这种惶惶不可终日的期待，使她芳华早逝，何况她不断地暗示自己：青春已经过去了，而且在自己的一切思想感情中寻找证据来说明这一点。回到苏霍多尔还不到一年，她跨进家门时心中的那种年轻人的感情，已经荡然无存了。
克拉芙吉娅·玛尔科芙娜生了一个孩子。养鸡的费多西娅给叫去当保姆了。费多西娅是个很年轻的女人，主人让她穿上了老太婆的深色的衣服，她也变成了顺从的、敬畏上帝的人了。当这个新生出来的赫卢肖夫还一脸奶腥气，瞪着毫无表情的小眼睛、流着口水、聋拉着自己无力抬起的沉重的脑袋时，就已经凶狠狠地大喊大叫起来了。人们称他少爷，儿童室里传出了非常古老的哄孩子的歌声：
“他来了，他来了，背口袋的老人来了……老人啊！老人！你别来我们家，我们的少爷不哭了，不能让你带走他……”
娜塔莉娅也模仿着费多西娅的样子，她认为自己也是个保姆——是病小姐的女友和保姆。那年冬天，奥丽佳·基里罗芙娜也过世了。她请求和那些在下房里惨度残年的老太婆们一起去送葬，葬礼上吃了蜜粥①。这粥一点滋味也没有，却又甜得发腻，令人作呕。送葬归来，她深受感动地对人们说：姑太太躺在棺材里跟活人一模一样。虽然连那些老太婆们也不敢看一眼那装殓可怕尸体的灵柩。
①俄国人的一种习俗，送葬人在坟上吃蜂蜜粥。
次年春天，从契尔玛什镇请来了出名的巫师克里木·叶罗新给小姐治病。此人仪表堂堂，是个富有的小地主。他满脸灰白的大甜子，一头灰白的卷发梳成背头。在日常生活中，他是个善于理财的主人，语言简练、思路清晰，然而，他一到病人跟前，就立即变成巫师了。他的服装整洁，结实耐用，身穿铁灰色的粗呢上衣，束着大红腰带，脚上登着靴子。他的小眼睛炯炯有神，目光狡滑。进人家门时，他总是微微地躬下他那保养得很好的身躯，毕恭毕敬、小心谨慎地用眼睛寻找圣像在什么地方，然后就一本正经地和主人攀谈起来。开始谈论庄稼的长势、年成、雨水、旱情等等，然后就认真地喝起茶来，一喝就是老半天，茶毕，在胸前划了十字——这一切都结束之后，他马上改变了声调，问起病情来。
“晚霞呵……天黑了呵……到时候啦。”他非常神秘地说了起来。
小姐正害着寒热病，她全身痉挛，动不动就会滚到地板上去。这天，她摸黑坐在床上，等待克里木来给她看病。娜塔莉娅站在她的身傍，吓得从头到脚都直打哆嗦。全家的人都屏声敛气，一点声音都没有，连太太也把丫头们叫到她的房里去，和她们谈话的时候，也是悄悄地、大气儿都不敢出。没有人敢去点燃一个火光，没有人敢高声说一句话。平时有说有笑的索洛什佳，这时候在过道里值班，听候克里木有事叫她，或者有所吩咐，她也吓得两眼发黑，心跳得都快从嗓子眼儿里蹦出来了。巫师从她身边走过，一面解着一个包袱，这包袱里装着问卜和施展巫术用的骨头。不一会功夫，在死一般的寂静中，从小姐的卧室里传出他那高亢的、不寻常的声音：
“站起来，你这上帝的奴仆！”
接着，他的斑白的脑袋从门里伸了出来。
“拿块木板来！”他阴阳怪气地说。
然后他把木板放在地上，让小姐站了上去。她吓得两眼直瞪，全身都冷了，简直象个死人。天已很黑了，娜塔莉娅勉强能看见克里木的脸孔。他突然念念有词，这声音听起来非常奇怪，好象从远方传来的一样：
“走进来一个费拉特……他开了门……开了窗……召唤说：进来呵！忧伤！忧伤！”
“忧伤呵，忧伤！”突然，他仿佛拥有生杀予夺的权势和力量，喊道：“忧伤！你给我出去，到阴森的树林里去，那是你栖身的地方！到大海去，到大洋去，”他声音低沉，以预示灾祸临头的调子急速地说：“到大海去，到大洋去，到荒岛上去，那里有一条大灰狼……”
娜塔莉娅觉得再也没有什么话能比他说的这些更可怕了，这些话把她带进一个野蛮的、神话中的、原始的、愚昧的世界。她不能不相信这些咒语具有的力量，正如克里木自己也不能不相信一样，因为有时真的出现了奇迹，制服了敌人。克里木做完了法术，坐在过厅上，掏出手帕，擦掉了头上的汗，然后又喝起茶来，一面随和而谦恭地说道：
“好啦，再有两个晚上病就治完了……要是上帝赐福的话，病情会减轻一点……太太，今年您种了荞麦没有？都说今年荞麦收成很好！真不错呵！”
夏天，家里正等侯两位主人从克里米亚归来。可是，阿尔喀吉·彼得罗维奇寄来了一封挂号信，要求家里给他寄钱，并且说，他们秋天以前不能回来了，因为彼得·彼得罗维奇受了一点点小伤，需要较长时间的休息和安静。家里马上派人去契尔基佐沃村，找能预示凶吉的女巫师达尔尼洛芙娜去问卜，看看伤口是否能够痊愈。卜算的结果，自然是主吉的，因此，太太也就放心了。可是小姐和娜塔莉娅都顾不上他们的事。施过巫术后，开头那阵子，小姐的病见轻了些，过了彼得圣徒节，病又厉害了，又出现了忧郁症，害怕雷雨、失火，还恐惧那深藏在她心中、不可告人的一些什么事物，因此顾不上哥哥们的近况。娜塔莉娅也无心顾及老爷们，然而她每天祈祷上帝，保佑彼得·彼得罗维奇身体康复，象她后来在整个一生中，直到她离开人间，天天为他的灵魂安息而祷告那样。虽然如此，对她来说，小姐已经是她最亲近的人了。因此小姐的恐惧症和等候大祸临头的精神状态也感染了她，而且她也象小姐那样，对心中的一切都秘而不宣。
这年夏天十分炎热，老刮风，尘土很大，而且天天有雷雨。老百姓中流传起各种可怕的、令人惶惶不安的谣言：说什么又要打新的战争了，某处有人造反了，哪里发生了大火灾等等。有些人说全体庄户人都要取得人身自由了，另一些则相反，说没有这回事。而且只要谣言四起，照例就出现多得不得了的流浪汉、胡闹的人、僧侣，到处乱窜。为了他们，小姐差一点没有和太太打起来，她俩都抢着向他们施舍面包和鸡蛋。有一天，来了一个名叫德罗尼亚的汉子，这人个子很高，红头发，遍身褴褛不堪。他本来是个酒鬼，却自称是成仙得道的人。他作出沉思的样子，进了院子，就闷着头径直向上房走，脑袋砰地一声撞在墙上，然后，满脸高兴地向后跳了一步。
“我的小鸟儿呀！”他用假嗓子高声喊道，一蹦一跳地，把身子弯成八道弯儿，抬起右手做出手搭凉棚遮太阳的样子，“我的小鸟儿非飞上蓝天了，飞上蓝天了！”
于是娜塔莉娅学着农妇们抬眼看望那些得道神人的那种样子，呆呆地又若有所祈地看着他。可是小姐见了他，马上冲向窗口，满脸泪水，用哀求的声音喊道：
“主的圣徒得罗尼亚呵，请在上帝面前为我这罪孽深重的人祈祷吧！”
听见小姐的喊声，娜塔莉娅脑里浮现出各种可怕的想象，因此吓得两眼发直，一动不动地瞪着。
从克里琴镇上又来了一个叫其莫沙·克里琴斯基的人。他个子很小，胖得象个女人，胸肌发达，脸象一个胖得喘不过气来的小孩，眼睛是斜的，一头黄发，身穿细白布的上衣和短裤。他踮着脚尖，两条结实的短腿迈着小碎步匆匆忙忙地向门廊走来，睁着细长的眼睛，那神情好象刚从水里钻出来，或者是刚刚逃过杀身之祸似的。
“有大祸呀！”他一边喘气，一面喃喃自语，“有大祸呀……”
大家安慰了他，给他开了饭，希望他能告诉大家一些什么。然而他却默不作声，嘴上流着口水，吧哒吧哒地闷着头贪婪地吃着。大嚼了一顿之后，把布口袋往肩上一背，着急地找他的柱棍儿。
“你什么时候再来，其莫沙？”小姐向他喊道。
他也喊着，用难听的、刺耳的假嗓子，一板一眼地回答道：
“啊，圣徒！呵，卢科扬诺芙娜！”
于是，小姐向他的背影凄惨地喊道：
“主的圣徒呵！请在上帝面前为我这罪孽深重的人、为玛丽娅·叶吉彼特斯卡雅①，祈祷吧！”
①上面流浪汉假装巫师，说的是神秘的骗人话；小姐是精神病患者，说的是疯话，这里都与故事没有什么关系。“)