风雨凄凄。这样的天气在葡萄牙即使在秋天也很少有。寒风从大洋彼岸驱来灰色的残云，把刺人的冰凉水珠吹打到人们的脸上。送葬的人不多。他们默默地跟随着黑色的枢车行进。
塞巴斯蒂安走在最前面。双眼呆呆地注视着相车的后壁。这些天来，他从来没有感到像现在这样地难受过。“这一切都怪我了，”他默默地对自己说。“多少人，包括好人和坏人都警告过我，不让我闹到这种地步。现在最坏的事情终于发生了，比我心中准备承受的最坏的后果更坏。由于我的过错，我推一的亲人，最亲爱的妈妈死去了。”
塞巴斯蒂安清楚地记得，在接到母亲死去的噩耗之前，他在里斯本所住的那间空落落的房间里度过的可怕的最初的时刻。塞巴斯蒂安径直从国际机场到那里去，因为他深信，劫持者会给他打电话或者写信。他估计对了。第一天晚上，房间里就响起了刺耳的电话铃声。
“怎么样，兔崽子，”听筒里传来了恶狠狠的声音，“让你知道知道，多管闲事是什么滋味！”
“你们要我做什么？”塞巴斯蒂安对着听筒歇斯底里地狂叫，“我准备和你们谈判。”
“谈判？蠢猪，难道没警告过你叫你少管闲事吗？或是你不懂我们意思？”
“我懂。我不敢再做任何事情了。但是我恳求你们，释放她吧！这完全与她无关！”
“不错。完全与她无关，但与你有关。唉，老太太正在为自己亲生儿子的愚蠢而受苦呢。”
听筒连续几次响起了嘟嘟声。对方显然想好好地折磨一下塞巴斯蒂安的神经。他们时而威胁要惩治他，时而又答应释放他的母亲，只要他认真地发誓永远不再调查英格拉姆斯及其助手们的行动就行。塞巴斯蒂安则对天发誓，只要释放他母亲，他永远也不再写文章议论政治，他们甚至曾两次通知他去领回母亲的地点。但后来查明，这只是一种恶毒的无耻的玩笑。第一次给他的地址是葡萄牙总理的官邸，第二次是某警察局的所在地。他没有去报告警察，因为劫持者已及时地警告过他，如果他去报告警察，就立刻处死他的母亲。
一个星期就这样在经常的紧张状态中过去了。最后一次电话铃声终于响了。
这次听筒里传来的是温和的男中音，和他习惯听到的喉音完全不同“是卡多祖的家吗？”
“是，先生，我是塞巴斯蒂安。卡多祖。”
“我是警察局长若译。巴雷图。”
塞巴斯蒂安心中打了个寒颤。
“听您的吩咐，先生，”他勉强地说，预感到最可怕的事情就在眼前。
“您必须立即到警察局来，”巴雷图用不许辩驳的口气说，“越快越好！我这就派车去接您。”
他在里斯本警察局的小停尸室看到了自己的母亲。生前体态端正、神采奕奕的她，如今显得像个婴孩：两眼深陷，鼻子和颧骨变尖削了。面部明显地留下遭毒打的痕迹。
塞巴斯蒂安悲痛万分，泪如泉涌。他猛然地转过身，快步地走出散发着福尔马林的停尸室。他已经精疲力尽了，扑通一声，跌倒在走廊的沙发椅上。
他双手捂着脸部，记不得在那里呆了多少时间。他清醒过来时，感到有个人在摇晃他的肩膀，这是个头发乌黑，个头高大的男子，穿一件漂亮的灰色西装，内村白色衬衫，系着领带。
“是卡多祖先生吗？”他有礼貌地问。塞巴斯蒂安默默地点点头。
“请允许我自我介绍一下，我是巴雷图警察局长。请到我的办公室来一趟。”
“原来，卡多祖太太的尸体是今天早晨在里斯本的郊区找到的，在一辆弃置的汽车里。如果不是小孩子们在废弃的汽车堆里玩耍，值勤警察可能就不会发现她。孩子们在一辆汽车里发现一具女尸！多么可怕啊！”
巴雷图说，从职业的意义上讲，他们对她没有动刑。身上有毒打的痕迹，但是没有真正用刑的痕迹。很可能是她企图反抗劫持者时才遭到毒打的。昨天夜里，他们朝她背部开了两枪，其中一发是致命的，子弹击中了心脏。现在警察局长想听听塞巴斯蒂安的解释。
说话是困难的。警察局长的话使塞巴斯蒂安大为震惊，以至于在一段时间内他一句话也说不出来。各种思想飞快地在他脑海里闪现。最后，在深深地吸了几口烟之后，塞巴斯蒂安开始说话了。在张嘴说话之前他已经决定。没有必要隐瞒什么了。塞巴斯蒂安把整个故事从头至尾向巴雷图述说起来……
在出殡行列中，警察局长走在死者亲人的后面，尽可能少露面，因为他毕竟是个警察局长，而且在这座城市里认识他的人相当不少。
早上他还在动摇，是否值得参加葬礼？这位年轻的记者昨天所告诉他的一切使他感到十分震惊。但是年龄和经验使他比塞巴斯蒂安更加清醒地对全部事实进行估量。巴雷图指出了塞巴斯蒂安和汤姆在侦查过程中的疏漏，但是又深深地佩服这两位年轻人迎着危险前进的勇气和决心。警察局长在内心深处对他们极为赞赏。
巴雷图一生被公认为是一个正直、正派、仇恨罪犯的人。他认为，在政治问题上动用武力是最大的犯罪。在塞巴斯蒂安的艰难事业中他真诚地想帮助他。他甚至有这样做的一切理由：必须进行详细调查的犯罪事实，加上塞巴斯蒂安所提供的材料，这些材料清楚地揭示犯罪的动机。
但是，警察局长50年积累的经验顽强地使他走上另一条路。“这样的堂吉河德式的人物，你一生中见得还少吗？”他内心的声音反复说。“生活反正要将他们中的大多数人变得心灰意懒的。那些未变得心灰意做的人之所以能做到这一点，是因为他们及时回心转意。况且这个卡多祖已经陷入了极不愉快的境地。他的鲁莽已经送掉了两个人的生命。你怎么啦，想成为第三个人吗？此外，还得考虑妻子儿女！如果你像这个老太太那样被送上西天，谁来关心他们啊！”
在喝体贴入微的妻子给他煮的早咖啡时，他还没有做出任何决定。披上雨衣后，他突然想还没有亲吻孩子，外出时亲亲孩子是他们的老习惯了。小儿子正在收拾书包，准备上学。
“爸爸，昨天的侦探故事片你看了吗？”小儿子问。父子俩经常交换对看电影的意见。
“顺便看了一下。”
“你认为他们能抓住那个抢劫和杀害印第安的强盗吗？”
“一定能。而且我们在第二集就会看到的。”警察局长说罢便朝门口走去。“在侦探小说里，可能是没有好结局的……”他暗自想。
他迈着一个充满自信的人所固有的坚定步伐走出电梯。和往常一样，汽车已经在门口等候他。
“马努埃尔，”巴雷图打开车门对司机说，“路上我们在鲜花店停一下。下午去参加葬礼。”“)