“可是咱们干起来却像开拖拉机，留下的痕迹一直通向天边！”古罗夫从桌上抓起一只碗，想摔个粉碎，随即感到赧然，又把它放回原位。“有什么值得欢笑？是我们自己的愚蠢还是无能？我们实行的侦查计谋连乳臭未干的娃娃一眼都能识破。干吗要笑？干脆呵呵大笑得了？”
“我这人老爱说蠢话，可是咱们应当输得起。就连天才的冠军有时也遭到失败。”
“输要输得适当，而且不能把人的性命输掉。你带上柯托夫和聂斯捷伦科，给库拉根上校打个电话，他答应给我两个人，我只要了一个，你带上另一个，然后分成两对，封锁那两处地方。我看维尔丁的人不会采取莽撞行动，只不过进行侦查，我需要他们的照片。”
“万一他们莽撞起来，闯进屋子，企图把人抓走呢？”
“你自己琢磨吧！”古罗夫嘲弄地看了他一眼。
“我们会处于二对三的境地，”斯坦尼斯拉夫装出难为情的样子。“当然，万一来者采取鲁莽行动，可以当即开枪打穿一个人的手臂。”
“所谓‘万一’是指有害无益的时候。‘罪犯’进行抵抗时打断他的手臂，一定要铐起来，‘假’证件予以没收。开来的汽车车轮都要开枪打穿，不是一两个，而是所有车轮。把当地民警叫来，把联邦安全委员会的人也叫来。再给电视台和《莫斯科共青团员报》打个电话，”古罗夫叹了口气。“痴心妄想啊！这种便宜咱们是捡不到的。你把照片拍下来就算了不起了。”
古老的避暑村很久以前盖起了一些豪华别墅，今天这些别墅看上去已经相当寒伧了。可是那些地段却比以前更漂亮，上面的树木几十年来鼓足了劲，长得枝繁叶茂。当年分配地块时十分大方，再说住在这里的远非是平民百姓，而是有各种特权的人。战后首批住进来的是一些打过仗的退役将军，名副其实的人民演员和举世闻名的艺术家。当然啰，五十年来户主基本上都已换了人，可是整齐端庄乃至典雅的风格在避暑村仍然保留下来。
年轻的个体户卡西亚诺夫和商贩费季索夫去充当“看守人”的那两幢别墅实际上挨在一起。斯坦尼斯拉夫跟柯托夫两人一起，在卡西亚诺夫那儿安顿下来，而聂斯捷伦科和一个年轻的克格勃特工则进了费季索夫那幢别墅，那年轻人皱着眉头，对派给他的这份差使显然感到不满。斯维特洛夫的“莫斯科人”汽车停在对面，他在座位上躺下来，心里满有把握，认为这么一辆汽车谁也不会注意。
斯坦尼斯拉夫和库拉根上校的那个伙计担任组长，两人商定了联络方法。克里亚奇科一眼就看出那个克格勃特工不满的神情，随口说道：
“狗屁一样的差使，主要的是无的放矢。”
“一点不错，”小伙子一听就来劲了。“你们不找我们帮忙就干不成么？连普通的小偷小摸都对付不了，太糟糕了。”
“一点不错，”斯坦尼斯拉夫点了点头。“鲁斯特①并未驾飞机飞到我们这儿来，平科夫斯基②和戈尔季耶夫斯基③也没有在我们这儿服过役。”
“①德国青年，八十年代曾驾驶轻型体育运动飞机长驱直入，在莫斯科红场降落。”
“②③前苏联安全部门工作人员，充当外国间谍，七十年代被破获。”
那位反间谍人员没有料到这个睡眼惺忪的民警会如此迅速作出反应，开始琢磨怎样回答，但斯坦尼斯拉夫抓住他风衣的钮扣，严厉地说：
“你要不要抓住奸细，娃娃？说不定他们就会露面。可是他们来自你们的办事处，而不是我们这一边。万一支起火来，你的任务很简单。你代表你们单位，并且竭尽全力不让别人把你打死。”
“我倒没什么，上校先生，”小伙子窘住了。“只不过我不明白，是谁要钻到这儿来，干吗要来。”
“你要明白这一点现在还早了点儿，就凭你这点经验你得学会执行。再过上十年你就开始明白了。”斯坦尼斯拉夫突然抱住小伙子的双肩，带着他朝别墅走去。“请原谅，伙计，我是个狗屁长官。可是我的朋友，那才真是个行家。也许我们是在白白磨蹭，可是你我干的工作自古以来就是空忙。”
九月里天很早就黑了下来。九点钟，避暑村里的灯光一下子全都灭了，浓密的树叶遮住天空，使得四周一片漆黑。
斯坦尼斯拉夫跳起身来，穿小径跑进花园，一下子跳到篱笆那边。
“幕拉开了，演员马上要出场了。那么，照我们说好的去做，主要的是要镇静。由尤里来开门。”克里亚奇科捅了捅费季索夫的胸脯。“聂斯捷伦科和您，中尉，呆在后面房间里，把门插上。尤里，你要迟迟不开门，问问是谁，有什么事，干吗要来，要他们把管段民警叫来。我们会立即靠近你们，但是不露面。假如他们从我们那边开始，你们从侧面篱笆上的小门过来。”
大约过了一小时，开来一辆维修工程车，在村边一幢房屋跟前停下来，开始沿着街道慢慢移动。他们首先敲门的是克里亚奇科、柯托夫和“看守人”卡亚西诺夫所呆的那幢别墅。
“喂，当家的！有谁在这儿？我们是本地管事的，管段民警带着电工来了。难道你们不要灯了？”
“灯是要的，只不过天这么黑，看不清到底是不是管段民警，说不定是手拿斧头的强盗，”卡西亚诺夫回答得十分自然。
“快点醒一醒，胆小鬼！全村的人都出来了，就你一个人壁垒森严，躲在屋里。你怎么，是新来的看守人吗？吉他琴师说过，他的别墅里住了个看守人。”管段民警说话乐呵呵的，声音很大，显得胸有成竹。“你姓个啥呀？”民警显然故意装出乡下人的口气，说话时略带讥讽的味道，随后打开手电筒。“嗬！是卡西亚诺夫·阿列克谢老弟。廖沙①，你应该会派出所登个记。这会儿先把门打开，你这勇士，我们不会马上要你的命，只看看线路。”
“①阿列克谢的小名。”
卡西亚诺夫取下门钩，只见管段民警原来是个大尉，已经上了年纪，身上一股家酿白酒和大葱的气味。随后进来两个电工，看样子是两个少年，还没到当兵服役的年龄。随后又挤进来一个人，头戴鸭舌帽，手里拿着一罐啤酒。
斯坦尼斯拉夫从隔壁房间里透过门缝观察进来的几个人。管段民警毫不做作，两个少年更是神色坦然，可是爱喝啤酒的那一位，从年龄判断是个上尉，这可是个侦查员，难怪他目不转睛盯着卡西亚诺夫。好小子，你干脆掏出照片对一对得了，要不当心认错了人。
两个电工忙着查看线路，大尉神情疲倦地在板凳上坐下，问道：
“廖沙，这么说你打算在这儿过冬？”没等对方回答，他继续说道：“这可是件好事，要是每幢房子都住上一个人，我就可以在炕上睡个安稳觉，早上再上这儿来转一圈，聊聊天，再喝上几口。那该有多自在！可是眼下一天也不得安宁。这儿把窗子卸了，电视机偷走了，那儿呢，老天爷，恕我出言粗鲁，有人进去过夜，然后在贵重的地毯上拉屎。”
两个电工收拾好折叠梯，向门口走去，边走边议论：
“什么地方会短路呢？干吗要挨家挨户去打扰人家？”
“点个蜡烛睡一宿，等早晨天一亮就可以查清楚。”
斯坦尼斯拉夫毫不怀疑，眼下只要维修组一进隔壁那幢房子，灯就会亮起来。果然不出他所料。维修车开走了，一夜平安无事。
所有的人都睡了，只有斯坦尼斯拉夫翻来覆去。现在该怎么办？这两个证人往那儿藏？把他们留在这儿无济于事。假如古罗夫抓住克格勃人员的尾巴，他们会立即把证人抓走，多半会干脆干掉。
格奥尔吉·图林看上去像是黑手党大头目的司机兼私人保镖，或是美国打斗片中的蹩脚警察，不过这两者是半斤八两。壮实的身躯，硬梆梆的手臂，筋肉健壮的颈子，再加上很少变化的面孔，偶尔笑一笑也毫无魅力，反而像是做鬼脸。
“你不妨挂个小小的牌子，写上‘盗匪歹徒请勿打扰’，”古罗夫说着舒舒服服坐下来，点燃一支烟。
“他们没有文化，但却有嗅觉，”图林一本正经地答道。“有一次我把车开到谢列梅季耶沃，是送一位神经质的女士。那里的同行决定给我点颜色看看。他们开始给我讲要守些什么规矩，就在讲的时候有人把我的两个轮胎扎穿了。我是个老实人，我从停得最近的车上卸了两个轮胎，装在我的车上。这时出现了一个民警中士，他站在离我三步远的地方，壮了壮胆又走近了一点。他开口了，说我没权利这样做。可是我被震伤以后可以说成了聋子。他跟我说什么权利，我却问他医院在哪儿。四周围了一群人，他们觉得干站着很乏味。民警问我是不是病了，也许我该上医院？我回答说，我想知道医院离这儿远不远，不知道来不来得及把他送到那里？周围的人一听，吓得像暴风雨中的芦苇一样晃动起来。有一个人站出来，那人其貌不扬，可是眼神我很熟悉。我们在阿富汗时常见到这种眼神，我对它很了解，尽管不同的人眼神也不同。这个小个子有一对蝰蛇般的眼睛，他对那警察呵斥了一番，那人就溜走了。这个出租车司机看着我默不作声。我懂规矩，我鞠了一躬，解释说我是从梁赞来的，路过这里，要是违犯了什么规矩，请原谅我这傻瓜。”“)