眼镜蛇说他是来找工作做的，最好是守夜当更夫，因为白天他在一家商店当搬运工。
“这是可以的，”姑娘望了一眼护照，翻了翻劳动手册，问道：“这个怎么样？”她弹了一下自己的喉咙。
“可以喝，但在工作时不喝。”眼镜蛇回答道。
“你得留神，”姑娘严肃起来了，“到时候我们会赶你走的。”她改而对他以“你”相称了。“我们需要一名保卫员，应该同依戈尔谈谈，他是保卫队长，由他来决定。工作一昼夜，休息三天。”
“行，每周一次，我到店里去谈妥。”
“你是个严肃的汉子，还是想跳槽？”
“如果说老实话，那就干到夏天。”眼镜蛇垂下了眼皮。
“是个诚实的小伙子，好了，我相信依戈尔不会反对。我们走，找他去，我介绍你们认识，然后办手续。”
“对不起，工资怎么付？”眼镜蛇跟在女干部工作者的后面，沿着长长的走廊走去。
“您是从哪里来的？”她大笑起来。“这通常是第一个问题。我们的工资很高，二十五万加奖金，到手将近五十万。”
“这样我就准备干两个班，店里的工作我去辞掉，”眼镜蛇高兴地说道，同时对自己所犯的错误感到恼火。当然，钱的问题应该首先问。现在她会记住我的了，如果她活下来的话。
对犯罪怀疑人进行户外跟踪，一般说来是属于民警的工作。民警和一般的公民都把它称之为“户外观察”，但在莫斯科市中挂的牌子却是“莫斯贝托尔格”或者其他什么缩写名词，反正谁也弄不懂它的意思，最主要的是谁也没去注意它。所谓的“户外观察”是个最一般的、最不受人注意的单位，在里面工作的人都是最普通的人，报刊杂志不写他们，电视、电影都不表现他们，从来没人给“户外观察”的工作人员拍过电影，写过小说。这是一个最乏味的单位，里面的人也最乏味，你把他们归做哪一类都可以，只要不算民警就行。邻里乡亲都不认他们。有时候连丈夫也不知道妻子在那里工作。跟人家的踪，是可耻的。大家都知道，人是个矛盾体，他要求他的生活甚至他的破旧东西都能得到保护，无论在任何情况下都不应受到不体面的怀疑，更不用说容忍别人对他进行跟踪了。
利用“户外观察”的，主要是刑侦部门的侦查员和反盗窃和投机倒把机构的侦查人员。这些人不认识自己同事的面孔，只打电话和交换印有“绝密”红字的字条。合法的和秘密的组织之间常常进行“战争”。密探总希望对自己的工作对象的情况尽量多了解一些，所以经常对他们进行“户外观察”。但领导总是要对侦查人员加以限制。要使用“户外观察”必须有充足的理由和论据。要求进行“户外观察”的文件，必须有很高级别的领导人签名。但不管障碍有多少，反正秘密组织提出的申请，总比它实际执行的要多。不得不遗憾地承认，大多数的申请，尽管盖上了必须盖的图章，签了必须签的名字，实际上都是一纸空文。你无法否认，开后门，找关系在俄罗斯的各个层面上，都毫无例外地在起作用。这一点大家都知道，因为命令传到执行者那里的时候，执行者并不急于去执行这一命令。
十月里，“户外观察”工作了一个星期，观察叶戈尔·弗拉基米罗维奇·雅申的生活和他与别人的联系。因此，十二月初，当奥尔洛夫将军签署新的命令，决定对雅申进行监视时，执行者都骂娘了，而具体负责派人、调拨技术的一位处长，便对自己的将军说：
“我们很了解这个好向女人献殷勤的家伙和游手好闲的人，就像了解自己的口袋一样。我不能把一个侦查员劈成两半，变成两个。我们正在对付一个从莫斯科盗走了五十多辆外国客户的车子、至少搞了四次凶杀案的犯罪集团。我最早也只能在两天以后才能派人去监视雅申。”
将军不是外面调来的人，而是自己人，老民警，从下面一步一步提上来的，对自己的部下很理解，因此点头同意，说：
“我相信您的话，并将同计划制订者好好谈谈。”
奥尔洛也全明白，所以对这个老熟人回答说：
“好，朋友，不过你得花点力气，让你的命令得到执行。”
叶戈尔·雅申“病了”，没去上班，正在等眼镜蛇的电话。电话是通的，而且是受到窃听的，不过打电话来的，都是熟人，谈些空话，谁也不感兴趣，其中包括雅申本人在内。早晨干部局的人给雅申来电话，询问他的身体状况，知道“病人”感觉完全正常以后，要求他下午一点去找干部局副局长。对这次谈话，谁也没有作出反应。干部工作者总有自己的操心事和问题，何况现在雅申上校没有担任什么具体职务，正是要听这些干部的命令呢。
在这种情况下，雅申不好要求派工作用车，于是坐上自己的“伏尔加”，开出车库时他在猜想等着他的是什么？他们会把他塞到哪个洞里去呢？莫非无比强大的将军怒气已消，又要让“自己人”在中央机关里坐上一把交椅？
他把车子停在胡同里，因为主楼前的停车坪里没有空位子了。当他离开车子走了百来步时，不知是谁动了动他的手肘，一个心平气和的声音说道：
“您好，请上驼色的‘五人面包车’。”
雅申浑身一抖，回过头来，发现身边站着一个中等个子稍高一点的男子，上校没能马上认出这个人来，他的电话铃声，上校已经等了一个多月了。眼镜蛇没戴假发，也没换衣服，一副眼镜稍稍改变了他的外貌，正如同它能改变任何一个人的外貌一样。
“您好，”雅申回答了一声，便坐进了“日古力”车里，差点说出领导在等他了，幸好他及时想明白了，叫他去干部局是假，眼镜蛇叫他才是真的，所以他，雅申没有认出客人来。他力图把主动权拿回来，说：“莫斯科车子很挤。”
“我是从家里来接您的，两次超车，后来又转到了后面，您没注意。”眼镜蛇把车开出胡同，正好赶上花园路口塞车。“您完全不怕监视吗？这很好。我必须紧急会见您的领导人。”
雅申明白眼镜蛇不把他看在眼里，尽管这反倒使他感到高兴，因为他在这次行动中不想往领导人中间挤，但仍然很生气地回答：
“是同反间谍局局长还是副局长见面？”
“我不了解你们的组织，我需要的是可以给我以实际帮助的人。”
“您这么长时间到哪里去了？”雅申转入进攻。“我们都很焦急，不得不采取紧急措施，消除您的错误所带来的后果。您在刑事犯罪分子中恢复联系，从您那方面来讲，是很不明智的。您很清楚，这些人都是受到监听的。”
眼镜蛇知道，俄罗斯联络员说得对，所以他用开玩笑的口吻回答说：
“我知道。不过，我记得一条谚语；不要把所有的鸡蛋装进一个篮子里。您是想让我躲在您的姑娘家里？她身体怎样？已经穿上她的毛皮大衣了吗？”
雅申认定，对他如此危险的谈话，是毫无用处的，但他又不知道该对客人说什么，不该说什么，于是他圆滑地回答：
“娜塔莎本来是准备接待您的，但没等到，不得不到外地去了。”
眼镜蛇觉得他话中有话，说的是虚假的，于是嘿嘿一笑，说：
“是她自己决定去留的吗？据我的理解，您需要打个电话。”眼镜蛇把车子从车流中退出来，拐到花园路上，停在自动电话机旁。
雅申开始拨电话，他身上有筹码，这东西他本来是完全可能没有的。自动电话机完好无损，而且少校立刻作了回答。
“你好，奥列格，我坐在朋友的车里，停在马雅可夫斯基广场旁。朋友很想见你。”雅申说完，以为等着他的将是愤怒的提问，但听到的却是心平气和的回答：
“离马雅可夫斯基街不远吗？很好，你把车子停到‘北京’饭店旁边，把你的车号告诉我，二十分钟以后我就到。”
少校和眼镜蛇在“北京”饭店吃饭，没有喝酒，谈话也不多，相互对看着。他们大致个子差不多，年龄相同；身材相似，都是干瘦、笔挺的。雅申没被邀去吃饭，他只点了下头，就告辞而去了。
他们彼此都对对方感到满意，两个人都很克制，不大动感情，也没表现出好奇来。他们的表现是：似乎他们不是第一次见面，而是认识已经很久了。
“你来晚了点，我早就在等你，”少校说着，用手指敲了敲桌子，耸耸肩膀，那是说，鬼知道他，很可能有人在窃听呢。“)