“好，好，上校先生。”阿尔焦姆的好奇心被激发起来了。
“你该去反间谍局当侦查员才好，你去吗？”
“是当坐探还是安排一个正式职务呢？”
“反间谍人员是在各种不同的掩护下工作的。职务、职称，应该有的都会有。不过你的证件上写的可能是管子工，或者像现在这样，是赌场的保卫员。”
“想法倒是很有意思，不过，他们未必要我。我的履历表可脏得很哪。”
“我可以去找人谈谈。事情是很有希望的。安全局在现在，在选举前要找个这样像蛇一样灵活的人，是很不容易的。而且对总统本人以及对所有的人也好证明，他们是干事的，没有白拿钱。”
“胡说八道！”阿尔焦姆一拳打在桌子上。“谁也不会要一个因酗酒而被开除出民警局的人的！”
“你知道很多，大尉！”古罗夫大步跨进过厅，拿起自己的风衣。“你去要求一份自己的工作吧。你去要求乌索夫见上层人物，就说你希望有保证。祝你身体涟康。我会找得到你的。”
他一边下楼一边吹口哨，不知为什么他觉得庆祝胜利为时尚早。找到解决办法并不意味着能够实现，生活就像睡衣一样，是有条纹的，大多数的成功往往是麻烦的先声。
古罗夫停在门洞里，没有走到外面去，心里很不愿意走出去。他相信自己的本能，他为把汽车停在拐角处而感到洋洋得意。他爬到楼梯口，朝窗外望了一眼，仔细察看了肮脏的院子、锈迹斑斑的水管，和自己干净的风衣。“顽皮孩子的把戏，上校，”他跳到窗台上，责备自己说。
水管发出扎扎声，但承受住了，几秒钟以后，他跳到了水泥地上，穿过院子，等到一群少年从门口走过去以后，他才溜进胡同里。一不做，二不休，胡同也得仔细看看。那正是工作日结束的时候，胡同里人相当多。这有好的一面，可以消失在人群中；也有不好的一面，那就是难于观察。不过，看得出来，侦查人员已经累很够呛，要不就是不相信需要自己的工作。尽管天色已经黑了下来，但胡同里来往的人，正如前面已经说过的，还相当的多。古罗夫几乎一眼就发现了“户外观察”小组。有两个人坐在车里吃东西，他们把房门稍稍打开，所以厅堂里灯光通明。第三个站在大门对面的面包店门边（阿尔焦姆·杜罗夫住在那里），嘴巴也在嚼东西。古罗夫想，一定有一个女人同他们在一起，但他没去找她，一拐角就坐进车子，把车开走了。
克里亚奇科还在办公室里，一见到朋友，想说点什么，但古罗夫对他把手一挥，拿起话筒，拨了阿尔焦姆的电话号码。
“我在听着哪。”话筒里响起一个不满意的声音。
“你听着，朋友，我马上到你那里去。”古罗夫用假嗓子故意拖长声音说话，所以阿尔焦姆没听出来。
“是谁在说话呀？”
“是这样的焦玛①，你倒酒为我的女人干杯时，你是正常的，可现在你却认不出我来了。”古罗夫责备他说。“大概全喝光了吧？”
“①阿尔焦姆的爱称。”
“还剩下有，中士，”阿尔焦姆回答。“也许你来我们把它喝完？”
“我倒是很高兴的，可我老婆不高兴，她看我就像看牛一样。你理解吗？”
“怎么能不理解，我也常常遇到这种事。”
“好，来吧，别咳嗽，她已经在偷听，看我在同谁聊天。”古罗夫放下话筒，给克里亚奇科眨眼睛。“他们对杜罗夫布置‘户外观察’，我认为是纯属预防性的措施。不过这就表明先生们对他是认真的，他们是有企图的。”
“你什么时候碰到他们的？”
“是同你见面以后，从你家出来的时候。”
“你碰到了他们，可他们没看见你吗？”
古罗夫取下风衣，披在肩上清刷。
“我是通过院子里的窗口，沿着水管爬下来的。”古罗夫大笑，“像顽皮的孩子那样。”
克里亚奇科没去注意他开玩笑的口吻，认真地望着朋友，问：
“谁告诉你不要从大门出去而要爬窗户的呢？”
“斯坦尼斯拉夫，你不相信我的话？”
“相信，但我无法理解。”克里亚奇科的声音变得有气无力、毫无生气了。
“你怎么这样？”古罗夫是愉快的，今天仍然如此。“你明白吗，我想出了一着妙棋，以后讲给你听，总的说来，阿尔焦姆会帮我们的。离开他那里，我就感到很高兴，而且就在那里我看见了条纹睡衣……心想：生活中不可能什么都是好的。”他随着每一句话的说出，觉得越来越没有信心，开始结结巴巴了。“总之我没从门里过，而是从窗户里面爬出来的……后来我检查了，发现他们守在岗位上吃东西，看来饿得很厉害。”
古罗夫非常尴尬，坐在自己的桌旁，把台历推了一下：
“有谁给我打过电话？”
克里亚奇科皱着眉头坐着，默默不语，然后用手掌摸脸庞，好像在抓蜘蛛网似的。
“如果你没看见睡衣、走进大门的话，阿尔焦姆作为助手则可能被埋葬掉。”他说道，经过短暂的停顿，他补充说：“总的说来！也许会把他作为一个人而埋葬掉。为什么你看见的是条纹睡衣，而我看到的却只是大乳房的姑娘？不公平……给你打过电话的，有各种各样的人。米哈依尔从玛斯洛夫卡来过电话，他自己不承认，但我是根据声音听出来的。”
“好，好，有话就快说吧。米哈依尔是不会没事打电话的。”
“他吩咐我转告你值得与阿基姆见面。到哪里去找他，你知道。这是列昂季耶夫——廖恩奇克，你好像当上大头头了？”克里亚奇科问道。
“当然，我们是当不上这个大头头的，不过，米哈依尔是个狗娘养的。你抓他不着。他对廖恩奇克的情况是可能知道的，他们是完全不同的人物。”
“你是刑警还是少先队辅导员？”
“好啦，斯坦尼斯拉夫，别装了，我也多多少少知道你的。要我说出来吗？”
“不要！”克里亚奇科迅速回答。“我们到河街去吧？”
“可以。”古罗夫望了一眼手表。“不过你得开车。”
“汽油钱归你付。”
“你撕打够啦。”古罗夫站了起来。
“行，到路上你再讲讲你是怎样成功地收买杜罗夫的行吗？”
当他们离开部里时，古罗夫说：
“斯坦尼斯拉夫，我是说认真的，你别用‘收买’这个词，好吗？”
“好，那你是怎么说服他的呢？”
“问题不在说什么话，而在乎说到点子上。尽管话不好听，他早就名誉扫地了。你想想看，犯罪分子相互找到有多容易，骗子，一般说来，都是坏人，但他们很容易就可以联合起来。”
“拿我们的国会来看吧。”
“就算是国会吧，也是如此。”
“骗子是贪婪联合起来的。大多数这类联合的原则是怎样的呢？形成强有力的拳头，形成一股力量，尽可能地多抓、多抢。而且每个人在这样的联合之后都在想：现在我们去抢吧，建立组织吧，以后我们之间再来研究谁该担任什么职务。”
“要是我在刑事犯罪分子中间寻找助手的话，那我首先要找一个志同道合者。几乎任何一个人身上都可以找出一点自己感到亲切、可以理解的东西来的。”
“远非每一个人，”克里亚奇科嘿嘿一笑。“最主要的你是倾向于使人背叛。他是叛徒就是叛徒，决不是你的什么志同道合者。”
“你别装糊涂，演傻瓜了。”古罗夫大为生气。“每一个人就是一个完整的世界，他也非常复杂。阿尔焦姆·杜罗夫是叛徒吗？他是一个强有力的人，而且是个忠诚的人，他受到了伤害，被不必要地赶了出来。巴维尔·乌索夫才是真正的叛徒。虽然你好好地从他身上去挖一挖，也可能发现出一点有价值的东西来。”
“削发当和尚，接受洗礼，忏悔吧。”克里亚奇科说道。“可你现在得准备好去同一个非常狡猾的刑事犯罪分子见面。”
“阿基姆是一名刑事犯罪分子，那是没话可说的。但他自己从没杀过人，也没派别人去杀过人，这就是说，他还有良心。他精力过剩，自身装不下，他要求发泄，把气放掉……”
“算啦，你一年没见到他了，似乎他没放气，而是在扔烟蒂。”克里亚奇科从列宁格勒公路上一拐，把车子开到了河街的火车站旁。“)