圣母节那天，彼得·彼得罗维奇想向所有的来宾夸耀一下他豪爽好客的气派，同时借以表示他是家里当家管事的一把手。祖父却老是碍他的手脚。老祖父陶醉于节日欢乐之中，唠唠叨叨，谈吐很不得体。他头戴标志长者身份的天鹅绒帽，身穿庄园裁缝制做的、不合身的、宽大蓝色长上衣。他也以殷勤好客的主人自居，从清早起就忙于安排接待客人的愚蠢的仪式。从过厅进大厅有两扇门，其中一扇从来都是关着的。他亲自打开了沉重的铁门闩，搬来一把椅子，颤颤巍巍地爬了上去，打开了门，然后就一动不动地站在门前恭候佳宾，直到最后一个客人光临为止。为此，彼得·彼得罗维奇羞怒交加，不知所措，但他忍下了这些不愉快的事，决心保持沉默。祖父吩咐把门廊也敞开了，据说这也是古老的风俗。他焦急不安地两眼盯着大门口，一见有人进门，立即迎上去，匆忙地做出轻飘飘的舞步动作，一只脚向前迈了一步，深深地躬身致敬，然后上气不接下气地说：
“非常荣幸，非常荣幸！久未光临寒舍，欢迎！欢迎！”
祖父逢人就说朵娘不在家，到卢涅沃去看望姑妈奥莉佳·基里洛芙娜去了。“朵娘心里烦闷，在姑妈家要住上一秋天呢！”他的这种此地无银三百两的做法，也快把彼得·彼得罗维奇气疯了。客人听了这些不打自招的说明，会怎么想呢？！伏依特凯维奇和朵娘的事，当然已经无人不知无人不晓，可以说，他为了求婚才来苏霍多尔，而且是一心一意的。他曾向朵娘表示了他的爱慕之心，和她一起四手联弹钢琴，他轻声为她朗诵《柳德米拉》，或者忧郁而沉思地说：“你将把许婚的誓言作为圣物献给一个死者……”。然而，每当伏依特凯维奇非常纯洁地想流露一下自己的感情，比如他献给她一朵小花，朵娘则总是满面绯红、发了疯似地愤怒不已，结果，有一天伏依特凯维奇突然走了。他离开以后，朵娘彻夜不眠，在黑暗中坐在敞开的窗前，仿佛在期待那只有她自己才知道的时刻的来临，然后突然失声痛哭，这时彼得·彼得罗维奇就被他吵醒了。他久久地躺在床上，咬牙切齿，听她哭泣和窗外花园中白杨催人入梦的切切私语，这声音听起来很象绵绵的细雨。他起来安慰她，睡意朦胧的丫头们也跑来劝导小姐，有时祖父也惊慌失措地进来看望。这时，朵娘就跺着脚，大喊大叫：“别来缠我，你们都是我的不共戴天的仇人！”结果大家对骂起来，甚至于弄到动手打人的程度。
“你要懂得，懂得，”彼得·彼得罗维奇赶走了祖父和丫头们，乒地一声关上了门，一手紧紧地抓住门柄，疯狂地说：“你要明白：人们会怎么想！”
“啊呀不好了！”她歇斯底里地大叫起来，“爸爸快来，他说我肚子大了①！”
①这里朵娘说的是疯话。
彼得·彼得罗维奇只好两手揪自己的头发，赶紧从朵娘的房里跑出来。
圣母节这天，格尔瓦西加也仿佛六神无主，他生怕自己万一不小心说出了蠢话，因而得咎。
格尔瓦西加长高了。他身躯魁伟，虽然有些笨手笨脚，然而却是仆人中最出色、最聪明、最出类拔萃的人。这天他也打扮起来：身穿蓝色的长上衣，蓝色灯笼裤，脚登平跟的羊皮软靴；又黑又细的脖子上系着紫罗兰色的粗毛领巾；他那又干又粗、漆黑的头发梳了个分头，然而他不想剪短，只四圈削了一下。他的脸用不着刮，下巴和嘴角上只有两三根稀稀拉拉的黑色的鬈毛，嘴特别大，俗语说：“嘴大得连着耳朵，应该缝个带子给系住些才好！”他这人长得象根棍子，胸脯宽而扁，瘦得骨头都看得很清楚，头很小，生着深深的眼窝儿，薄薄的发灰的嘴唇，一口白里透青的大牙齿，他是古老的雅利安族人，又是苏霍多尔的异教徒，人们给他起了个“猎犬”的绰号。看见他那满口龇牙，听一听他［口空］［口空］的干咳声，许多人都心里想：“你这条猎狗，已经快要断气了！”可是当着他的面，却不合乎身份地尊称这个黄口孺子格尔瓦西·阿方纳席耶维奇。
主人们也都怕他。主人们的性格也和奴仆的气质一样：或者作威作福，或者胆小怕事。彼得·彼得罗维奇回到苏霍多尔那天，格尔瓦西加对祖父说了那么多粗暴无理、寻衅嘲弄的话，竟平安无事地过去了，这件事使全体下房的人都惊异不止。阿尔喀吉·彼得罗维奇仅仅简短地说了他—句：“你这东西是个畜牲！”格尔瓦西加也简短地回答了一句：“我见了他就生气，少爷！”事过之后，他自己去见了彼得·彼得罗维奇。他走到门口，用他特有的那种吊儿郎当的姿式站住了。他那穿着宽大的灯笼裤的、和上身不相称的长腿懒散地弯着，左膝向前突出着，呈三角形。他是来请求恩典宽免鞭笞的处罚。
“我是粗人，脾气暴躁，是个火性子，老爷！”他满不在乎地说，漆黑的眼睛转来转去。
彼得·彼得罗维奇已经感觉到“是个火性子”的话里是一个暗示，所以吓住了。
“别着急！到时候有你受的！亲爱的，别着急！”彼得·彼得罗维奇装出一副严厉的样子，向他喊道：“滚出去！我见不得你这一点规矩都没有的人。”
格尔瓦西加站着不动，沉默了一会儿，然后说：
“那就随你的便吧！”
他又站了一会儿，用手捻着一缕散落在唇上的粗硬的头发，咧着发青的嘴，脸上一点表情也没有，然后走出去了，那样子真象一条狗。从此以后，他坚信他的这些作法是有好处的，因此他说话尽可能简短，脸上完全没有表情。彼得·彼得罗维奇则不但躲着他，不和他说话，而且连看都不看他一眼。
圣母节时，格尔瓦西加也是一副满不在乎，高深莫测的样子。为了准备过节，大家都忙得快累死了，主人吩咐做这做那，人们骂着、争吵着，洗地板，用去污粉擦那些发黑了的沉甸甸的银器、圣像，到门廊上去看肉冻、果冻凝好了没有，一面用脚踢赶那些钻进来的狗，查看刀叉够不够用，点心烤糊了没有，酥麻花炸焦了没有，只有格尔瓦西加心安理得地什么也不干。他皱着眉头，对气得大发脾气的大酒鬼——厨师卡吉米尔说：“小点声，助祭和神甫会气炸肺的！”
“听着，你别喝醉，”彼得·彼得罗维奇正担心首席贵族的事，心不在焉地对格尔瓦西加说。
“我从生下来就没有喝过酒，”格尔瓦西加象对待平辈似地回答说，“我从来对酒没有兴趣。”
过了一会儿，彼得·彼得罗维奇当着客人的面，甚至于颇有点奉承似地大声喊道：
“格尔瓦西！你别走开，你不在就什么也办不成了。”他让全家都听见了他的这句话。
格尔瓦西加彬彬有礼、十分得体地答道：
“请您放心，老爷，不敢擅离职守。”
他从来没有伺候得这样周到，他完全没有辜负彼得·彼得罗维奇当着客人对他的夸奖：
“你们根本无法想象这个大个子说起话来多么没有分寸。他聪明极了，生有一双巧手，能干得很！”
他可万万没有想到！这几句话等于把火星溅到一堆干柴上。祖父听见儿子这番夸奖，他手抓自己长上衣的胸口，突然隔着桌子向首席贵族喊道：
“阁下！赶快向我伸出援救的手吧！我向您，我们的长者，控诉我的仆人！控诉这位格尔瓦西·阿方纳席维奇·库里珂夫！他随时随地在污辱我！他……”
大家打断了他的话，劝止了他，对他百般安慰。祖父气得泪流满面。人们那样亲切而尊敬地宽慰了他，虽然崇敬之中不无嘲笑之处。他终于被说服了，又象孩子似地觉得自己非常幸福。格尔瓦西加严厉地靠墙站着，垂下眼帘，头微偏到一边。祖父看了看他，觉得这高大的巨人，脑袋却小得出奇，如果把头发剪短的话，这脑袋会显得更小，后脑勺会是尖的，因为他后脑勺上的头发特别厚，当时，经过笨拙地修剪之后，他那又粗又黑的头发高高地翘在纤细的脖子上。他常常外出打猎，太阳晒黑了他的脸，风吹皴了他的皮肤，所以脸上有块块粗糙的紫斑。祖父恐怖而不安地瞥了格尔瓦西加一眼，然而却愉快地对父亲喊道：
“好吧！我原谅他！我的亲爱的客人，为此，我三天不能放你们回家。无论如何不能放你们回去，我请求你们，特别晚上不要离开我。天一黑，我就坐立不安，觉得那样寂寞，那样可怕。黑云彩也会上来，听说特罗申森林里又抓到了两名拿破仑党人。我今天晚上一定会死去——请记住我的话吧！马琳·扎杰加早就这么预言过了……”“)