古罗夫成百次，成千次翻来覆去地说，必须钻进恐怖分子的皮里，成为一个没有心肝，没有神经的东西，找到那个要消灭的目标，以便让那些对天天出现的杀人案习以为常的人们咯血，说：够了，对我们怎么干都行，但这个必须停止。“这个”到底是什么呢？
克里姆林宫吗？白宫？玛丽亚教堂？都很难接近，一个人的力量也不够。体育场吗？市场？可怕，但情感不多。剧院？儿童剧院。彼得指出的第一个目标，正是儿童剧院。什么是人们最痛心的地方呢？孩子和教堂。教堂里的礼拜。
斯坦尼斯拉夫来了，带来了蔬菜，并去到厨房里准备饭菜。他除开顺便问候了一句之外，什么话也没问，把包一放下就说：
“快进来，有新闻。”
厨房很小，不像古罗夫家里的。他进来以后，坐在角落里开始抽烟。
克里亚奇科脱下上衣、卷起袖子，开始削土豆，同时指着摆在桌子上的一瓶酒和一盘子少盐的黄瓜，说：
“我不能喝，但你可以喝一点，甚至医生都这么吩咐了的。”
“新闻值得喝吗？”古罗夫给自己倒了半杯，一饮而尽，很响亮地啃了一口黄瓜。
“今天早晨，雅申在两个身穿陆战队迷彩服、手持自动枪的小伙子的伴随下，乘坐20型‘伏尔加’离开了莫斯科。他们经过叶列茨，往沃罗涅什·罗斯托夫开去……”
“朝格罗兹尼开去吗？”古罗夫掐灭烟蒂，点上了一根新的烟。“那两个带自动枪的小青年是我们知道的那两个中尉吗？”
“同你在一起真没有意思。”克里亚奇科把装土豆的锅子放到火上，打开一包肉丸子。“彼得已下令不要接近他们，他们的‘伏尔加’上已经安上塔灯，我们的车子是由一个女的驾驶的。”
“漂亮，不过，这样粗糙的工作，我不相信，”古罗夫说道。“尽管上帝睡觉的时候，魔鬼什么玩笑都是可以开的。反间谍局的上校带着武装保卫人员是不会受到任何检查的。也许他们真的在莫斯科没有人可以弄到炸药。你同巴沙·库拉根说过吗？”
“他什么也不知道。原则上讲，雅申仍然还算是干部。如果他这次旅行与眼镜蛇有关的话，那就只有一个人可能知道。”
“谁？”古罗夫兴致勃勃地望了朋友一眼。
“你要问简单一点。”斯坦尼斯拉夫开始翻肉丸子。“我说一个，不是指个人，而是从数量观点上讲的。”
斯坦尼斯拉夫在吃饭的时候讲了几个老笑话，默默地洗餐具，然后每人端起一杯咖啡，相互对着坐在桌旁。
“我没有任何新东西，”古罗夫说道。“我认为不是做弥撒时的教堂，就是给儿童演出的地方。”他摊开一张报纸，又抽起烟来了。“这是刊登消息的杂志《一周》。有一些纪念日。正教的莫斯科。十二月四日。”
“他们来不及，”斯坦尼斯拉夫打断他的话。“因为不仅要运来炸药，而且要进行必要的准备。”
“我不大相信雅申的旅行，也可能眼镜蛇已经全准备好了。行，十二月六日是亚历山大·涅夫斯基公爵的纪念日。”古罗夫念道。“克里姆林宫最最神圣的圣母娘娘登基节，以后你再看看，地址都指出来了。七号是节日……八号也是。九号，十号在这份《一周》上没有。可我认为眼镜蛇为自己从这些日子中确定了一天。”
“离十七日选举还有一周。七天都给报纸、电视台用来点火吗？”克里亚奇科叹息一声。“你怎么想象我们在教堂里、人群中进行工作呢？”
“你是傻瓜，斯坦尼斯拉夫，”古罗夫干巴巴地说道。“眼镜蛇将会在夜里干的，因为那时候人还没来。教堂的弥撒是很诱人的，但用来执行任务却很困难。我倒是认为很可能是儿童剧院。”
“你呢？”克里亚奇科莫名其妙地望了一眼。“啊哈，是的，对不起。”
“上帝会原谅的。”古罗夫把《一周》翻过去一页。“我们有大剧院……小剧院……莫斯科艺术剧院……上校，你知道莫斯科有多少剧院？你不知道，比你清点小扒手要容易些。”
古罗夫自言自语，研究剧院的海报。克里亚奇科企图对朋友大发脾气，他望着朋友消瘦的面容，出乎自己的意外地说：
“你该去理发馆了，鬓角上的白发都翘起来了。”
古罗夫用手指摸了摸鬓角。
“新观众剧院……儿童音乐剧院……小型儿童剧院和所有演出儿童剧目的剧院。”古罗夫把《一周》交给斯坦尼斯拉夫。“明天就去把所有的剧院、马戏团巡视一遍，找那个在近一月之内找工作的人。消防队员、保卫员、仓库保管、扫院子的清洁工，你自己不是小孩，你明白。寻找要小心，不要跺脚，要想方设法不要让剧院的人说你在找什么人。最有希望找到的那些地方，你自己负责去找。”
“这里面似乎有点什么，”斯坦尼斯拉夫嘟嘟哝哝说。“如果发现什么相似之处，比如年龄、个子，主要是个子……你知道，改变个子有多难。”
“我知道。”古罗夫甚至搓了一下膝盖，想起了他们生病的时候，为了保密“缩短”五公分的情况。“别忘了，人是可以驼背的。如果发现哪怕是一点点相似的东西，马上就搜查、研究。”
“研究什么呢？”克里亚奇科愤怒说道。“不过是‘拿下手指’罢了。”
“斯坦尼斯拉夫，”古罗夫责备地说道。“对你或者对我来说，不过是‘拿下手指’而已，可你相信敌人有手指吗？应该抓住他，不要让他吓跑了。”
“你以为眼镜蛇知道吗？”
“不排除这种可能。如果你找到一个只有影子像丹尼的人的话，千万别自作主张，自由行动，要马上通知我。”
“像丹尼这样的汉子，在莫斯科有一百万，”克里亚奇科嘿嘿一笑。
古罗夫差点没发火，把涌到喉咙里的团块咽了下去，没来得及回答。
“明白了！请原谅！我明白了！”斯坦尼斯拉夫抓起茄克，从屋里跳了出去。
古罗夫睡得很好，完全出乎他的意外，他起来时精神抖擞，容光焕发，皮肤冷得发痒。这位密探最近一个月来第一次相信运气。他甚至做了操，非常满意地发现力气还很足。
喝完一杯咖啡抽了第一支香烟以后，他想起了昨天同一位爆炸专家的谈话。古罗夫预先告诉专家，他对这个问题一窍不通，他想了解一下，如果一个人暗中行动，又需要取得最大的效果，他可能采用什么样的炸药。
“炸什么呢？”那位很不情愿地同古罗夫谈话的顾问问道，其实他很清楚，同他谈话的，是一位民警上校。
“我不大清楚，就算是一座三层楼房吧。”
“方法很多，在这种情况下，通常是不能单独干的。暗中行动是什么意思？必须清除邻近的房子，把它们包围起来。”顾问很厌恶地望着。
“炸药的名称装置系统我都不感兴趣，我只需要知道它的重量和容量。必需要有一个条件：爆炸装置必须是一个普通身材的汉子暗中可以带走的。”
“上级给我下了命令。”爆炸专家耸了耸肩膀，“上校先生，有一个规矩必须说明。不管部长口头怎么命令，您的秘密文件是不会给我看的。”
“对，我不会出示文件的。”古罗夫表示同意。“但我又没有时间写正式报告和等回答。”
“为什么我们在私人房里谈？有人告诉我说您有病，是用车子把您接来的……尊敬的，请出示您的证件。”爆炸专家害怕地斜望了房门一眼。
他注意研究古罗夫的证件，核对了照片和原件，含含糊糊地说道：
“是执行特别重要任务的。”他不满意地摇了摇头。“怎么，健康的上校没有吗？”一见古罗夫在微笑，他就气呼呼地说：“成天几十次翻来覆去谈保密，然后却把人叫来说：去吧，给一个好人讲讲我们的工作。这就是说，有人给我的顶头上司挂了电话，所以他给我下了命令，我们的秘密便从气窗里飞出去了。”
“谁需要，谁不需要了解爆破，大家都知道。您原则上是正确的，我提出一个交换条件：我把自己的秘密告诉您，您把您的秘密告诉我。一个坏人打算在莫斯科搞一次恐怖活动，要流很多血。我必须确定这个人。我需要知道，他一个人可以单独带什么东西来，怎样才能进行爆炸。”
“有一种可以移动的爆炸装置，可以装在背袋里，重量大约五十公斤。两层楼房就像是奶牛用舌子……”
“人真是什么都想得出！”古罗夫说道。“引火绳要不要点燃，计时装置要不要装上？”“)