机缘让她在塔拉戈纳城遇到拉古尼雅夫妇，并且使她有机会看到了这位西班牙人的廉洁和他妻子的贤慧。对他们来说，玛拉娜的来到如同解救天使降临。当时，呢绒商的产业和荣誉正暂时受到威胁，迫切需要有人暗中相助。玛拉娜把本来给珠安娜作嫁资的钱给了他，不要他感谢，也不要他付利息。她的法律观认为，契约是凭良心的事，匕首是弱者的法律，上帝是最高法庭。她坦白地向拉古尼雅夫人叙述了自己不幸的处境，尔后便把女儿和财产都托付给这个古老的、有着白璧无瑕的名声的西班牙家庭。拉古尼雅夫人没有孩子，很高兴抚养一个养女。妓女离开了她亲爱的珠安娜，确信给她找到了一位母亲，这位母亲将把她培养成一个芒西尼；而不是一个玛拉娜。女儿的前途有了保障。可怜的妓女，失掉孩子的母亲，离开了商人纯朴、普通的家，这个家保持着中产阶级世家的品德，笼罩着宗教信仰、圣洁的感情和荣誉感，她离开时，忍住了自己的痛苦，因为她想象珠安娜将是清白的姑娘，规矩的妻子和母亲，一个一辈子幸福的母亲。不过在跨出大门时，她洒下了连天使也会感动的眼泪。自打这充满悲苦和希望的一天以后，玛拉娜曾为某种无法克服的预感所驱使，三次来看望她的女儿。第一次是珠安娜得了一种危险的病。“我知道她病了”，玛拉娜一进门便对佩雷兹说。原来，她身在远处却梦见珠安娜生命垂危，奄奄一息。她服侍她，日夜守在她身边，直到她康复。一天早晨，女儿还在酣睡时，她在她额头上亲了亲，然后走了，始终未暴露自己的身分。妓女不能与母亲并存。
第二次是珠安娜·德·芒西尼领圣体，玛拉娜来到教堂。她衣着朴素，不声不响，躲在一根柱子后面。被摈弃的母亲在女儿身上看到了往昔的自己，同样天使般纯洁的面容，纯洁得象阿尔卑斯山山峰上刚刚落下的白雪。可是这位母亲毕竟是妓女，她心灵深处感到一种比所有的爱情加在一起还要强烈的妒忌，她离开了教堂，因为她看见拉古尼雅夫人站在那儿，满脸喜气洋洋，太象真正的母亲了，再多呆一会儿她就无法抗拒杀掉拉古尼雅夫人的欲望了。最近一次母女见面是在米兰，呢绒商和他妻子到那儿去了。玛拉娜以一副女皇的气派路过科尔索；她闪电似地在女儿眼前露了露面，没有被认出来。多么折磨人的忧虑！这个身上印满了吻的玛拉娜只缺少一个吻，她愿意拿其他所有的吻来换取这个吻，那就是女儿给母亲，给一个受尊敬的、身上闪耀着家庭美德光辉的母亲的清新、欢乐的吻。对她来说，活生生的珠安娜已经死了！可是，一种甜蜜的思想又使她振奋起来。
这时，利纳公爵问她：“你怎么了，我的宝贝？”她在想，珠安娜从此得救了。她将来也许是个地位卑微的女人，然而不会是个无耻的娼妓，不会任所有的男人对她说：“你怎么了，我的宝贝！”总之，商人和他妻子一丝不苟地履行了他们的职责。珠安娜的财产——也就是他们的财产——可能已翻了十番。佩雷兹如今是省里最富有的商人，他对珠安娜怀着一种近乎迷信的感情。不正是这个天仙般人儿的来临，先使他们古老的家庭免于丢人的破产，继而又给他们带来前所未有的昌盛吗？他妻子有一颗金子般的心，对人体贴入微，把珠安娜培养成一个虔信上帝、既美丽又纯洁的孩子，有资格做一个庄园主的妻子，或是富商的妻子，她不会缺乏锦绣前程所需要的任何品德；佩雷兹早就想到马德里去一趟，要不是发生了前面讲到的事，佩雷兹也许已经把她许配给西班牙某个贵族了。
“我不知道现在玛拉娜在哪里，”佩雷兹结束他的故事时说，“可是不管她在天涯还是海角，要是得知我们省份已被你们的部队占领，塔拉戈纳城已被包围，她一定会赶来守护她的女儿。”
商人的叙述改变了意大利上尉的决心，他不想要珠安娜·德·芒西尼做蒙特菲奥尔侯爵夫人了。从少女透过百叶窗和他交换的眼波，从她刚刚为了满足自己的好奇心而耍的手腕，以及给他投来的最后一瞥，他认出了玛拉娜的血统。这个浪荡子想娶一个品行好的女人哩！眼下他的艳遇充满惊险，不过这种危险不会把人——哪怕是最胆小的人吓倒，因为它使爱情及其欢乐更富有刺激性。柜台上睡着伙计，厨房里的吊床上睡着女佣人，佩雷兹和他妻子大概象所有老人一样睡得很惊醒，房子的回声很大，白天有严密的看守，这些都是障碍，使他的爱情可望而不可即。然而，这好奇的意大利姑娘血管里奔流的是玛拉娜家族的血，从风俗习惯来说，她是西班牙人，她确实还是个处女，不过正迫不及待想尝尝爱情的滋味。情欲、少女和蒙特菲奥尔，三者加在一起可以对抗整个宇宙。一帆风顺的人特有的直觉，以及自己也说不清的模糊希望（人们称之为预感，这个词极能反映真实情况）驱使着蒙特菲奥尔。入夜之初，他守在窗前，专心一意注视着下方，估计那是老夫妻藏匿他们晚年的宝贝和欢乐的秘密房间所在的位置。底层和二楼之间的中二层把两个年轻人隔开了。上尉无法求助于恋人在这种情况下创造的人为语言，即在楼板上弄出有一定含义的响声。可是机遇，或者说不定就是那位姑娘，来帮他的忙了！就在他站到窗前时，发现内院黑魆魆的高墙上有一个圆形光区，光区中间显现出珠安娜的剪影；从影子的姿势和手臂反复的动作来看，她正在作夜间的梳妆。
“她是独自一人吗？”蒙特菲奥尔暗自思忖。“我能不能拿根线，一端系上一封信，里面包几枚钱币，用来敲打她的小房间采光的小圆窗，但又不发生危险呢？”
于是他立即写了一封短信，一封地地道道军官的信，一个被家庭放逐到厄尔巴岛当兵的人写的信，一个过去身上洒满麝香水、如今成了军服供应科上尉的没落侯爵写的信。他用所有可以做绳索的材料编了根绳子，把信拴在绳子上，信里装上几枚埃居，然后在万籁俱寂中将绳子滑到光圈中间。
“我可以从投在墙上的影子知道，她母亲或女佣是否陪伴着她，如果她不是一个人，”蒙特菲奥尔想，“我就赶紧把绳子收上来。”
经过无数次不难想象的困难，钱币终于打着了窗玻璃，墙上只有一张脸，只有珠安娜苗条的上半个身影在晃动。姑娘轻轻打开窗格，看见了信，把它取下，站在那儿读起来。蒙特菲奥尔在信上自报了姓名，约她幽会；还用小说里的陈词滥调表白，愿向珠安娜·德·芒西尼奉献他的一颗心，并愿娶她为妻。真是无耻而庸俗的伎俩，然而这种伎俩却总是成功无疑！在珠安娜这个年龄，心灵的高尚不是更增加了年轻无知的危险吗？那个时期的一位诗人说得妙：“女人只在她充满力量时委身于人。”当情夫被爱得最深时，却假装怀疑他挑起的爱情；一个轻信而高傲的姑娘想出一些需要她作出牺牲的事，她既不够了解世界，也不够了解男人，不会在激情中保持冷静，不会鄙视那种忍心接受为赎出虚伪的责备而奉献出来的生命的男人。自有绝妙的人类社会以来，年轻姑娘常因徘徊在谨小慎微、思前顾后的美德与失足的灾难之间痛苦万分。倘若她抵抗，就要失去爱情，而且看来是最甜美的初恋；倘若她轻率，就会毁掉一门亲事。只要看一眼曲折复杂的巴黎社会生活，就无法怀疑宗教存在的必要性，尽管并不是每天晚上都有很多姑娘被引诱失身。可是巴黎地处纬度四十八度，而塔拉戈纳城地处纬度四十一度。气候影响这个老问题仍然有助于叙述者解释突兀的故事结局，爱情中的轻率或防范。
蒙特菲奥尔两眼紧盯着显现在光圈中心美丽的黑色侧影。他和珠安娜两人互相见不着。一条该死的檐楣不巧横亘在两层之间，使两个恋人无法把身子探出窗外，也无法进行无声的对话。上尉只得将全部精神和注意力集中在那个光圈上，兴许姑娘会天真地用手势表达她的思想，他要是不注意就会看不到。然而，事情并非如此。珠安娜的奇怪动作不可能给蒙特菲奥尔任何希望。她极有兴致地剪着信纸。品行端正、作风正派的人在产生怀疑时，常常会象喜剧中的霸尔多洛出于妒忌时那样采取预防措施。一无纸张二无笔墨的珠安娜用剪刀来写回条。不多一会儿，她把信重新系在绳子上，上尉把信拉上来，打开，置于灯光下，只见几个镂空字母组成来吧！“)