“你没有什么吧，亲爱的？”海伦娜在浴间里喊道。
“我蛮好。”
“你脱了衣服没有？”
“脱了。”
“身上还穿着什么吗？”
“没有。”
“你皮肤是不是还挺红的？”
“还挺红。”
“你知道吗，我们今儿早上①去游泳的那一带海滩，是我这辈子见过的最可爱的海滩了。”
①原文如此。
“也不知道那里的沙子怎么会这样白，这么细得像面粉似的？”
“亲爱的，你的皮肤还是挺红、挺红的吗？”
“怎么？”
“我在想你呢。”
“在冷水里一泡红该会褪的。”
“我泡在水里还是红红的呢。你见了准会喜欢的。”
“是很喜欢。”
“你管你看报吧，”她说。“你是在看报吧？”
“对。”
“西班牙的情况还好吗？”
“不好。”
“那可太糟了。情况非常严重？”
“不，那还不至于。真的还不至于。”
“罗杰？”
“嗳。”
“你爱我吗？”
“爱，小妞儿。”
“那你就快看你的报吧。我还想泡在水里把这事儿琢磨琢磨。”
罗杰又躺了下去，听了听下面大街上传来的喧嚣，照旧看他的报、喝他的酒。此时已快到一天中的黄金时间了。他以前住在巴黎的时候，每到这个时分总要独自一人上咖啡馆去，在那儿看晚报，喝一杯开胃酒。这个城市哪儿比得上巴黎哟，连奥尔良①都比不上。其实奥尔良也不算什么了不得的城市。只是让人看着觉得挺喜欢的。住着恐怕也要比这儿惬意些。不过这个城市的郊区如何他并不清楚，他自知这方面的感觉比较迟钝。
①法国中部的一个城市，在巴黎以南约一百公里处。
他尽管对新奥尔良所知不多，却一向喜欢这个城市，不过谁要是期望过高的话，这儿可是要叫人失望的。再说，在这种季节到这儿来，也实在来得不是时候。
他有两次来得最是时候，一次是带着安迪在冬天过此，一次是带着戴维遍游了全城。跟安迪一块儿来的那一回，北上时并没有在新奥尔良城里过。为了节省时间，他们就在城北绕了过去，取道庞彻特兰湖北岸，经哈蒙德直驶巴吞鲁日，走的是当时还在修建中的一条新公路，所以一路颇多迂回，然后再从巴吞鲁日穿越密西西比州北上，当时北方有一股暴风雪正在南下，密西西比州正处在暴风雪的南缘之内。他们是在南返的途中到达新奥尔良的。可那时天仍然很冷，他们吃了个痛快也喝了个痛快，这个城市给他的印象是既不潮也不湿，冷得厉害却令人愉快，安迪还逛遍了全城的古玩铺子，用圣诞节攒下的钱买了一把剑。坐车的时候他把剑藏在座椅背后的行李箱内，到晚上就带到床上，贴身而睡。
他带戴维来那是冬天的事，他们把根据地设在一家饭店里，到底是哪家饭店这就有待查访了，反正不是做游客生意的。他记得饭店是在一个地下室里，桌椅都是柚木的，又好像没有椅子，只有长凳。也可能不是这样，反正印象模模糊糊，记不得饭店叫什么牌号，也记不得这店开在哪里，只似乎觉得那跟安托万酒家①正好方向相反，不是坐落在南北向的街上，而是在一条东西向的街上，他跟戴维在那里整整待了两天。可也说不定是他把这家饭店跟别的饭店搞混了。比如里昂有家饭店，蒙梭公园②附近也有一家饭店，在他的梦中这两家饭店就老是会混而为一。年轻的时候喝醉了酒，就往往有这样的事。总记得像是到过个什么地方，事后却怎么找也找不到，找不到就越发觉得其好，别想再有第二个地方比得上。不过他可以肯定的是，这个地方他决没有带安迪去过。
①新奥尔良的一家豪华酒店，以“洛克菲勒牡蛎”著名。
②在巴黎。
“我洗好啦，”她说。
“你摸摸，身上凉丝丝的，”她躺到床上来说。“你摸摸，从头到脚都是凉丝丝的。哎，别走呀。我喜欢你呢。”
“不，我去洗个淋浴。”
“你要洗就去洗吧。可我倒希望你别洗。你在鸡尾酒里加一片醋洋葱，总不见得把醋洋葱也洗一洗吧？喝味美思酒总不见得把酒也洗一洗吧？”
“酒杯和冰块总是要洗一洗的咯。”
“那可是两码事。你不是酒杯也不是冰块。罗杰，请再那样跟我亲热亲热吧。这‘再’字你不觉得挺好听的吗？”
“那就永远‘再’下去吧，”他说。
他轻轻摩挲，从腰下顺着那柔美的曲线一直抚到肋下，抚到那诱人的隆起的奶子上。
“曲线美不美？”
他吻了吻她的奶子，她说：“这会儿正凉丝丝的呢，你嘴下可要多留情哪。请多多留情，疼疼我嘛。你知道吗，奶子是很容易碰痛的。”
“知道，”他说。“我知道很容易碰痛。”
过了会儿她说：“那一只妒忌了呢。”
又过了会儿她又说：“老天爷安排得不好，我有两只奶子，你却只能吻一面。老天爷造人，何必什么都要一分为二，隔得那么开呢。”
他就伸过手去揽住她的另一只奶子，轻轻的不敢使劲，只是勉强搭着点儿罢了，然后他的嘴唇就顺着那凉丝丝的可爱的肌肤往上游移而去，一直移到了她的嘴唇上。四片嘴唇碰在一起，左一亲右一亲的，轻轻相擦，故意做出的一副媚人模样依然是那么媚人，于是他就亲戚她的嘴来。
“喔，亲爱的，”她还直叨叨。“喔，亲爱的，来吧。我最亲爱的疼我的可爱的宝贝。喔，来吧，来吧，来吧，我亲爱的宝贝。”
一直过了好久，她才又说：“你没有去洗澡如果是由于我自私，那我真是太抱歉了。我洗好了澡出来，心里就只想着自己。”
“你这算不上自私。”
“罗杰，你还爱我吗？”
“爱，小妞儿。”
“你是不是觉得后来不大有劲了？”
“没有啊。”他撒了个谎。
“我倒没有。我倒觉得后来更带劲了。那可千万不能告诉你。”
“你这不是告诉我了吗。”
“没有。我才不会一股脑儿端给你呢。可我们好歹还是乐了个痛快，是吧？”
“是的，”他这话倒完全是出于真心。
“我们洗好澡就出去吧。”
“我这就去洗。”
“我说我们明天恐怕还是多待一天的好。我的指甲该修了，头发也该洗了。我自己修修洗洗当然也可以，不过请人弄就像样点，你大概也会喜欢些吧。那样的话我们就可以起得晚些，抽半天工夫在城里逛逛，到第二天早上再走。”
“那也好。”
“我现在倒喜欢起新奥尔良来了。你呢？”
“新奥尔良挺不错。这些时没来，变化很大。”
“我进去一下。一会儿就好。回头就让你洗。”
“我只要洗个淋浴就行。”
后来他们就乘电梯下楼。这里的电梯都有黑人姑娘开，黑人姑娘长得好漂亮。电梯里满满的都是从上一层楼下去的客人，所以一路开得飞快。电梯载着他下去时，他只觉得心窝里一阵空虚，从来也没有这样厉害过。电梯里挤得很，他感觉到海伦娜紧挨在他的身上。
“你要是一旦有这样的情况，比如看到飞鱼跃出水面，或者乘电梯急速下降，而自己居然什么感觉也没有，那你最好还是回房间里睡觉去，”他对她说。
“我都还心有余悸呢，”她说。“你有时只想回房间里睡觉，难道就只是为了这个缘故？”
电梯门早已打开，客人都陆续走进那老式的大理石面底层大厅，大厅里此刻人头挤挤，有等人的，有等入座吃饭的，也有等在那儿无所事事的。罗杰说：“你往前走，让我看看你的风度。”
“叫我走到哪儿呀？”
“就朝这空调酒吧的门口笔直走过去。”
在门口他一把把她拉住了。
“你真美。真是风度不凡，我今天要是在这儿第一次看见你，我管保会对你一见倾心的。”
“我只要踏进这大厅远远看见了你，我也管保会对你一见倾心的。”
“我要是今天第一次看见你，我的五脏六腑就会像翻江倒海，心窝儿都会给捣得前后生疼。”
“这种感觉我是一直有的。”
“这种感觉不可能一直有。”
“也许不可能一直有。不过我是经常而又经常有这种感觉的。”
“小妞儿，新奥尔良这个地方可不是挺好的吗？”
“我们幸亏来了，是不是？”
酒吧间宽大舒适，高高的天花板，深色的板壁，里边冷气逼人。在一张餐桌上，海伦娜紧紧挨着罗杰坐。“你瞧，”她说着叫他看：那晒红了的胳膊上都起了小小的鸡皮疙瘩。“你也挺会让我起这玩意儿的，”她说。“不过这一回可是空调在作怪。”
“是真够冷的。但是气味绝佳。”
“我们喝什么好呢？”
“喝个醉怎么样？”“)