大司马，古官也，掌武事（司，主也。马，武也）。少皥有鴡鸠氏为司马（鴡音雎）。尧时弃为后稷，兼掌司马。《周官》司马为夏官，掌邦政。项羽以曹咎、周殷并为大司马（楚大司马景舍帅军伐蔡，蔡侯奉社稷而归之。楚发其赏，舍辞曰：“发诚布令而敌退，是王威也。相攻而敌退，是将威也。战而敌退，是众威也。臣不宜以众威受赏。”又司马穰苴本姓田，齐威王以古《司马法》而附穰苴，因号为司马穰苴）。汉初不置。武帝元狩四年，初罢太尉，置大司马，以冠将军之号（冠者，加於其上为一官也。霍光以大司马、大将军辅政。武帝又令大将军、骠骑将军皆有大司马之号）。宣帝地节三年，置大司马，不冠将军，亦无印绶、官属（霍禹为大司马，冠小冠，无印绶）。成帝绥和元年，初赐大司马金印紫绶，置官属，禄比丞相，去将军。哀帝建平二年，复去大司马印绶、官属，冠将军如故。元寿二年，复赐大司马印绶，置官属，去将军，位在司徒上（汉律，丞相、大司马、大将军俸钱月六万）。始直云司马，议者以汉有军候、千人、司马官，故加“大”。王莽居摄，以汉乃无小司徒，而定司马、司空之号并加“大”。後汉光武建武二十七年，省大司马，以太尉代之，故常与太尉迭置，不并列（吴汉为大司马，封舞阳侯）。至灵帝末，始置焉。魏文帝黄初二年，复置大司马，以曹仁居之，而太尉如故。则太尉、大司马、大将军各自为官，位在三公上（吴有左、右大司马）。晋定令，亦在三司上（《晋诸公赞》曰：“义阳王为太尉、大司马，时父子为太宰。父子居上公，中代以来未之有也。”又汝南王亮为大司马，正旦大会，乘车入殿。又陈骞为大司马，赐衮冕之服）。武冠，绛朝服，金章紫绶，佩山元玉，与大将军同。宋时，唯元嘉中用彭城王义康为之，冠、玉与晋同。至齐以为赠。梁时置官属。陈以为赠。後魏、北齐与大将军为二大，位居三师之下、三公之上。後周为夏官，谓之大司马卿（掌邦政，以建邦国之九法，佐皇帝，平邦国。大祭祀掌其宿卫，庙社则奉羊牲）。自隋而无。“)