御史中丞，旧持书侍御史也。初，汉宣帝元凤中，感路温舒尚德缓刑之言，季秋後请谳。时帝幸宣室斋居而决事，令侍御史二人持书。持书御史起於此也。後因别置，冠法冠，有印绶，与符节郎共平廷尉奏事，罪当轻重。後汉亦二人，铜印青绶，选明法律者为之（蔡质《汉仪》曰：“选御史高第者补之。”）。凡天下诸谳疑事，掌以法律当其是非。自桓帝之後，无所平理，苟充其位而已。魏置持书执法掌奏劾，而持书侍御史掌律令，二官俱置（《宋志》曰：“魏置御史八人，有持书曹掌度支运，课第曹常考课，不知馀复何曹。”）。晋置四人，太始四年又置黄沙狱持书侍御史一人，秩与中丞同，掌诏狱及廷尉不当者皆理之。後并江南，遂省黄沙持书侍御史。及太康中，又省持书御史二员。魏、晋以来，持书侍御史分掌侍御史所掌诸曹，若尚书二丞。宋代掌举劾。齐、梁并同，皆统侍御史。自宋、齐以来，此官不重，自郎官转持书者谓之南奔（梁谢畿卿自尚书三公侍郎为持书侍御史，颇失志，多陈疾，台事略不复理是也）。梁天监初，始重其选，车前依尚书二丞给三驺，执盛印青囊，旧事纠弹官印绶在前故也。後魏掌纠禁内朝会失时，服章违错，飨宴、会见，悉所监之。北齐亦有焉。後周有司宪上士二人，亦其任也。隋又为持书侍御史，台中簿领悉以主之。至唐永徽初高宗即位，以国讳故，改持书侍御史为御史中丞。龙朔二年，改为司宪大夫。咸亨元年，复为中丞，二人，亦时有内供奉（本有一人，圣历中加一人，寻省，先天中复置），职副大夫，通判台事（开元二十一年三月、置京畿都采访处置使，以中丞为之）。“)