安塞尔莫发现罗伯特·乔丹在山洞里和巴勃罗面对面坐在板桌旁。他们斟满了一缸酒，放在中间，各自面前放着一杯滴。罗伯特·乔丹拿出了笔记本，握着一枝铅笔。比拉尔和玛丽亚在山洞后部，安塞尔莫看不见她们。他没法知道那女人让玛丽亚待在后边是为了不让她听到谈话。他觉得比拉尔不在桌边倒是怪事。
安塞尔莫从挂在洞口的毯子外钻进来的时候，罗伯特·乔丹抬头望了一跟。巴勃罗直瞪着臬子。他的眼光集中在酒缸上，但是视而不见。
我从山上来，安塞尔莫对罗伯特·乔丹说。巴勃罗告诉我们了，罗伯特·乔丹说，山上有六个死人，敌人把脑袋都砍掉了。安塞尔莫说。我摸黑到那儿去过，罗伯特·乔丹点点头。巴勃罗坐在那儿望着酒缸，一句话也没有。他脸上毫无表情，猪样的小眼睛望着酒缸，仿佛他以前从没看到过似的。
坐下吧。罗伯特·乔丹对安塞尔莫说。老头儿在桌边一只兼着生皮的凳子上坐下，罗伯特·乔丹伸手到桌子下面取出聋子送的那瓶威士忌。瓶里约摸有半瓶酒。罗伯特·乔丹伸手在臬上傘了一只杯于，斟了些威士忌，把它放在桌上，推向安塞尔莫。喝了吧，老头子，他说。
安塞尔莫喝酒的时候，巴勃罗的目光从酒缸上移到他脸上，接着又回过来望着酒缸。
安塞尔莫喝下威士忌，感到鼻子、眼睛和嘴里都火辣辣的，接着胃里也觉得畅快、舒适而暖和了。他用手背抹抹嘴。他然后望着罗伯特·乔丹说。我可以再来一杯吗？千吗不可以？罗伯特·乔丹说着又从瓶里斟了一杯，这次是递过去，不是推给他。
这次喝下去没有火辣辣的感觉了，但加倍的暖和而舒适。他精神一振，就象个大出血的人给注射了一次盐水针。老头儿又朝酒瓶望望。
剩下的明天喝了。罗伯特·乔丹说公路上有什么情况，老头子？
情况不少，安塞尔莫说——我照你的吩咐，都记下了。我找了一个人现在在替我守望、做记录。过后我去向她要情报。
你见到反坦克炮吗？有榇皮轮胎和长炮筒的家伙？见到，安塞尔莫说。路上开过四辆卡车。每辆上有一门这种炮，上面的炮简由松枝遮着。卡车上每门炮有六个人。你说有四门炮？罗伯特·乔丹问他。四门。安塞尔莫说。他没看记录。跟我谈谈路上还有什么情况？
安塞尔莫把他所看到的公路上的调动情况全吿诉罗伯特·乔丹，罗伯特·乔丹作着记录。他以不识字不会写的人所特有的那种惊人的记忆力从头说起，讲得井井有条。他讲的时候，巴勃罗两次伸手从缸里添酒，还有队到拉格兰哈去的骑兵，他们是从聋子作战的髙地上来的。安塞尔莫继续说。
他接着讲了他见到的受伤的人数和架在马鞍上的死者的人数。
有一捆叫我弄不懂的东西横架在一个马鞍上。他说，现在我知道了，是脑袋。他不停地接着说。那是一个骑兵中队。他们只剩了一个军官。他不是今天一早你守在机枪边见到的那个。死掉的人里面准有他。从袖章上看来，死掉的有两个是军官。他们被捆在马鞍上，脸面朝下，手臂下垂着。敌人还把聋子的自动步枪系在耿脑袋的马鞍上。枪筒弯了。就是这些。他最后说。
够了，罗伯特·乔丹说，用杯子在酒缸里舀酒。除了你之外，越过火线到共和国那边去过的还有谁。安德烈斯和埃拉迪奥。
这两个人，嘟个好些？安德烈斯。
他从这儿到纳瓦塞拉达去，要多少时间？不背包裹，小心留神，运气好，要三个小时。因为带着情报，我们挑一条路线比较长、比较安全的路走。他准能到达目的地吗，不知道，哪有什么说得准的事情！你也没准？是啊。
就这样决定吧，罗伯特·乔丹心想。如果他说准能到达目的地，我当然会派他去。
安德烈斯能象你一样到那儿。跟我一样，或许更有把握。他年青。可是情报非送到那儿不可。
要是不出事故，他能到得了那儿。出了事故，谁也没办法。
我写份急件派他送去，罗伯特·乔丹说。我来跟他讲，到什么地方去找将军。他在师参谋部。
师明什么的，他是弄不明白的，安塞尔莫说。这种事情老是弄得我也稀里糊涂。得告诉他将军叫什么名字，在什么地方能找到他。
可正是在师参谋部能找到他呀。师参谋部可是个地方？
当然是个地方，老头子，罗伯特·乔丹细心地解释。不过这是由将军自己挑选的地方。他把作战司令部设在那儿。那么这个地方在哪儿呢？安塞尔莫感到疲乏，疲乏使他脑筋迟钝，而且，象旅呀、师呀、军呀这种字眼，也叫他摸不着头脑。起先只有纵队，后来有团了，后来有旅了。现在是既有旅又有师了。他弄不懂。地方就是地方嘛。
慢慢地来，老头子，罗伯特·乔丹说。他知道，如果他没法使安塞尔莫明白，也就根本没法向安德烈斯交待清楚。师参谋部是由将军挑选来作为指挥所的地方。他指挥一个师；一个师等于两个旅。我不知道那地方在哪几，因为选择地点的时候我不在场。很可能是个山洞，或者地下掩蔽部，有电话线通到那儿。安德烈斯得去打听将军和师参谋部在什么地方。他得把这份情报交给将军或者师参谋长，或者交给另外一个人，他的名字我会写在上面的。即使他们外出视察进攻的准备工作了，肯定有一个人留守在那儿。你现在明白？明白了。
那么去叫安德烈斯来吧。我马上就写，用这个公章封印。他从口袋里掏出一个圆形的木柄小橡皮图章给他看，上面有三个字母，还有一个不比五角硬币大多少的铁壳圆形小印台。这个公章他们一定会重视的。现在去叫安镩烈斯来，让我跟他交待。他得马上就走，但荽先弄慊。
我僅他也会懂。可你非交待得清清楚楚不可。参谋部啦，师啦，这些名堂，我是莫名其妙的。我去的地方总是象房子之类有确切地点的。纳瓦塞拉达的指挥所是在一家老客栈里。瓜达拉马的指挥所是一幢带花园的房子。
这个将军的指挥所，罗伯特·乔丹说。该在靠火线很近的某处地方。为了防飞机，会是设在地下的。安德烈斯知道了要打听什么，一问就找得到。他只要拿出我写的东西就行了。现在去叫他来，因为马上要送去。
安塞尔莫低头从挂着的毯子下面钻出去了。罗伯特·乔丹开始在他的笔记本上写着。
听着，英国人，巴勃罗说，仍然耵着那只酒缸，我在写哪。罗伯特·乔丹说，没有抬头。听着，英国人，巴勃罗直接朝着酒缸说。这件事你不用灰心丧气，没有了聋子、我们还有很多人，能攻下哨所，把你的桥炸掉。
好，罗伯特·乔丹一边说，一边不停地写。很多人，巴勃罗说。今天我很佩服你的果断，英国人，巴勃罗对宥酒缸说。我看你很有两下子，你比我机灵。我信得过你。
罗伯特·乔丹正在集中注意力给戈尔兹写报告，试图用最简洁的字句，但仍要写得完全令人信脤，要写得使对方把这次进攻完全取消，但又要使他们相信，他之所以主张取消这次进攻，并非由于害怕在执行他自己的使命时可能遇到危险，而只是希望他们了解所有的情况。巴勃罗的活，他几乎一句也没有听清，英国人。巴勃罗说。
我在写哪。罗伯特·乔丹对他说，没有抬头，他想，也许我应该分送两份。然而要这祥做，又必须炸桥的话，我们炸桥的人就不够了。关于发动这次进攻的原因，我知道些什么呢？也许这只是一次牵制性攻势。也许他们是想吸引其他地方的军队。也许他们这么干是为了吸引北方的飞机。也许就是为了这个吧。他们也许并不指望这次进攻获得成功。我知道些什么呢？这是我给戈尔兹的拫告。我要等到进攻开始才炸桥。我接到的命令是清楚的。要是取消这次进攻，我就什么也不炸。但是我必须在这儿保持万一必须执行那个命令时所需要的人手。
你说什么？他问巴勃罗，我有信心了，英国人。巴勃罗仍然对着酒缸说。
伙计啊，罗伯特·乔丹想，但愿我有信心啊，他继续写着。“)