举其有关程试，及时俗易犯者。免致良材困学，误蹈覆车，徒遭摈弃而不知也。“此篇说多平浅，所言皆切於川省者。先辈论时文之语极多，不赘言。”
◎时文
●宜清、“书理透露、明白晓畅。”真、“有意义，不剿龚。”雅、“有书卷，无鄙语。有先正气息，无油腔滥调。”正。“不俶诡，不纤佻，无偏锋，无奇格。”
四字人人皆知，然时俗多误解。今特为疏明之。为惟制义，卽诗古文辞，岂能有外於此？今人误以庸腐空疎者当之，所谓谬以千里者也。俗论每云某文尚理法，某文尚才气，某文尚书卷。夫无理无法，尚何得为才气？若无才气，无书卷，又岂能阐出道理哉？
●宜多读书。
读书多，则积理富，不看讲章，自能解题。题理燎亮，文法自合。至於意义精深，词华宏富，因源得流，不勉而能。
●宜学先正。
经史为文章根柢，名大家为墨卷根柢。《钦定四书文》，卽根柢也。学到固不易，稍得其骨力气息，为益卽已无穷。“卽使初学不解，作秀才後必宜探讨。他日通籍衡文，主讲教士，遇有高文，方能识别。免致屈高材贻讥讪也。”选本甚夥，要以老辈所选者胜。为举业计，名稿须读发扬者，墨卷须读清楚者。如吴“兰陔”、李“秬香”、梁“省吾”、许“玉叔”、周“筱村”诸家选本，皆好。不能尽举。以此例求之，浅薄小巧者不足学。“名家专稿宜涉猎，随其所喜看之。周选卽《制义灵枢》，川省坊间多有，甚好。”先辈恒言，时文家须胸中有熟文三千首，自然能文。亦犹扬子云“读千赋乃能工赋”之说也。今人纵不能如此，到少亦须涉猎千余篇，烂熟数百首。若并此无之，难矣！
举业家每谓经、史、子、集，无关时文，方家文字，不宜场屋。但读浮滥时墨，展转摹效，此时文体卽已甚敝。愈趋愈下，将来必致一书不知，文亦不可为文，人人皆“没字碑”矣，大为学校之忧也。诸生此时为学为教，异日身执文柄，普望努力挽回，卽是有功世教。
●宜学好墨卷。
墨卷者，有意、有词、有气、有势、有声、有色之谓也。俗滥房行，六者无一焉，有何可学乎？“无论生童，凡脉理未清者，断不可遽学墨卷。一遭汩没，终身迷罔。”
●宜讲用意、用笔。
创发名理，羽翼经传，本也；作手始能之。机调谐熟，末也；俗工亦解之。通乎上下，意笔为先。若意笔俱无，我与人共此滥调泛语，浩浩一万四千卷，何以制胜哉！“意者，不泛滥，不襞积之谓。笔者，不平塌，不騃钝之谓。”
●时文出落处宜用意。
其承注点逗处，则为文之眉目。其转捩提挈处，则为文之筋节。其要在上下连贯，与有势不平而已。文之佳恶，看此处数语，卽已了然。童卷於此，太不讲求。故为标出。
●举业家平日宜读小题文，作小题文。
此先辈之言。欲药肤滥，无过於此。盖敛游思而入理法，埽浮词而见意笔，此良方也。施之今日，尤要。
●初学作时文，宜先作论。
欲学作时文，先学作论。有两书最可读：一、宋吕祖谦《左氏博议》。“坊间称《东莱博议》。”文格不堪高古，而词意显豁，段落反正分明，有波澜，有断制。学之，可期理明词达。“唐以前名家集中，论说变动不居，无一定科臼。宋人论，则碻有规矩，亦如时文，南宋尤甚。但集中作，篇幅多长。此东莱少作，故浅显易寻。”一、明张溥《历代史论》。自汉迄元，每一帝作一论。又取《通监纪事本末》，每一事作一论。大率每首三百余字，简练涵蓄，词采斐然，而边幅迮小，笔势整齐。论中将本书本事，櫽括约举，随读随解，便可知史事大段。“此书本为初学熟史而设。”学僮于经毕读古文时，他古文之外，将此二论读熟，再以史事子史语，命题使作论，自然汩汩其来，下笔不能自休。一二年後，卽兼取时文读之，虽大家名稿，不至眩骇；至於浅薄塾课考卷，更将俯视之矣。又一年後，试为四书文，竟作全篇，下笔必已可观。半年入格，一年卽工。岂不胜於钻仰明文传薪，咀嚼小题拆字者哉！此似迂缓法，实简捷法也。为塾师者，盍以此法试之？“先学论，而後为时文；先学杂体诗，而後作试律诗，其致一也。”不惟此也。弱冠以前，未尝学作古文，弄翰属辞，止从两句破题，三行起讲，搜索而起，异日成就後，卽欲放笔为直干，束缚终难解脱。前明及近世古文名家，费尽学力，似仍不脱时文气格。少成习贯之言，贾生岂欺我哉！
●忌墨守高头讲章。
《四书》朱注最精最显，澄怀观之，何语不憭？合讲、体注之属，腐陋可恶，令人汩没性灵。世断无通经博览之人，而不能解朱注者。为时文计，止有《四书汇参》蒐引颇多，可看。然必埋头钻研，亦可不必。盖不通群经，决不能通《四书》。不特《汇参》，虽读尽宋人语录，无益也。《四书释地》“国朝阎若璩着”《乡党图考》“国朝江永着”二书宜看。近人《四书经注集证》，亦好。
《四书》一编，爲群经之纲维，万理之渊海。今世学文，其识解趣向，大率皆自讲《四书》，学时文时开之。先入为主，则终身不能自拔。夫专抱讲章作制义，不过终身无佳文。若误认讲章之理，爲卽《四书》之理，将使天下无人材矣。
●忌滥调。
习俗滥调，令人憎恶，大为全卷之累。兹举童试最习见数条，悬为厉禁。“讲首一理之所口口也。一理之所口口也。一理之所口口也。误矣，又迂矣！讲尾口口其口口乎，正不得谓云云。起讲宾主两扇。讲下不然何则。夫人必明乎云云。理有浅亦有深，其浅也与哉！其深也。凡事论之以情不如论之以理。後比惜也幸也。会心之下别具深心。世味道味势分性分。五百年道统，十六字心传。万不至。情亦知。我仪图之。三排四排空话。”此外类推。童场无论何题，多不入口，气大非。卽转述他人语亦不宜。通篇断作有语气者，更不可。
●忌奇格偏锋。“如无故，分两大比，三大比，或前後四比之类，及不守正解。”
●忌以双字辏合成篇。“如操修诣刀、黾皇图维、紏虔刻厉、猷为鼓舞之类，通篇并无真意，止以此等字面辏成。此近二十年来陋习。”
●忌不可解。
文以通体能用白话解释者为上。时墨之病，貌似圆满铿锵，而模糊填塞，淩杂无序，緟复合掌，使之自讲，必然箝口。此由无真理真意之故。名稿名墨必无之。
●忌亡援一经作柱。
时俗恶习，无论何题，动曰《诗》教《易》教，号为专经。实则支离灭裂，无理取闹。不特有妨文体，实为有害经学，所宜痛绝。
●忌诗赋语後世语。
时文自有体裁。史事可苞孕，不可明写。使者所选《江汉炳灵集》，才气虽富，理法尤密，且皆是相题行文，引用切当。不宜误会，买椟还珠，致伤文体。
●举业家忌揣摩风气。
揣摩风气者，迎合人意，变道逢时之谓也。鄙夫行径，君子不为。为人为文，理岂有异？乃举业家视为固然。父师以此望其子弟，直如陈咸之父，教之以谄，可羞可怪。况试官多矣，科目新旧不同，嗜好亦异，卽欲迎合，其又焉能？岂知主文选卷，遇脱俗者则刮目欣赏，见陈陈者则频蹙作恶乎？应试文字但求不僻、不怪、不晦、不歰，足矣！华实兼备，不患莫己知也。《战国策》揣摩字义，出於《鬼谷子》。其书有《揣篇》、《摩篇》，谓钩距窥伺，如孟子所谓言餂者也。
◎试律诗
●宜工“不率”、切“不泛”、庄“不佻”、雅“不腐”。
诗之上乘，自以雄浑超妙为善。然初学岂易语此？且场屋试律，自有体裁。先求动中规矩，方可言神而明之。
●宜读古人诗。
初学宜先读唐宋古今体诗，且学作之，再为试帖，事半功倍。“伹就寻常景物，令作五言短古、七言绝句，令其胸中稍有诗情，则不以试帖为苦。”此本务而实捷决也。
杜诗云：“词林有根柢。”时文试律，何独不然？《唐试律外庚辰集》必须先读，以取气韵。此皆博通名手所为，故典核朴雅。时议其拙，非也；自不解其典实，不知其用字所出耳。知者但觉其妍雅。“纪氏《唐人试律说》，近人视为先进礼乐。然不可不一览。”
●七家诗宜善学。
川省此诗盛行，无人不读，无人不学。此诗才调诚佳，迥异庸俗，而其中每有老手颓唐之作。不善学之者，不免遂意有纤佻不庄，粗犷叫器之弊。此病甚深，亟宜戒之。凡学古者，取长弃短为要。
●宜看馆阁诗
体格未必甚高，气息却甚平静，字句必求妥帖。此为应试正宗。试律一体，其源出於唐人试律。创此体时，卽是如此体裁也。
●忌用语助语词。
此病川省最甚。从古试律，无此体式。杂体诗亦罕。间或有之，不可以训。“谓“焉”、“哉”、“乎”、“也”，及“而”字“其”字之类。“而”、“其”等字为语词。”
●忌轻佻不庄。
迂腐固不佳，纤佻狎媟语尤忌。校文者见之，最为刺目。
●忌用迭字。
如重重点点，上句花月，下句月花之类。
●忌不对。
虚实轻重，字面门类，务宜铢两各称，此所谓律。不可略观大意，便谓支对停妥。纤巧假借，则亦不可。
●忌破题太缓。
近今诗律题字，宜起二联点毕。一句五字中，不宜全用题字，俗名骂题。
●忌用古人全句入诗。
犯此病者甚多，不知何人作俑？古无此体。
◎赋
●宜相题制体。
或古或律，须视其题。拟古者，宜用古人元赋体。平正板重题，宜律。纤巧咏物题，可律，体或拟六朝体。博大颂扬题，及咏古有大议论题，可古可律。
试场赋，於法得用古体，然古赋竟是博学人着作之事，应试者先求工於律赋，可耳。卽闲有合用古赋者，止可如作楷临摹法帖，上者取其气韵而合以规矩，下者摹其形模而去其骇俗，较於应试为宜。然此为考试言，乃万不得已之论，非为着作学古者言。
●宜读古赋。
选赋，六朝、唐赋，皆必宜读。律赋之有唐赋，犹时文之有明文也。
坊行《律赋必以集》，简约平正，宜於初学。国朝张惠言《七十家赋钞》，古雅详备，能读更佳。
●名家赋宜善学。
国朝赋家，大手笔最多，才力实胜唐人。不善学者，恐致堆垛泛滥之病。吴祭酒“锡麒”赋及鲍顾陈三家赋，皆为近时名家，京师有合刻本。可学。此外选本，不拘一格。但看其有书卷而不笨滞，格调整齐而押官韵稳者，卽可学。“如坊刻《插花窗》《少巗赋》之类不必学。”
●忌篇尾作歌。
六朝小赋闲有之。场屋效颦，旣为不庄，又嫌率尔。选赋篇尾，或曰“乱”，或曰“颂”，各有体裁，不得藉口。
●忌通篇四字句。
古人间有。施之律赋，短促伤气。宋广平《梅花赋》，乃宋人伪作耳。前人已辨之。舒元舆《牡丹赋》中，六字句仍不少。
●忌滥效骚体。
此间试场，此体实多。无病而呻，最为无谓。
●忌每段四六联太多。
多则重膇滞塞。若以唐法论之，每韵中四六隔对，止宜用一联。今难如此深论，但不必过多耳。近代名家赋中，一段往往有三四联四六者，实皆非法。读书嗜古，洞悉文章流别者，自能知之。凡拟古诗赋及论，皆宜顶格书写。盖试卷低两格写者，为颂扬者，太迷谬，不足论。
坿举诗赋中习见易误字。“五方所同者，不备论。”
平仄舛误字，如赏“仄，赏罚”、偿“平。偿还”、顷“仄，顷刻”、倾“平，倾覆”、訉“仄，音訉”、询“平，咨询”、具“仄，备具”、俱“平，耦俱”、聆“平”、应“平，当也；仄，答也”、教“平，虚，谁教；仄，实，政教”、令“平，虚，能令公喜；仄，实，发号施令”、骑“平，虚，骑马骑虎；仄，实，车骑万骑”、量“平，虚，揣量。仄，实，器量”、漫“漫漫，平仄两音；漫道，水漫，读仄”、绍“仄”、占“平，占卜；仄，侵占”、攘“平，攘夺，攘除；仄，扰攘”、丕“平”、捻“仄”、踞“仄。古卽作居，故《集韵》有平音，今罕用”、只“平，只应，与神只，字音异形同”、只“平，只敬”、嗣“仄”。
意义相混字，如尤“过也，寡尤，拔尤”、犹“尚也，犹且”、盖“何不也”、何“诘问辞”、郤“同隙，晋大夫姓”、却“退也、却正字”、也“顺承直断辞”、耶“疑或不定辞，义与乎字近”、摹“读模、摹仿，虞韵”、摩“读磨荡摩、揣摩，歌韵”、束“结束，从口”、朿“卽芒刺之刺”。
俗别无本字，如庐“从厂譌，从厂非”、散“从月譌，从日非”、惟“从佳譌，从佳非”、忍“上半譌作任”、阳“右半譌作易”、祀“不从已”。
鄙俗语，如诗赋中，最喜用“世界花花”四字，不知出何典记，鄙俚已极。又如“堪夸行为阔”、“论者边一个”等类，亦俗甚。
◎经解
此非可以文字论者，通小学汉学以後，再言得失。若仅读坊本《五经》者，应试时不必自占此科。“小学，谓六书之学，见《汉书》；非《小学集注》之“小学”也。”
◎经文
以能发撝经义为第一。必能原本注疏，多搜古义，渊奥博洽，训词尔雅，方为入格。若止墨守体注诸书，其工拙可不论矣。必不得已，仅以文胜，亦必有古藻宏辞为佳。“经文虽当恪遵御纂，然别解异闻，不妨蒐罗駮辨，以为敷佐。”
◎策
沈约受策，仅知其半。朱买臣难公孙宏，十不得一。对策谈何容易？不过平日见书多者，学问有门径者，自能多有所知，不至瞠目茫然。此亦非若时文可以仓卒取办者。近见坊间有《十三经策案》、《廿二史策案》两书，引据颇不为陋。所言多是经史要领，迥非宋人《策料》《八面锋》之比。若肯常加披览，推类考究，大有益於根柢之学。“近人翁元圻注《困学纪闻》，黄汝成《日知录笺释》之类，亦好。二书用处甚大，卽为对策计，常看亦好。”总之，经文或可欺门外汉，对策除平日多读书外，别无捷径也。
对策中前偁执事云云，後偁士云云、生云云，此乃旧式。近今久不行用，有干磨勘。
◎古今体诗
此乃专门名家之学，岂能数语尽之？然试场考古，必有此体，姑言其略。第一博览为先，略知列朝诗家源流派别，方可言入门。规橅一家，稍有所得，方能有佳处。至其法律门径，前人古题之解，声调之谱，谈艺说诗之作，玉屑金粉之编，言之已详。此止可粗言其禁忌耳。
●忌无理无情无事。
有理、有情、有事三者俱备，乃能有味。诗至有味，乃臻极品。数语虽约，颇能该括前人众论。学诗者，试体会之。新城王文简论诗主神韵。窃谓言神韵，不如言神味也。“有事一条，尤为切要。特为标出。”
●忌音调不谐。
古诗自有音节平仄，多读自知之。俗师於律诗有一三五不论之说，大谬。古人五七律，自有拗救法。旣目为律，岂有不论之理？拗救之说，亦甚繁。如不能遽晓，照试律平仄为之，尚不致过差耳。古时尤忌多有律句。“学四杰、长庆体者，不与。”五言古诗，於题目博大典重者，以用古韵为合格。碑版铭颂，有韵语者，同。古韵之说甚繁，看顾亭林《音学五书》，自知之。
●忌体制杂糅。
古藻时调，羼列同篇；法语情言，合居一简：是为出言无章。
●忌多用宋以後事，宋以後语。
此自修辞要决。何大复诸人持此说，後人诮之，非也。论史事者，不与。
●忌以俗语冒为真率。
近人多有此病。好理语者出於陶，道俗情者托于白，诬古人矣。
●忌以粗犷语，貌为雄肆。
宋以後多此病，近人尤甚。蜀中诗派，似涉此风。试检点之。
●忌陈熟落套。
古人名手，每伤生硬。今世当家，但患陈熟耳。
●忌纤巧。
制题猥琐，属词尖碎，为纤；对仗假借，此附细密，为巧。皆非大方所有。
●忌险怪苦歰。
李昌谷诗，乃零句凑合者，见之本传。贾长江诗，乃散联足成者，见之《唐诗纪事》。岂特去《诗》教太远？古来大家，直无此作法。其险怪不平易，苦歰不条达，正其才短，非其格高也。
●忌虚造情事景物，将无作有。
如长安见汉、宣城临江之类。
●忌貌袭古而无意。
体制必当学古，惟在有意耳。明锺、谭诋七子，近人主性灵，变本加厉，尤非。
●忌大言不惭。
诗家每多越分自赞之语，视为成例，殊可哂也。五古忌散缓垛积，七古忌空廓平直，五七律忌枝节飣餖，绝句忌剽滑。各体之通忌，曰言外无余味。
◎古文骈体文
试场策论用散文，今通谓之古文。对策间有用骈文者，但不常有，惟词馆应奉文字用之耳。然骈散两体，不能离析，今为并说之。周秦以至六朝，文章无骈散之别。中唐迄今，分为两体，各为专家之长，然其实一也。义例繁多，殊难备举，试言其略。古文之要曰“实”，骈文之要曰“雅”。实由於有事，雅由於有理。散文多虚字，故尤患事不足。骈文多词华，故尤患理不足。各免偏枯，斯为尽美。更有扼要一义，曰不能为古文者，其骈文可知；不能为骈文者，其古文亦可知。国朝古文专家，倡于方“苞”、姚“鼐”，名曰桐城派。“虽亦云学《史》、《汉》、昌黎、介甫，实则远宗欧、曾，近法灵川。”虽未必尽古文之变，然初学者由此入手，甚好。“侯、魏两派、未善。”近人刻有《归方评点史记》，可看。“先求法度可观，再议神明变化，亦犹书家九宫法也。”国朝讲骈文者，名家如林。虽无标目宗派，大要最高者，多学晋宋体。此派较齐梁派、唐派、宋派为胜，为其朴雅遒逸耳。取明王志坚《四六法海》、国朝李兆洛《骈体文钞》、曾燠选《骈体正宗》读之，可知骈文指归。总之，文、学两字，从古相因，欲期文工，先求学博。空疏浅陋，呕心钻纸，无益也。
梁刘勰《文心雕龙》，操觚家之圭槷也。必应讨究。
◎字体
●字体宜正。
恶俗字体，万不可令犯笔端。坊刻《正字略》《字学举隅》之类，可得大略。然必求其本，则心知其意，自能触类引申、举笔无误。本者，读《说文》识小篆之谓也。
●《字典》古字，断不可写。
《字典》一书，其体例在纲罗无遗，不问正譌雅俗，一概收入，多存而详辨之。非谓所收之字，皆可行用。“唐宋所出古篆，半出俗师，譌传半出羽流伪造。”愚者不知古学之所谓，竟将《字典》所存别体，取胜敛不遗，书之试卷，意在欺人。其违乎格式，无论矣。俗人所骇，通人所哂，非惟不雅，俗又甚焉。
近世通晓《说文》者，又欲将篆书之笔势，改真书之点画。岂知源流相因，而体制各别。“中间尚隔隶书一关，岂能飞越？终竟不能全改今六书本义。卽如“之”、“也”两字，如何改耶？”学者贵心知其意，此亦贤知之过也。
●书法宜学碑版。
书法止是艺术内事。“《四库》於论书者，收入艺术部。”应试院体书，士人自解求工。蜀士擅长者尤多，无劳劝导。惟凡事具有根柢。书法不知碑版，不能免俗。唐碑为楷法埻的，所宜步趋。如多才好学者，能于唐以前碑刻，博观得悟，洞悉书法源流，从此贯彻篆隶，大可为诂经考史之资。国朝金石家最多最精，皆为此事有益经史耳。“大约汉以前之款识、碑刻，其文字可以证经。列朝之官私石刻，其事实、年月、地名、官制、姓字，可以补史。然此指当时所立之碑，非谓法帖。帖与碑有别。”文人嗜好不同，各能由博求深，皆可归於有用，因书法而考碑版，由碑版而通小学，考史事。韩昌黎所谓因文见道，正此意也。蜀中古刻颇多，石质易朽，着录者多亡，续访者未闻。此邦学人，若肯留意，亦有功文献之事也。好学者如肯学书小篆，极佳。此经学内事，非游艺事也。惟止宜写小篆，“《说文》所载斯、冰所书卽是。”不可写钟鼎古文，彼非豪素间物，不能仿伪。为之者谬也。
●书法忌狂怪。
凡事皆贵平正通达，书法亦然。惟不学人始以此相诧，拙书者乃藉此匿瑕耳。卽如李斯为小篆之祖，而遗刻两石，中规合度。蔡中郎为八分之宗，其所书石经，虽再经摹刻，规模终在，而谨严工整。篆隶如此，楷书可知。其身心之放纵与否，卽此可见。“不惟真书，草亦不宜。草由隶变，尚在真书之先。若遂放荡，便为失礼。张素所为，苏文忠已讥之矣。”
●避讳字断不可忽。
前代讳忌繁多，嫌名动辄改写。国朝法令宽大，应避之字，并不难记。今见乡曲诸生，屡屡触犯，大不可也。至至圣先师讳，动辄用入，尤可怪诧。不特违式自误，且身在学校，此而不晓，可谓不知礼矣。别纸条举於後。“)