太宗皇帝
圣德
太平兴国七年五月，上尝谓赵普曰：“朕每读书，见古帝王多自尊大，深拱严凝，谁敢犯颜言事？若不降情接纳，乃是自蔽聪明。或喜赏怒刑，岂能归天下之心哉？”普曰：“帝王若赏罚无私，内外无间，上求其理，下竭其诚，驯致太平，不为难事。”上又问治民之道复有何术，普曰：“陛下恤念生民，每闻利病，无不即日施行。古圣人爱民之心，止于此矣。”
八年六月，上谓近臣曰：“朕亲选多士，殆忘饥渴，召见临问，以观其才，拔而用之，庶使岩野无遗逸，而朝廷多君子尔。朕每见布衣搢绅间有端雅为众所推誉者，朕代其父母喜。或召拜近臣，必为择良日，欲其保终吉地。朕于士大夫无所负矣！”
十一月丁卯，宴饯赵普于长春殿，枢密使王显等侍侧，数视上袴。上怪而问之，显等曰：“陛下所衣挎文缕俱倒。上笑谓曰：”朕未尝御新衣，盖浣濯频所致耳。“上因言：”此虽偪下已甚，盖念机杼之劳苦，欲示敦朴，为天下先也。“显等拜舞称谢。
雍熙元年正月丁丑，上谓侍臣曰：”朕读《晋史》，见武帝平吴之后，溺于内宠后宫，所畜殆数千人，深为烦费，殊失帝王之道也。朕常以此为深戒。今宫中自职掌至于粗使，不过四百人，朕犹以为多矣。
五月丁酉，谓宰相曰：“前代帝王，多以尊极自居，凛然颜色，左右无敢辄进一言。朕每与卿等款曲商榷时事，盖欲通上下之情，无有所隐。卿等直道而行，杜绝请托，勿以众口铄金为虑。比来中外议朝廷政理为何如？”宋琪曰：“陛下劳心致治，远近无间言。”上曰：“虽妄言如昨日草泽上书者，朕亦未尝加谴。”琪曰：“狂瞽之人，当置严辟。但刍荛不弃，以开言路，上圣之德也。”
十月，上尝谓宰相曰：“朕每日所为有常度，辰巳间视事，既罢，即看书，深夜乃寝，五鼓而起，盛暑永昼未尝卧。至于饮食，亦不过差。行之已久，甚觉得力。凡人饮食饱，无不昏浊。傥四支无所运用，更复就枕，血脉滞凝，诸疾自生，欲其清爽，得乎？老子云：我命在我，不在天。全系人之调适。卿等亦当留意，无自轻于摄养。”
端拱二年，自三月不雨，至于五月〔1〕。戊戌，上亲录京城诸司系狱囚，多原减。是夕大雨，上因谓近臣曰：“为君当如此勤政，即能感召和气。如后唐庄宗不恤国事，唯务畋游，动经旬浃，大伤苗稼。及还，乃降敕蠲放租赋，此甚不君也。”枢密副使张宏奏曰：“庄宗不独如此，尤惑于音乐，纵酒自恣。乐籍之中，获典郡者数人。”上曰：“凡人君节俭为宗，仁恕为念。朕在南府时，于音律粗亦经心，今非朝会，未尝张乐。晨夕下药，常以盐汤代酒。常服浣濯之衣。而鹰犬之娱，素所不好。且多亲飞走，《真诰》所不许，朕常以为戒也。”
淳化元年八月乙巳，令左藏库籍所掌金银器皿之属，悉毁之。有司言：“中有制作精巧者，欲留以备进御。”上曰：“将焉用此？汝以奇巧为贵，朕以慈俭为宝。”卒皆毁之。左正言、直史馆谢泌贺曰：“圣意如是，天下幸甚！”上性节俭，退朝常著华阳巾，布褐细绦，内服惟絁绢，咸累经浣濯。乘舆给用之物，无所增益焉。
二年二月，上修正殿颇施采绘，左正言谢泌上疏谏。癸丑，命悉去采绘，涂以赭垩。
三月己巳，上以岁旱蝗，手诏吕蒙正等曰：“元元何罪？天谴如是，盖朕不德之所致也。卿等当于文德殿前筑一台，朕将暴露其上，三日不雨，卿等当焚朕，以答天谴。”蒙正等惶恐谢罪，匿诏书。翌日而雨，蝗尽死。
四年二月戊子，有司言油衣帟幕破损者数万，欲毁弃之。上令煮浣〔2〕，染以杂色，刺为旗帜数千，以示宰相。李防等奏日，“陛下万机之外，圣智高远，事无小大，咸出意表。天生五材，陛下兼而用之；物有万殊，陛下博而通之。虽在细微，无所遗弃，固非臣等智虑所及。”
至道元年十二月丙申，上顾侍臣曰：“自晋、汉以来，朝廷削弱，主暗臣强，纪纲大坏，仅成邦国。朕承丧乱之后，君临大宝。即位之始，览前王令典，睹五代弊政，以其习俗既久，乃革故鼎新，别作朝廷法度。于时远近腾口，咸以为非，至于二三大臣，皆旧德耆年，亦不能无异。朕执心坚固，靡与动摇，昼夜孜孜，勤行不怠，于今二十载矣。卿等以朕今日为治如何也？虽未能上比一二皇，至于寰海宴清，法令明著，四表遵朝，化百司，绝奸幸，固亦无惭于前代矣。”上曰：“朕自君临，未尝不一日鸡鸣而起，听四方之政。至于百司庶务，虽微细者，亦与询访，所以周知利害，深究安危之理也。因无壅蔽陵替之事。”吕端等对曰：“臣等待罪庙堂，曾无裨益！”拜谢而退。
圣学
太平兴国七年六月。初，太宗以字学讹舛，欲删正之〔3〕，学士少能通习。或荐赵州隆平主簿成都王著，唐相方庆之后，书有家法，乃召为卫尉寺丞、史馆祗侯，令详定篇韵。逾四年甲戌，迁著作郎〔4〕，充翰林侍书。上听政之暇，每以观书及笔法为意，诸家字体，洞臻其妙。尝遣中使王仁睿持御札示著〔5〕，著曰：“未尽善也。”上临学益勤，又以示著，著答如前。仁睿诘其故，著曰：“帝王始学书，或骤称善，则不复留心矣。”久之复以示著，著曰：“工矣，非臣所能及！”其后真宗尝对宰相语其事，且嘉著之善规益，于侍书待诏中绝无其比。
十月，上尝谓近臣曰：“朕每读《老子》，至“佳兵者不祥之器，圣人不得已而用之”，未尝不三复以为规戒。王者虽以武功克定，终须用文德致治。朕每退朝，不废观书，意欲酌前代成败而行之，以尽损益。”
太平兴国八年十一月，诏：“史馆所修《太平总类》，自今日进三卷，朕当亲览。”宋琪等言：“穷岁短晷，日阅三卷，恐圣躬疲倦。”上曰：“朕性喜读书，开卷有益，不为劳也。此书千卷，朕欲一年读遍。因思学者读万卷书，亦不为难耳。”寻改《总类》名曰《御览》。
十二月戊申，上于禁中读书，自己至申始罢。有苍鹤飞上殿鸱吻，逮掩卷乃去。上以语近臣，对曰：“上好学之感也。昔有鹳雀，衔三鱣鱼坠杨震讲堂下。抑亦类此。”
雍熙元年正月壬戌，上谓侍臣曰：“夫教化之原，治乱之本。苟无书籍，何以取法？今三馆所聚，遗逸尚多。”乃诏：“三馆以《开元四库书目》开馆，中所阙者，具列其名，募中外。有以书来上，及三百卷，当议甄录酬奖，余第卷秩之数，等级优赐。不愿送书，借其本写还之。”自是四方之书往往间出矣。
雍熙三年十月丙申朔，上出飞白书赐宰相李昉，因谓曰：“朕退朝，未尝虚度光阴。读书外，尝留意于真、草，今又学飞白。此虽非帝王事业，然不犹愈于畋游声色乎？”昉等顿首谢。
端拱元年五月庚辰，车驾幸国子监谒文宣王。礼毕升辇，将出西门，顾见讲坐。左右曰：“博士李觉方聚徒讲书。”上即召觉，令对御讲。觉曰：“陛下六飞在御，臣何敢辄升高坐？”上因降辇，命有司张帟幕，设别坐，诏觉讲《周易》之《泰卦》，从臣皆列坐。觉乃述天地感通、君臣相应之旨。上甚悦，特赐帛百匹。辛巳，上谓宰相曰：“昨听觉所讲，文义深奧，足为鉴戒，当与卿等共遵守之。”赵普顿首谢。
淳化元年七月丁酉，以御制诗文四十二卷藏于秘阁。
二年闰二月，秘书监李至进新校御书三百八十卷。上因从容谓之曰：“人之嗜好，不可不戒。不必远取前古，只如近世，符彦卿以射猎驰逐为乐，于是近习窥测其意，争献鹰犬，彦卿悦而假借之，其下因恣横侵扰，故知人君当澹然无所欲，勿使嗜好形见于外，则奸佞无自入焉。朕年长，他无所爱，但喜读书，多见古今成败，善者从之，不善者改之，斯已矣。”至拜舞称贺。
三年十月，秘书监李至言：愿以上草书《千文》勒石。上谓近臣曰：“《千文》盖梁武得钟繇破碑千余字，周兴嗣次韵而成，词理无可取。《孝经》乃百行之本，朕当自为书之。”令勒于碑阴，因赐至诏谕旨。
五年十一月丙辰，赐近臣御飞白书各一轴，别赐参知政事寇准飞白草书一十八轴。先是，吕蒙正等已受赐，准出使在外，至是始及焉。上因谓蒙正等曰：“书札者，六艺之一也，固非帝王之能事。朕听政之暇，聊以自娱尔。”丙寅，上幸国子监，赐直讲孙奭五品服，因幸武成王庙，复幸国子监，令奭讲《尚书·说命》三篇，至“事不师古，以克永世，匪说攸闻”，曰：“诚哉是言也。”上意欲切励群臣，因叹曰：“天以良弼赉商，朕独不得耶？”遂饮从官酒，别赐奭束帛。“)