不久医生就开始挣钱了；他妹妹赖莎添置了一条新裙子，也高兴了起来。
有些来就诊的动物病得很厉害，不得不在医生家里住上一星期。等感觉好些之后，它们习惯拿张椅子坐在草坪上晒太阳。
即使完全康复了，它们也常常不想离开——它们太喜欢医生和他的家了。每当它们要求留下来时，医生又不忍心拒绝它们。就这样，他家里的宠物越来越多了。
一天黄昏，他正坐在园子的矮墙上抽烟斗，一个摇手风琴的意大利艺人牵着只猴子走了过来。医生一眼就看出来，套在猴子脖上的项圈太紧了，而且猴子浑身脏乎乎的，神情非常沮丧。他从意大利人手里抢过猴子来，给了那人一先令，让他走路。那个街头手风琴艺人气坏了，嚷嚷说他的猴子不卖，要留着。可是医生对他说，再不走开就要揍他的鼻子了。赖约翰尽管个子不高，却也满强壮的。于是意大利人就只好骂骂咧咧地走开了，那只猴子留在了医生的身边，从此有了一个温暖的家。家里其它的动物们都管这只猴子叫奇奇——这是猴子语言里最常用的词，是“活蹦乱跳”的意思。
还有一回，马戏团来泥塘边表演，一只鳄鱼牙疼得厉害，半夜逃跑，来到了医生的园子里。医生和它用鳄鱼的语言交谈，还把它带进房子里，帮它治好了牙疼。鳄鱼一看，这是个多好的家啊——各种动物都在这里有不同的窝——它也想留下来和医生一起生活了。它请求说，如果它保证不吃鱼，能不能让它住在园子深处的那个鱼塘里啊？马戏团的人来捉它时，它一下子变得很疯狂很野蛮，把他们全都吓跑了。不过对待这家里的每一个成员，它总是温顺得象小猫一样。
可是现在，因为家里有只鳄鱼，老太太们再也不敢把她们的巴儿狗送到这里来看病了；那些农夫们呢，也觉得鳄鱼很可能会把他们送来治疗的羊羔和小病牛吃掉。于是医生去对鳄鱼说，它必须得回到马戏团去。鳄鱼哭了，滴下了大颗大颗的眼泪。它苦苦地哀求，要留下来。医生根本不忍心把它赶出去。
于是医生的妹妹走来说：“约翰，你必须得把那个畜生赶走。现在农夫们和老太太们都不敢送他们的动物来这里看病了——恰恰是在我们的日子又要好起来的时候。它会把这一切都毁了的。这是我们的最后一根救命稻草了。如果你不把那只美洲鳄赶走，我就再也不给你管家了。”
“它不是美洲鳄，”医生说。“它是一只非洲鳄。”
“我不管你叫它什么，”他妹妹说。“反正它趴在床底下是够吓人的。我不能允许它待在这个家里。”
“可是它给我做过保证的，”医生回答说：“它保证不咬任何人或动物。它不喜欢马戏团；我又没钱把它送回非洲老家去。它也不管闲事，总的来说还是很乖的。你不要这样小题大作。”
“我告诉你，我不会让它待在这里的，”赖莎说。“它还吃地板布。如果你不立刻把它赶走，我就要——我就要去嫁人了！”
“好啊，”医生说：“你去嫁人吧。那也吓不着我。”然后他摘下帽子，走进园子里去了。
于是赖莎把自己的东西装进箱子里，离家出走了；留下医生一个人和他的动物家族们生活在一起。
不久，他就变得比以前任何时候都穷了。家里有这么多张嘴等着吃饭，有房子要打扫，没有人来缝衣补袜，没有钱来付肉铺的帐单，情况看上去非常糟糕。可是医生却一点也不担忧。
“钱是个讨厌的东西，”他常常说。“要是它没有被发明出来的话，大家的生活会幸福得多。只要我们过得开心，钱又算得了什么呢？”
可是不久，动物们自己就开始担心起来了。一天黄昏，乘医生坐在厨房的炉火边打瞌睡的时候，它们聚在一起小声讨论起来。猫头鹰图图擅长算术，它计算出来，如果大家每天只吃一顿饭的话，剩下的钱也只够维持一个星期的了。
这时候鹦鹉说：“我认为我们大家都应该做些家务活儿。至少我们可以做一些的。不管怎么说，可怜的老头儿是因为我们的缘故，才落得这么孤独，这么贫穷。”
于是大家商量好，猴子奇奇负责烧饭和补衣服；狗负责扫地；鸭子负责除尘和铺床；猫头鹰图图负责管账；猪负责种花种菜。它们让鹦鹉波里尼西亚做管家和洗衣妇，因为她年龄最大。
毫无疑问，刚开始大家都觉得这份新工作很难胜任——奇奇除外，他有手，可以像人一样做事。不过大家不久就熟练了；而且还特别喜欢观赏看家狗吉普扫地，看他在尾巴上绑块破布当扫帚，甩来甩去的样子真是有趣极了。过了一段时间，大家把家务做得那么好，医生说，他家里从来没有象现在这样乾净整洁过。
这样又持续了一段时间；可是家里没有钱，大家还是觉得日子很难过。
于是动物们在园门外摆了一个蔬菜鲜花摊子，卖一些红萝卜和玫瑰花给过路的人。
可是它们挣的钱好像还是不够付帐单的——而且医生好像还是不着急。鹦鹉进来告诉他说，鱼贩子已经不再赊鱼给他们吃了。他回答说，“别管它。只要母鸡还下蛋，奶牛还产奶，我们就有煎蛋饼和奶酪吃。再说园子里还有足够的蔬菜。冬天还早着呢。不要大惊小怪的。这就是赖莎的毛病——她老是大惊小怪的。不知道她现在怎样了。她在某些方面还是很能干的。唉——唉！”
可是这一年雪下得比往年早；尽管那匹老瘸马从镇外的树林里拉回好多木柴，让大家可以在厨房里生火取暖，可是园子里的大部份蔬菜都被吃光了，剩下的也被埋在雪里了；动物们全都饿得很厉害。“)