权力很大的总统警卫处长伊里亚·谢尔盖耶维奇·科尔夏诺夫中将懒洋洋地坐在圈椅里，从那缺少睡眠而下垂的眼睑下看着坐在桌旁的民警上校。很显然此人经常睡眠不够。
“什么风把你给吹来了呢？”
古罗夫忍不住宜呼其名，而这是谁也不敢的。他用沙哑声音回答：
“我还是干刑警这一行业。那你，伊里奇·谢尔盖耶维奇，据所有情况来看，你还没有睡够觉。最好先抓紧两个小时来了解一下情况，不要多花时间和精力在密探工作范围上。”
科尔夏诺夫有点发胖，但很结实，有俄罗斯人粗糙的脸盘，他把谈褐色的头发均匀梳理掩盖了秃顶。古罗夫深深地懂得不能相信这个外表简朴的交谈的人。他很聪明，很狡猾，在情况转变时能很快辨明方向，要不然他怎么能够实际上掌握了俄罗斯的管理、强大机构的无限的权力呢？中将的军衔不能说明什么，那些军衔更高的人们并不能进入他的办公室，科尔夏诺夫不注意外表的修饰，像肩章上的星和其它制服上的饰物等。他只对真正的权力感兴趣，别看他还很年轻，在总统面前他还是个大管家。科尔夏诺夫很清楚古罗夫密探不是一个简单上校，此类人成千上万，他是俄罗斯最高级的侦探专家，是俄国首要的侦探之一。在总统到达之日此人出现在本市，往少里说，也有点让人紧张。大管家累了，特别想睡，密探一眨眼就猜到他在想什么。密探对将军直呼其名，使将军精神起来了，有点要发怒，但他还是一个政治家，忍耐下来，换个口气说：
“列夫·伊凡诺维奇，您别生我的气，我现在忘了点事，谁能没有过错呢？”
但是古罗夫没有抓住投入迷津中的蜜饼，尽量彬彬有礼，以诚恳的语调说：
“尊敬的伊里亚·谢尔盖耶维奇，我理解您的处境，负全权责任是很重。让我们爱惜神经和时间，您一定不喜欢我的参与，但别在这里面找什么圈套。我只是一般俄罗斯人的小心。”古罗夫简短地述说了自己的所见所闻。
科尔夏诺夫仔细地听了以后问道：
“列夫·伊凡诺维奇，您自己相信在总统到此的那一天市内会出现刑事罪犯大头目？”
“我自己本来也不相信。刑事罪犯有他们自己的利害关系，首先是保命。为什么目的，在满城是密探和特勤人员的那一天跑到市里来呢？罪犯头目也不会完蛋。他们可能伺机蠢蠢欲动。”
“我都知道，上校，你一定是把自己的想法向领导说出来了。”科尔夏诺夫拿起桌子上的一瓶威士忌，晃了一下又放回原处。
“你搞错了，伊里亚·谢尔盖耶维奇，在某种场合下我是一言不发的。我的领导人是高度专业化的人，他不会老生常谈的。”古罗夫回答着，从衣袋里拿出一支烟卷但没点燃。
密探很想将真实情况告诉给将军，但古罗夫忍耐住了。他的沉默有很多原因。福金中校曾在科尔夏诺夫手下工作过。侦探还没掌握疑犯的任何具体罪证。古罗夫坚信，如果他的猜测不是说梦话，那么这不是一个偶然的事件，而是有更大的阴谋，福金也决不是首领。就是说还有一个未知的大黑手。从理论上讲，科尔夏诺夫将军决不可能参与此案。将军的权势与总统个人安危密切相关。但密探也很清楚，不管什么人怎么不考虑政治，他都会知道，从理论上讲和实践上讲在任何一种事件中，事情的本质都会不同的。
使密探精神十分紧张的是，在他工作期间，曾遇到两次未遂犯罪，而安全局的人员迟迟没有到来，好像整个办事处都放假了。联邦安全局的领导人和科尔夏诺夫将军不只是熟人而且还是亲戚。古罗夫不喜欢传闻也不知道到底是谁娶了谁为妻。
是老相识也罢，不是老相识也罢，但反间谍组织和总统警卫处一定会合作的，这是很自然和理所当然的事。但是不可理解的事是为什么对福金的刑事调查要单方面进行。他们很卖力地试图消灭密探上校，好像在他身上可以看到全部卫法的力量，但是这力量在渐渐消失。古罗夫很自怜，并为最高政权而屈辱，曾因此而产生不可思议的事。
关于以上所说之事古罗夫和将军不是一样考虑的，密探早为此事伤脑筋。现在想把事实告诉给科尔夏诺夫的念头只是在头脑中一闪而过就消失了。
将军又拿起那一瓶威士忌，考虑是喝还是不喝。如果不是有军事条令来规定出他的想法和动作，科尔夏诺夫就是不能分清自己的感觉，也不知道是喉咙痒想喝一杯还是更想睡觉。
“伊里亚·谢尔盖耶维奇，最好洗淋浴，喝点烈性的咖啡。”古罗夫说。
“这要牺牲很多人，你知道吗？”科尔夏诺夫放下瓶子，“就是说都是专业人员，大家都知道，只是为以防万一才派您来的吗？”
“越知道多的人越容易产生怀疑，”古罗夫很明白，没有等到允许就拿起那支烟来。又说，“对刑事案件的报导是各种各样的，有时是互相矛盾的，一些权威人士看报，而另一些却用报纸擦屁股。有些人会正确思考，另一些人只会放空炮，准确预报刑事犯罪分子的行动是件非常危险的事。很可能在总统发表演说时在附近街道上突然响起自动枪声。那时，您，尊敬的伊里亚·谢尔盖耶维奇就不会感到侦探是多余的了，报纸也会大肆渲染，事实已很清楚了，黑桃J打倒了大王和老K。但我们很长时间将洗刷不清自己的责任。”
古罗夫好像迅速地向将军扫了一眼，但是知道这个论据起了作用。
“列夫·伊凡诺维奇，您是个密探，对这种事您比较清楚。”科尔夏诺夫从低矮的圈椅站起身来伸出手说，“但是我警告你，如果发生的事件与专业刑事犯罪分子无关，我要你的脑袋。”
“这未必见得吧，中将阁下！”古罗夫握着高贵的手回答道。
“为什么不见得？”科尔夏诺夫真正地奇怪问。
“来不及了，您会先掉脑袋的。”古罗夫鞠躬然后就走出去了。
当他回到自己的房间时，遇到了柯托夫和聂斯捷伦科。侦查员们都很明白没有上级明确的指示，得不到什么帮助。斯坦斯拉夫说，列夫·伊凡诺维奇到科尔夏诺夫那里去了。但当古罗夫回来时，侦查员们什么也没问。只有斯坦尼斯拉夫站在朋友这一方面说道：
“列夫·伊凡诺维奇，你一个人沉在水里不见了。那边水很深，还是不太深呢？”
“在大头目那里，斯坦尼斯拉夫，甚至和他握手，”古罗夫回答说，“我们用什么来填填肚子？或者走到餐厅去？”
“这要看有没有好吃的和想吃不想吃，”斯坦尼斯拉夫从旅行袋里拿出一块夹肉面包和一瓶酸奶。“你那一份口粮我们给吃光了。”
“领导这一份又大又好哟。”古罗夫不满意的嘟哝起来，啃着一块已干的夹肉面包。
“列夫·伊凡诺维奇，科尔夏诺夫叫你干什么去，”斯坦尼斯拉夫直接问道，“我们在一个突击队，有权知道。”他打开一瓶酸奶，倒在杯子里，给古罗夫递过去。
“你们有权利问此事，”古罗夫放下没吃完的夹肉面包，一口喝完了酸奶，又倒一杯，“只是为什么目的吗？”他从口袋里取出手帕擦擦嘴唇，“你们一定坚持要听的话。将军客气地通知，如果要是发生了什么事……这真愚蠢！威胁我！”
“请原谅，列夫·伊凡诺维奇，”柯托夫低声说，“可以通知将军，说我们有情况？”
“格里戈利，如是你和我说出具体情况，我应该向将军报告，我马上就去报告。”古罗夫喝完了酸奶，又用手帕擦擦嘴唇，深思地看了看同事们，“我们的事坏极了，我的脑筋不能转动了，我不能理解福金。如果我搞错了，那不是吹牛皮？可能市里没有福金也没有斯美尔诺夫。”
“上校先生，”聂斯捷伦科发言了，“最好是过分的警惕，比警惕不够好。有备无患。”
“华连廷，事情不在于我怕落到愚蠢的境地。”古罗夫早就想点支烟抽，现在可以自由自在地打一下打火机把烟卷放在跳动的火苗上，香喷喷地深吸了一口说道：“个人的抱负自不必提。权衡一切，我得出结论是科尔夏诺夫决不会卷入此事。”他干笑了一下，“但如果确有此事，将军和他的人什么忙也帮不上。现在要取消总统的这次访问是不可能的，没有任何理由！谁叫你们是侦查员来！”
感到自己无能为力，古罗夫开始生气，甚至提高嗓门说：
“我应该说服科尔夏诺夫检查自己的人员结构。我说什么？告知伊戈尔斯美尔诺夫的特征？你们想一想，会引起多么大的混乱，有多少年轻人被捕？这样作没有什么意义，我要掌握具体的，经过核实的情报。如果这许多都是凭空杜撰的！全市大搜捕，总统来拉选票！如果警卫处在行动，相应地方民警侦探和联邦安全局也在行动，搜捕的规模将很大。全市将谣言四起，自然材料会落到报纸和电视台手中，议会将引起争吵，引起“克普鲁弗”党的怒号。所有这一切发生在大选在即之前。我们为什么目的而飞来呢？我们要保卫民主，法制和人的生命或是来把自己的事全抖落出来给别的党派开绿灯？”“)