双亲大人膝下，谨禀者。上月二十二日奉呈一函，谅已收到。儿于本月初三日应试，草茅下士，初识天颜，诚惶诚恐，不知所可。
幸赖大人素日督教，尚不至曳白而出，然已汗出如渖矣。题为对策—道，儿于此道，未曾留意，近来幸承在京诸前辈指点，始略知一二。
因考近日所习知所深思者，发挥无遗，计之二万二千言之多。明知文贵严洁，无取冗长，且或与程式不符，然一时纵笔所至，不能自休。
且与其言而不尽，何若稍轶规范。有言而不尽，所以欺君；稍轶规范，不过革莽微贱，罔识大体已耳。
惓惓之愚，或可见谅于朝廷。是儿之所以不顾一切，毅然独行其是，不敢上欺天子，下负衾影。
今恭昔寄奉，大人阅之，或尚不以为非，而遽加严谴也。前接来谕，敬悉大人玉体安康，甚为欣慕。
媳妇及诸儿，办均托庇粗安，益为私慰。儿候发榜后，或回里一次，一载离多，孺慕曷已！谅大人当亦倚闾望也。
儿身体尚佳，精神亦适，请释慈系。昨晤养馀叔，悉文渊伯家遭回禄，荡焉泯焉，而悉无有，不觉怅然。
文渊伯本已不支，今益何堪！一切事，或又须劳大人处置也。衡山表兄，定十三日旋里，合并奉闻。
专此告禀，跪请金安，男之洞百拜，四月初七日。“)