧。卿一人，少卿二人（初，少卿一人，太极元年，加置一人），掌皇族、外戚簿籍及邑司名帐，领崇元署及诸陵、太庙。开元二十五年制，宗正等寺官属，皆以皇族为之。
宋宗正寺，判寺事二人，以宗姓两制以上充，阙则以宗姓朝官以上知丞事。掌奉宗庙诸陵荐享之事，司皇族之籍。大宗正司知司事二人，以皇亲团练、观察使以上充。掌敦睦皇族，教导宗子，受其陈请辩讼之事，及纠过失而达之朝廷（景祐三年始置司，以皇兄宁江军节度使濮王知大宗正事，皇侄彰化军节度观察留後守节同知大宗正事）。修玉牒官无定员。掌修皇帝玉牒，序宗派，纪族属，岁撰宗子名以进（旧隶宗正寺。景祐中，言者以玉牒与国史相通，後以史官兼）。又有睦亲、广亲宅都大管句三人，以内侍充。元丰六年，诏宗正寺长、贰不专用国姓，盖自有大宗正司以统皇族也。中兴後，卿一人，不常置；少卿一人，以太常兼。三年，复置少卿一员。嘉定九年，诏以宗学改隶宗正寺，自此寺官又预考校之事。大宗正司知及同知官各一人，丞二人。官属有记室一人。熙宁三年，始以异姓朝臣二员知丞事，置局於睦亲、广亲宅。是岁，省管句睦亲、广亲及提举郡、县主等宅官，以其事归宗正。崇宁三年，置南外宗正司在南京，西外宗正司在西京，各置敦宗院。中兴後，以位高属尊者为判大宗正事，其知及同知如旧制，以宗室团练以上有德望者充。又置知大宗正丞一员，以文人充，掌纠合宗室而检防之，训饬之。凡南班宗室磨勘、迁转、袭封、请给，核其当否；嫁娶房奁、分析财产，酌厚薄多寡而订其议。凡宗室除合该赐名外，皆大宗正定名而後报宗正寺。其馀迁授官资、支给钱米，考核以诏予夺。其不率教者，以法拘之，岁久知悔，则除其过名。分按六，署吏十有二。又有南外宗正司、西外宗正司以处宗室之在外者。各仍旧制，设厚宗院，皆设知宗，仍以所在通判职官兼丞、簿，其纠合、检防、训饬如大宗正司。西、南外两司阙知宗，间令大宗正司选择保明而後授之。又各置教授以课其行艺。初，建炎南幸，先徙宗室於江、淮，於是大宗正司移江宁，南外移镇江，西外移扬州。其後屡徙，後西外止於福，南外止於泉；又有绍兴府宗正司，盖初随其所寓而分管辖之。乾道七年，尝欲移绍兴府宗正司於蜀，不果，後归并行在。嘉定间，用臣僚言，乞凡除授知宗，须择老成更练之人。诏知宗、宗丞照百司例，每日入局所，以示增重宗盟之意。
玉牒所，淳化六年始设局置官，仿唐制也。诏以《皇宋玉牒》为名，建玉牒殿宇新寺。大中祥符九年，以知制诰刘筠、夏竦为修玉牒官，自後置一员或二员（朱胜非《秀水闲居录》：“本朝国书严奉宝藏，未有如玉牒者用金花红罗标黄金轴。至神宗朝，以轴大难於披阅，诏为黄金梵夹，又以黄金为匣，锁钥皆金也。进呈毕，安奉於宗正寺玉牒殿，士大夫罕有知其制度者。予顷在朝廷，因宗正丞谢汲自本寺事论及玉牒，问宰执诸公制度，赵元鼎曰：‘不过刻如玉册耳。’予曰：‘国家宗支之蕃，自古无之。每朝为一牒，宗室官称名行，女与其夫皆录之，以玉刊，不其难乎？’”又《中兴系年录》注：每朝为一牒，乃载人主系序及历年行事，如帝纪而差详，其後附以皇后事迹，亲王、宗室子女则有《宗蕃庆系录》、《仙源类谱》、《仙源积庆图》三书详焉，非同为一牒也。玉牒则奉安於玉牒殿，类谱则安於属籍堂。胜非亦少误）。景祐元年，宗正寺修玉牒官李淑申请，诏以编修院厅西阁子充修纂玉牒之所（李淑言：“前修玉牒官冯允亦是兼编修会要，盖缘国史、玉牒事节须要照会，所以只就编修院修纂。”）。熙宁三年，玉牒於三班院置局，後徙编修院。皇帝玉牒十年一进，修玉牒官并以学士典领。自元丰行官制，分隶宗正寺官。六年，诏：“宗正寺修玉牒，照用日历所文字，并指定所书事，令本所节录。”元符二年，宗正寺丞陈觉民乞将先帝玉牒内圣政，令本寺修玉牒官钞写，封送国史院。从之。绍兴十二年袭旧制始建，以宰臣一人提举。修玉牒官一人，以侍从兼，凡宗正卿、少而下悉与修纂。二十九年，诏玉牒所并入宗正寺，更不置修玉牒官、检讨官，以本寺少卿及丞同领编修事；诏玉牒所宰臣提举依旧，修书官一员同宗正卿、丞，修纂更不置检讨官。绍兴三十二年，诏尚书左仆射陈康伯提举编修玉牒。後或以参知政事、签书枢密院事兼权提举（乾道元年，钱端礼以参政兼权，蒋芾以签枢兼权，见《玉牒所题名记》）。故事，玉牒以首相领之，自後相府有阙则以首参兼领，仍带“权”字。淳熙十五年，王丞相淮去位，周益公以右揆兼领；时敕令所才罢，而首参仲至无兼局，益公乃奏乞以仲至权提举玉牒。宰相在位而执政权领宝训玉历，自此始也。
丞、汉亦用皇族。後汉一人（刘茂字子卫，为宗正丞）。历代皆有之。隋有二人。唐因之。
宋初为寄禄官，後改为奉议郎。元丰正官名，诏宗正寺除长贰外，自今後更不专差国姓（以杨畏、赵君锡为之）。建炎三年罢，绍兴五年复置。
主簿，梁置。陈、北齐、隋皆有。唐因之，置一人。
宋天禧时，以卫尉丞兼。元丰正名，初除杨完。建炎三年罢，绍兴十年复置。
崇元署。令，一人。初，後魏天兴二年置仙人博士，掌煮炼百药。北齐置昭元等寺，掌诸佛教，有大统一人，都维那三人，兼置功曹、主簿等员，以管诸州县沙门之法。後周置司寂上士、中士，掌法门之政；又置司元中士、下士，掌道门之政。隋初置崇元署令、丞，至炀帝改郡县佛寺为道场，置道场监一人；改观为元坛，监一人。唐复置崇元署，初又每寺观各置监一人，属鸿胪，贞观中省。开元中，以崇元署隶宗正寺。掌观及道士女冠簿籍、斋醮之事。令一人，正八品下；丞一人，正九品下（有府二人，史三人，典事六人，掌固二人，崇元学博士一人，学生百人。隋以署隶鸿胪，又有道场、元坛。唐置诸寺观监，隶鸿胪寺，每寺观有监一人。贞观中，废寺观监。上元二年，置漆园监，寻废。开元二十五年，置崇元学於元元皇帝庙。天宝元年，两京置博士、助教各一员，学生百人，每祠享，以学生代斋郎。二载，改崇元学曰崇贤馆，博士曰学士，助教曰直学士，置大学士二人，以宰相为之，领两京元元宫及道院，改天下崇元学为通道学，博士曰道德博士，未几而罢。宝应、永泰间，学生存者无几。大历三年，复增至百人。初，天下僧、尼、道士、女冠皆隶鸿胪寺，武后延载元年，以僧、尼隶祠部。开元二十四年，道士、女冠隶宗正寺。天宝二载，以道士隶司封。贞元四年，崇元馆罢大学士，後复置左右衔大功德使、东都功德使，总僧、尼之籍及功役。元和二年，以道士、女官隶左右衔功德使。会昌二年，以僧、尼隶主客，太清宫置元元馆，亦有学士，至六年废，而僧、尼复隶两衔功德使）。
宋自真宗兴崇道教，置玉清昭应宫、景灵宫、会灵观使，以宰相为之，副使、判官、都监及集禧观、醴泉观、东西太一宫提举，则以两省、两制、丞、郎及防御、诸司使副为之。掌奉斋醮之事。又有译经润文使，亦以宰相为之。熙宁以後，增置祠禄之官，以尊老优贤，而时相欲以宫观之禄处不奉行新法之人，遂无限员，亦无职事，而释老之事则如历代，领之祠部郎官，又属鸿胪寺。至徽宗时，以道教改隶秘书省，置道阶自六字先生至额外鉴义，品秩比视中大夫至将仕郎，凡二十六等。又置道学，升贡及三岁大比法同科举，应天下神霄玉清万寿宫、天庆观知及副知，将来有闻，并以学校登科人充，其馀宫观亦依此令。礼部署名籍差注如吏部法。以蔡攸通行提举道录院。中兴後，道释教门事仍归祠部。
按：崇元署一官，唐创之。以司道教而必属之宗正司者，盖唐以老氏为始祖，则崇其教者，亦以为尊祖宗之事也。杜氏《通典》所载，凡唐所创之官而前代所无者，则必叙其所掌之事，以通之於前代。如崇元一官前代无之，然兴崇二教而为之建立官司，则非始於唐也，故必叙後魏所置仙人博士，北齐所置昭元寺之类。以先之愚，又尝欲以宋所创之官而通之於唐。如崇元署，宋虽无其官，然亦尝兴崇道教，为之置立官司，张皇而推奖之矣，故以真、徽两庙所置玉清、景灵宫使副及都提举道录院等事附见焉。然唐则专主以一官，而其品秩稍卑，宋虽不专置官，而常以宰相贵官兼之。但天宝间所置崇元馆大学士二人，以宰相为之，则又景灵、玉清宫使、译经使所取法也。
诸陵园寝官，汉置，属太常（长陵令，秩二千石，为高祖陵也，故尊其秩）。元帝永光元年，分诸陵邑属三辅（《史记》曰司马相如为孝文园令）。後汉每陵园令各一人，掌按行扫除，丞及校长各一人（校长主戒盗贼）。晋、宋皆曰令。而梁初为监，後亦改为令。梁以下皆有之。唐每陵令、丞各一人，初属太常；开元二十五年，并属宗正寺。
宋以宗正寺知丞事掌奉宗庙诸陵荐享之事。
诸庙寝园令、长、丞，汉置（《宋志》曰汉西京曰长，东京曰令）。晋有太庙令。宋太庙令领斋郎二十四人。齐、梁以下皆有（後魏有太常斋郎。《汉书》曰田千秋为高庙寝郎）。旧属太常。唐开元二十五年二月敕：“宗庙所奉，尊敬之极，因以名署，情所未安。宜令礼官详择所宜奏闻。”至五月，太常少卿韦縚奏曰：“谨详经典，兼寻令式，宗庙享荐，皆主奉常，别置署司，事非稽古。其太庙署请废省，本司专奉其事。”许之。二十五年敕：“宗正设官，实司属籍。而陵寝崇敬，宗庙惟严，割隶太常，殊乖本系奉先之旨，深所未妥。自今以後，诸庙署并隶宗正寺。”
宋以宗正寺知丞事掌奉宗庙诸陵荐享之事。室长、斋郎无常数，庙直官一人。太庙、后庙、宫闱令三人，以入内内侍充。元丰後，太庙令属宗正寺，掌宗庙荐新、七祀及功臣从享之礼（品秩与大社、籍田令同）。“)