（此编为告语生童而设，非是著述，海内通人见者，幸补正之。）
诸生好学者来问应读何书，书以何本为善。偏举既嫌絓漏，志趣学业亦各不同，因录此以告初学。
读书不知要领，劳而无功；告某书宜读而不得精校精注本，事倍功半。（此编所录，其原书为修四库书时所未有者十之三四。四库虽有其书，而校本注本晚出者十之七八。）今为分别条流，慎择约举，视其性之所近，各就其部求之。又于其中详分子目，以便类求。一类之中，复以义例相近者使相比附。再叙时代，令其门径秩然，缓急易见。凡所著录，并是要典雅记，各适其用。（皆前辈通人考求论定者。）总期令初学者易买易读，不致迷罔眩惑而已。（弇陋者当思扩其见闻，泛滥者当知学有流别。）
凡无用者、空疏者、偏僻者、殽杂者不录，古书为今书所包括者不录，注释浅陋者、妄人删改者、编刻讹谬者不录。古人书已无传本、今人书尚未刊行者不录，旧椠旧钞偶一有之、无从购求者不录。（若今人著述有关经史要义，确知已成书者，间附录其书名，以备物色，且冀好事为刊行之。）
经部举学有家法实事求是者，史部举义例雅饬考证详核者，子部举近古及有实用者，集部举最著者。（每一类之后，低一格者为次录。）
多传本者举善本，未见精本者举通行本，未见近刻者举今日见存明本。（子史小种多在通行诸丛书内，若别无精本及尤要而希见者，始偶一举之。有他善本，既不言通行本。凡云又某本者，有异同。）
近人撰述，成而未刊、刊而未见者尚多，要其最著者约略在是。至旧籍习闻者，此录未及，其书可缓。（京师藏书，未在行箧，蜀中无从借书，订补俟诸他日。）
兹乃随手记录，欲使初学便于翻检，非若藏书家编次目录，故不尽用前人书目体例。（学海堂本即皇清经解，津逮本即津逮秘书，问经堂本即问经堂丛书。皆取便省，他丛书仿此。官书据提要偁臣工编辑者，止注敕编，以别于御撰。）
汉书艺文志有互见例，今于两类相关者，间亦互见，注其下。
凡不书时代者，皆国朝人。（此为求书计，故生存人著述亦有录者，用经世文编例，录其书，阙其名。）
所举二千余部，疑于浩繁，然分类以求，亦尚易尽，较之泛滥无归者则为少矣。（诸生当知其约，勿骇其多。）
光绪元年九月日，提督四川学政侍读衔翰林院编修张之洞记。“)