裁决公事，何以恰到好处
办理事情（案件），最重要的是有识见。状纸一呈送上来，要看得出什么地方是真实的，什么地方是虚假的；什么是引起事端的原因，哪里是呈状人的破绽。又要预先料到这件事会有什么样的结果。然后才确定主意，多有根据。
事件初到，不可以先有一己的偏见。等到办理这件事的时候，又不可以漫无主意。总之有偏见，则不能明鉴秋毫、公正衡量，判断是非必然导致不公正，就像人中风后造成的半身不遂一样。没有主意，则徘徊犹豫、反覆变化，致使事件增加歧义和矛盾，诉讼骤起，就像砸了窝的蜂子乱飞。
案件最看重初次报告，而初报的关键是要简明扼要。以后再可以补充详尽，增减变化。报告应当有剪裁，才不致于庞杂。如果支离破碎、繁复冗费，招惹复杂而难以办理，纵然是歪曲的辩解、周到的说明，侥幸免去上司的驳斥疑问，也已是大大地耗费心计力气了。
审讯提取口供，首先审问引起事端的原因，初次口供，常有虚浮不实、含混不清的地方，必须追究其中的真实情况，使其无法逃避躲闪。其内心胆怯的地方，常常有支吾、粉饰的情况，一定要请问他的根源。或者用清理驳斥他，或者用他的前言驳斥他的后语，或者用原告、被告提供的佐证材料不相符合的地方，利用机会加以指斥、摘问，使口供的事件、情节一致。当堂口供有脱落、错误的，应当立即取看、加以增减改正，然后加盖朱印，附于卷内。各个供词内有重要关系的地方，应当亲自用笔抄录记载下来。叙述口供时，关键是要实情实理，讲究深浅，注重次序。口供既已妥当，则发现问题、看出症结，自然就容易。
删改供词，早有明文禁令。然而多余的地方，冗长的地方，不必多叙，否则使人读之感觉烦躁沉闷；那些意到而词不达的，则必须改定。土语俗词，难以明白，也应当以通用语言表达出来，但不可以太文绔线的罢了。
事件不必怕驳难。斩首、绞刑等大案，上司没有不驳难的。关键是要在形成口供的时候，就要预料到上司可能在什么地方驳斥洁问，自己作何答复辩解。这样胸有成竹，愈是驳难的案件愈易判定。如果心中没有坚定的看法，案情本来属于错误判定，一旦遭到驳斥请问，就会手足无措了。上司打算加重犯人的罪过。本来就会在犯罪情节紧要的地方吹毛求疵。打算赦免犯人的罪行，也会先在重大情节上推敲话击。关键是要看透其用意，看透了自然就有办法应付，有地方安排。如果错误地领会上司的意思，认为他想对犯人施行重刑，因此遵照驳文改判重罪，那就杀人太多了。然而，也有不可固执、不得不改正者。总之，要看情理与罪行是否一致、是否公正罢了。
行于不相统属的官署间的公文，虽然是一件小事，但立意措词都要得体。有时候，平行官吏的公文往来，不那么留意，立惠措词傲慢不恭，得罪一同作官的人，这就不是和睦友邻的行为、方法。
亲自处理诉讼，批语论断不妨周详全面。能够将原告、被告讼词中的捏造、虚假之处指出，那就会使有理的人快意，无理的人畏惧，渐渐心平气和，平息纷争，这也是使老百姓不发生诉讼的一种方法。
地县长官的行为准则
州、县官吏是亲近老百姓的官吏，与上司的体制、规矩不同，讼词状纸不妨尽量受理。身为父母官，对老百姓的争吵，岂有漠不关心的道理？何况一旦经过向上控告，上司核准，批示审理，又多一事。关键是要随到随审，严厉查禁官府中办事人员（如文书、差役），发生刁难、敲诈等弊病，那么就自然不会有拖累。如果做到虚怀公正，则听讼论断不在于滥用刑罚。冷静地剖析其是非曲直，就像进入别人的家中替别人排忧解难一样，老百姓受到的恩惠就宽广无边了。
初次呈状，不可以批示结束，恐怕案情不确切。一经断定，便没有回转的余地。如果有不妥当的地方，一味坚持前次的批文，又遗留下很多的害处。与其曲为辨解、错误判断，不如迅速改正，还算是君子的过失。
诉讼和平了结，是一桩很好的事情。但只有婚嫁、田土和斗殴等小事，可以和平了结；如果关系到诬告、盗窃。杀人、赌博、有伤风化和以卑犯尊、以幼犯上等事，都必须追查惩处，不可以轻易地准许和平了结。这样才能使猾滑顽健的人有所畏惧。
北方省份的老百姓秉性纯朴鲁莽，即使有狡诈的人，也容易识破。南方省份的老百姓猾滑，最多捏造谎言，常常出乎人的预料之外。如实禀告者，不过十分之二三，必须虚怀公正地加以判断，等待对质讯问以后才定案。《周礼·周官·小司寇》“以五声（辞听，色听，气听，耳听，目听）判断狱讼，河求老百姓的实情。”可见纸上千言，不如公庭上的一次审讯。不能拘执幕后的主观看法，作为定评。
办理事情严整从容有度，尤其要勤恳敏捷。因为前面的事还没有办理完毕，后面的事情又来了。许多的事情纠集堆积，忙中就会出错。况且一人吃官司，全家人就失业，尽早结案，以免除穷困百姓守候、拘禁的痛苦，这就是造福于百姓。
执法人员的办事要略
千万件事务的胚胎，都在于州、县。至于府、监司、都察院，诸事都已成定局，只需要核实它的情节，斟酌法律条文，填补它的不完善的地方罢了。所以，府、司、院的事情稍为容易一些，但他的责任更为重大。况且汇合各个部属的案件文书，事情的头绪更多，检查批示偶尔有所疏忽，常常造成错乱，哪能不谨慎呢！
都察院、监司，是执法的主要机关，最重要的是要执法公正平稳。不应该苛刻繁琐，使人难以忍受；不能把挑剔看作明察，把尖刻当作才能。高级官吏的体制规矩，不害怕不尊显，如果再看重虚骄之气，利用职权要弄威风，则下面的情形不能够传达上来，耳目闭塞的情况就会很多了。因此，接见下属官吏，必须和蔼亲切，使他们能够畅所欲言，毫无隐瞒。他们禀告事件，也应坦诚地指示他们，就像父亲兄长对待子女兄弟一样，照顾他们的无知，纠正他们的不足，那就会齐心协力、同舟共济，为官的政绩就必然可观。
执行法律要宽大一分，这就是所说的：与其滥杀无辜，宁可失于不照章办事。
但这并不意味着放纵，如果事实确凿、刑罪相符，自然应当处以重刑。
处理案件，最宝贵的是公正不偏。不是指在党与严之间调剂平衡一下而取其中，而是该严则严，该党则宽，奖赏人而不是出自私情，杀戮人而使人没有怨恨，这就是做到了公正不偏。
大臣以观察识别下属官吏为首要任务。官吏选择得当，则老百姓受到福泽，观察识别官吏正是为了安顿老百姓啊。人，哪一个没有过错呢？为了个人的目的而犯罪，不可原谅；而为了国家、集体所犯的过失，则应当宽有。有的犯了轻率莽撞的过失，有的犯了疏忽懒惰的过失，都可以谅解宽恕。不看重他们的缺点而加以录取任用，尽量使下属官吏们观察感受，自我激励。如果是纵情贪污，滥施刑罚，任性执拗，就难以姑息宽容。与其使一个行政区域的百姓遭受不幸，不如让一家人痛苦。
都察院、监司办事，要比别人高一着，也要比别人先一着，才能驾驭下属官吏，集中治理纷繁的事端。如果散漫没有主观和决断，只是听任师爷、文书一类的人写作文件、拟定批示，自己一味照着办理，那就是倒着拿太阿剑（指产权柄），许多弊端就会像杂草一样曼生了。
上司善于听取不同意见和全面观察问题，才能清楚地分辨出美丑善恶。然而，必须虑心、细致、谨慎，不轻信别人的话。常常有这种情况：从随行侍卫那里收集消息，在部属差役中广设耳目，自己不加以周详的考察，偏听偏信，滋生奸邪；况且，这样做增长了这些人以计谋相要挟、狐假虎威的弊病。
朝廷要员不在于自用其才，而在于用人。不在于任用随机巧变、善于逢迎的人，而在于任用踏实成熟、干练通达的人。一个人的才能谋略，容易看得清楚，而他的内心本性、道德节操必然要经过多次考验后才能确定，分出忧劣差别。那些心怀至诚、质朴无华而能担当重任的人，不能以言谈相貌轻视他。要想得到真正的人才，必须经过多次艰巨的考验，不可因为一件事表现出才能、一句话的吻合，轻率地赏识他。“)