指挥部、政治部，几乎全部的师级干部都牺牲了，什么都没有了，通信被敌人卡断，补给线也没了，吃的、穿的到哪里去找……这是绝路啊！这个坏消息很快传到了驻扎在萨哈尔纳亚及附近镇子的几个旅，这太可怕了！接连不断的战斗已使战士们达到了疲惫的顶点，一个连一个连的人在病魔中死去，环境的艰苦真是难以想像……敌人已分割、包围了他们，夏伯阳不在了，师部没有了，谁来指挥，难道就束手就擒吗？
危急时刻，叶兰尼挺身而出，承担起了指挥全师的重担这，不需人来任命，也不可能由上级来批复，时间不允许。
不能再前进，而撤退呢？那是要突破集结在勒比辛斯克敌军重兵的封锁，而且是空枪空炮。一相权衡，还是后撤的好，如果继续孤军深入，全师只会很快被敌人歼灭或在艰难中困死，后撤毕竟还有那么一丝生存的希望。命令传下去，马上撤退，要注意麻痹敌人，悄悄后退……能达到这多不容易啊，付出了沉重的代价。对战士们来说这命令令他们伤心、害怕啊，勒比辛斯克的悲剧也在他们中间传开了……
“真的要撤退吗？”——战士们还有些不敢确定，曾经攻无不克、战无不胜的夏伯阳师现在是身处绝境，是退是进关系整个师的命运，但这却又是目前急需决定的问题，叶兰尼这位新师长有能力决定这个问题吗？他下得了决心吗？
驻扎在麦尔格涅夫斯克和萨哈尔纳亚的两个旅依次后撤……
而且是在夜里，走得神不知鬼不觉，不能让敌人发现。运输队和炮兵被安排走在撤退队伍的中间，并派了一个骑兵营负责后卫。红军撤退了，敌人毫无察觉……在村子里，一堆堆的篝火仍在熊熊燃烧，这就给了敌人一种假象，好像红军还呆在那静静地休息……
队伍退得越来越远……为了不发出很大声响，命令是被轻轻地在队伍中传递的……车轮不停地往前翻滚，也不晓得是哪个倒霉蛋将脚去与轮子碰，之后便是一声被尽量压抑住的惨叫，有战士捂着嘴轻声干咳示警了一下，队伍又重新恢复了平静，一点声响都没有……这急急的撤退不像是用腿在走，反倒像是飞，这么短时间就将卡尔申斯克远远地抛在后面，离麦尔格涅夫斯克已经不远了……骑兵营走在最后，他们负责将带不走的炮弹引爆，低沉的爆炸声传到了战士们的耳朵里，引爆地点在萨哈尔纳亚……然后骑兵营才上来追赶部队……
连续行军了将近四十八小时，队伍一直都在往前赶，只短暂地休息了几次，对于急于突围的部队来说，时间就是生命啊……这样在第二天夜幕降临时，部队已经抵达勒比辛斯克郊区。原来驻防在这里的哥萨克也是马不停蹄地朝乌拉尔斯克挺进。从麦尔格涅夫斯克撤下来的一旅是在他们走后第二天到达这里的。敌人认为那里的红军已被分割包围，他们是无路可走的，驻守在萨哈尔纳亚的军队会杀完他们的，而他们自己的任务就是偷袭乌拉尔斯克。万万没有想到的是，这些无路可走的人不仅好好地活着，而且已经来到了他们出发的地方。
勒比辛斯克是一场噩梦，至今仍弥漫着死亡的气息，沉静得仿佛是一座死城，惨死的红军战士布满了大街小巷，还没有将他们掩埋……一旅没在此休整，直接开往科热哈罗夫。按照命令，二旅在此作短暂停留，埋葬同志们的尸首……将郊区地里被集体屠杀的几百名战士安葬……没有人致悼词，也没有军乐队致哀乐——在死去同志的墓前，大家摘下军帽，眼里满含泪水，双膝跪下，沉默，有的只是沉默，萧瑟的秋风卷起几片树叶，在坟头打转，似乎也是如此的悲伤和痛惜……
没过多久，部队就又继续后撤……萨哈尔纳亚的敌军发现红军撤退后也是星夜兼程地追赶而来，一场激战就要打起。让他们跑到这里来了，这次决不能再把他们放过，敌军以为红军已是强弩之末，经受不住几次猛烈的进攻，战斗很快就要结束。但是走投无路的夏伯阳之师再次在危难时刻