中书舍人。魏置中书通事舍人，或曰舍人、通事，各为一职（魏明帝时，有通事刘泰），晋江左乃合之，谓之通事舍人。武冠，绛朝服。掌呈奏案章。後省之，而以中书侍郎一人直西省，即侍郎兼其职而掌其诏命。宋初，又置中书通事舍人四员，入直门内，出宣诏命。凡有陈奏，皆舍人持入，参决於中，自是则中书侍郎之任轻矣。齐永平初，中书通事舍人四员，各住一省，时谓之“四户”，权倾天下（茹法亮久为中书通事舍人，後出为大司农。中书势利之职，法亮恋之，垂涕而去。又荧惑入太微，太尉王俭谓武帝曰：“天文乖误，此由四户。”帝纳之而不改），与给事中为一流。梁用人殊重，简以才能，不限资地，多以他官兼领。後除“通事”字，直曰中书舍人，专掌诏诰，兼呈奏之事（裴子野以中书侍郎、鸿胪卿掌兼中书通事舍人，别敕知诏诰）。自是诏诰之任，舍人专之（魏晋以来，诏诰并中书令及侍郎掌之，说在《中书令篇》）。陈置五人。後魏有舍人省，而不言其员。北齐舍人省掌署敕行下，宣旨劳问，领舍人十人。後周有小史上士二人，此其任也，属春官。隋内史舍人八员，专掌诏诰。炀帝减四人，後改为内书舍人。唐初为内史舍人，至武德三年，改为中书舍人，置六员。龙朔以後，随省改号，而舍人之名不易。专掌诏诰、侍从、署敕、宣旨、劳问，授纳诉讼，敷奏文表，分判省事。自永淳以来，天下文章道盛，台阁髦彦无不以文章达。故中书舍人为文士之极任，朝廷之盛选，诸官莫比焉（按：後汉章、和以後，尚书为机衡之任。尚书郎含香握兰，直宿於建礼门，太官供膳，奏事明光殿，下笔为诏诰，出语为诰令。曹公为魏王，置秘书令典尚书奏事，则秘书之职近密，尚书之职疏远。魏文帝初，改秘书为中书，自後历代相沿，并管枢密。而後汉尚书郎，非今之尚书郎，乃中书舍人也。武太后临朝，天授元年，寿春郡王盛器兄弟五人初出閤，同日受册，有司撰仪注，忘载册文。及百僚在列，方知阙礼，宰臣相顾失色。中书舍人王〈孛攵〉立召小吏五人，各令執筆，口授，分寫同時，須臾俱畢，詞理典贍，时人叹服。景龙四年六月二日，初定内难，唯中书舍人苏頲在太极殿後，文诏填委，动以万计，手操口对，无毫釐差误。主书韩礼、谈子阳转书诏草，屡谓頲曰：“乞公少迟，礼等书不及，恐手腕将废。”故事，舍人六员，各押尚书省一行，天下众务无不关决。开元二年十一月，紫微令姚崇奏：“紫微舍人六员，无一头商量事，诸舍人同押连署状进说。凡事有是非，理均与夺，人心既异，所见不同者，望请别作商量，连状同进。若状语交互，恐烦圣思。臣既是官长，望於两状复略言二理优劣，奏听进止，则人各尽能，官无留事。”敕曰：“可”。因是舍人唯知撰制，不复分知机务。既文书填委，遂令书录委之堂後人，其权势倾动天下，姚竟因主书赵诲赃犯所累罢相。姚诚多才，而隳政擅权，以成斯弊，可哀也）。
宋初，中书舍人为所迁官，实不任职，复置知制诰及直舍人院。故事，入西阁，皆中书诏试制诰三篇。惟梁周翰不召试而授，其後杨亿、陈尧佐、欧阳修亦如此例。富弼为知制诰，封还刘从愿妻封遂国夫人词头。唐制唯给事中得封还诏书。中书舍人缴词，自弼始。元丰五年，诏中书舍人印为中书後省之印。曾巩、陆佃并试中书舍人，自是始正官名，遂以中书舍人判後省之事。分案五：曰上案，掌册礼及朝会所行事；曰下案，掌受付文书；曰制诰案，掌书记制词，及试吏校其功过；曰谏官案，掌受诸司关报文书；日记注案；掌录记注。其杂务则随所分案掌之。元祐初，以苏轼直舍人院，有司言：“自官制行，舍人院废，今为中书後省。”於是改为权中书舍人，遂为故事。後诏舍人各签诸房文字，其命词则轮日分草。中兴置中书後省，以中书舍人为长官，六员为额，常除二员，一员领吏房左选及兵、工房，一员领吏房右选及礼、刑房。嘉泰四年，李季章（璧）。以宗正少卿权中书舍人，而“中”字犯祖讳，季章辞，有旨权以直舍人院系衔，乃受命，不知舍人院废己久矣。盖大臣失於讨论也。绍兴初，诏：“中书、门下两省己并为中书门下省，其两省合送给、舍文字，今後更不分送，并送给事中、中书舍人。”其後又诏以他官兼摄者称权直，资浅者为直舍人院。
石林叶氏曰：“国初循唐旧制，凡命官、迁除、磨勘、移易差遣，中书皆命词给告，不胜其繁。元丰官制行，始命阶官、职事官、选人入品者给告，无品官者但给黄牒而已。元祐末，犹以为多，复命内外差遣及职事官本等内改易或再任者，亦止给黄牒。绍圣中，朱服为舍人，以为监司、郡守初除不给告，礼太薄，乃诏：‘待制以上知州及帅臣、监司初除、再任，并出告；尚书侍郎、两省、御史台官外馀官并监司本等内改易者，仍给黄牒。’後复行之不同。元符初，中书省复检举如前令。”
容斋洪氏《随笔》曰：“中书舍人所承词头，自唐至本朝，皆只就省中起草付吏，逮於告命之成，皆未尝越日，故其职为难。其以敏捷称者，如韦承庆下笔辄成，未尝起草；陆駞初无思虑，挥翰如飞；颜荛草制数十，无妨谈笑；郑畋动无滞思，同僚阁笔；刘敞临出局，倚马一挥九制，皆见书於史策。其迟钝窘扰者，如陆馀庆至晚不能裁一言，和〈山蒙〉闭户精思、遍讨群籍，与夫‘斫窗舍人’、‘紫微失却张君房’之类，盖以必欲速成故也。周广顺初，中书舍人刘涛责授少府少监、分司西京，坐遣男顼代草制词也。顼时为监察御史，亦责复州司户。自南渡以来，典故散失，每除书之下，先以省劄授之，而续给告，以是迁延稽滞。殿拂居官时，才还家即掩关谢客，畏其促词命也。先公使虏归，除徽猷阁直学士。时刘才邵当制，日於漏舍嘱之，至先公出知饶州，几将一月，犹未受告。其他倩诿朋旧，俾之假手者多矣。故膺此选者，不觉其难，殊与昔异。”“)