唐自太宗时己有员外置，其後又有特置同正员。至於检校、兼、守、判、知之类，皆非本制。又有置使之名，或因事而置，事己则罢，或遂置而不废，其名类繁多，莫能遍举。肃、代以後，盗起兵兴，府库无蓄积，朝廷专以官爵赏功。诸将出征，皆给空名告身，自开府、特进、列卿、大将军，下至中郎将，听临事注名。其後，又听以信牒授人官爵，有至异姓王者。诸军但以职任相统摄，不复计官资高下。及清渠之败，复以官爵授散卒。由是官爵轻而货重，大将军告身一通，才易一醉。凡应募入军者，一切衣金紫，至有朝士僮仆衣金紫，称大官而执贱役者。名器之滥，至是而极（张巡在雍邱，才领一县千兵，而大将六人，官皆开府、特进。德宗避难於奉天，浑瑊之童奴曰黄岑，力战，即封渤海郡王。至於僖、昭之世，遂有促船郭使君、看马李仆射之号。德宗幸梁州，在道，民有献瓜果者，上欲试以散官，陆贽言：“军兴以来，财赋不足以供赐，而职官之赏兴焉。方今之病，在於爵轻。设法贵之，犹恐不重，若又自弃，何以劝人？夫诱人之方，惟名与利。名近虚而於教为重，利近实而於德为轻。专实利而不济之以虚，则耗匮而物力不给。专虚名而不副之以实，则诞慢而人情不趋。夫突銛锋排患难者，则以是赏之。竭筋力展勤效者，又以是酬之。若献瓜果者受试官，则彼人将曰：‘吾以忘躯命获官，而彼以献瓜果得官，是乃国家以吾之躯命同之瓜果矣。’”）。
宋朝设官之制，名号品秩一切袭用唐旧。然三师、三公不常置，宰相不专用三省长官。中书、门下并列於外，又别置中书於禁中，是谓政事堂，与枢密院对掌大政。天下财赋，内庭诸中外筦库，悉隶三司。中书省但掌册文、覆奏、考帐。门下省主乘舆八宝，朝会位版，流外较考，诸司附奏挟名而己。台、省、寺、监，官无定员，无专职，悉皆出入分莅庶务。故三省、六曹、二十四司，互以他官典领，虽有正官，非别敕不治本司事，事之所寄，十亡二三。故中书令、侍中、尚书令不与朝政，侍郎、给事不领省职，左右谏议无言责，而起居郎、起居舍人不执记事之笔。中书常阙舍人，门下罕除常侍。补阙、拾遗改为司谏、正言，而非特旨供职亦不任谏诤。至於仆射、尚书、丞郎、郎中、员外，居其官不知其职者，十常七八。秘书、殿中二省，名存实废，惟内侍所掌犹仿佛故事。九寺、五监，尤为空官。六统军、十六卫，每遇大礼朝会，但遣官摄事，以备仪范。天圣中，始以环卫官补宗室子。东宫官不常置，公主无邑司。节度使不食本镇租赋。藩府除授虽带都督之名，而实不行都督之事。京府以及四方大镇，皆有牧尹，而类非亲王不除。诸路无观察、采访，而观察、防御、团练、刺史，特以为右列叙迁之宠，虽有正任、遥领，大率不亲本州之务。诸司使、副，有东班、西班，又有横班。横班之有职事者，独閤门、客省、四方馆略有典掌，其他悉无所领。此其大概也。至於官人授受之别，则有官、有职、有差遣。官以寓禄秩、叙位著，职以待文学之选，而差遣以治内外之事。其次又有阶、有勋、有爵。故士人以登台阁、升禁从为显宦，而不以官之迟速为荣滞；以差遣要剧为贵途，而不以阶、勋、爵邑有无为轻重。时人为之语曰：“宁登瀛，不为卿；宁抱椠，不为监。”虚名之不足砥砺天下也如此。自真宗、仁宗以来，议者多以正名为请。咸平中，杨亿首言：“文昌会府，有名无实，宜复其旧。”既而言者相继，乞复二十四司之制。至和中，吴育亦言：“尚书省天下之大有司，而废为间所，当渐复之。”然朝论异同，未遑釐正。神宗即位，慨然欲更其制。熙宁末，始命馆阁校《唐六典》。元丰三年，以摹本赐群臣，乃置局中书，命翰林学士张儘等详定。八月，下诏肇新官制，凡省、台、寺、监领空名者，一切罢去，而易之以阶。九月，详定所上《寄禄格》。会明堂礼成，近臣迁秩即用新制，而省、台、寺、监之官，各还所职矣。五年，省、台、寺、监法成。六年，尚书新省成，帝亲临幸，召六曹长贰以下，询之职事，因戒敕焉。初，新阶尚少，而转行者易以混杂。及元祐初，於朝议大夫六阶以上始分左、右。既又以流品无别，乃诏寄禄官悉分左、右，词人为左，馀人为右。绍圣中罢之。崇宁初，以议者有请，自承直至将仕郎，凡换选人七阶。大观初，又增宣奉至奉直大夫四阶。政和末，自从政至迪功郎，又改选人三阶，於是文阶始备。而武阶亦诏易以新名，正使为大夫，副使为郎，而横班十二阶使、副亦然。故有郎官大夫之首者。继又以新名未具，增置宣正履正大夫、郎，凡十二阶，通为横班，而文武官制益加详矣。大抵自元祐以後，渐更元丰之制：二府不分班奏事，枢密加置签书，徽省则既罢复建，户部则不领右曹，专典常平而总於其长，起居郎、舍人则通记起居而不分言动，馆职则增置校勘黄本。凡此皆与元丰稍异也。其後蔡京当国，率意自用，然动以继志为言。首更开府守臣为尹、牧，由是府分六曹，县分六案。又内侍省职，悉仿机庭之号。己而修六尚局，建三衙郎，又更两省之长为左辅、右弼，易端揆之称为太宰、少宰。是时员既滥冗，名且紊杂，故官有视秩，甚者走马承受升拥使华，黄冠道流亦预朝品。元丰之制，至此大坏。及宣和末，王黼用事，方且追咎元祐纷更，乃请设局，以修官制格目为名，书未成而边事起矣。“)