在离这座城市三法里的地方，巴尔塔扎尔发现女儿费莉西骑马前来，陪同的有她的两个兄弟、埃玛纽艾尔、皮耶坎和三家的好友。旅行必然转移了化学家通常的思绪，弗朗德勒的风貌令他心潮起伏；因此，当他瞥见家人和朋友为他组成的快活的欢迎队伍时，他感到激动万分，眼睛发潮，嗓音颤抖，眼皮发红，他那样热烈地拥抱自己的孩子，舍不得离开他们，以致目睹这一幕的人也激动得落泪。待他又见到自己的房子，他脸色发白，象年轻人一样敏捷地跳下旅行马车，欢畅地呼吸着庭院的空气，快乐得手舞足蹈，开始注视最微小的细节；他又挺直了腰板，面孔变得年轻了。他走进会客室，看到女儿按原样复制了卖掉的银烛台，灾难想必全部得到了补救，他眼里噙满了泪水。饭厅里摆好丰盛的午餐，餐具柜里放满珍玩和银器，价值至少与过去的摆设相当。这顿家庭聚餐时间拖得很长，但几乎来不及让每个孩子应巴尔塔扎尔的要求讲一讲。这次归家给予他精神上的震撼使他分享了家人的幸福，做出了父亲的样子。他的举止恢复了以往的庄重。起初，他一心享受占有的乐趣，不问他丧失的一切是用何种办法复得的。因而他的快乐充实而圆满。吃完饭，四个子女、父亲和公证人皮耶坎来到会客室，巴尔塔扎尔不安地看到一名书记员带来几张印花公文纸放在桌上，并且站在桌前，好象要协助他的老板。孩子们坐下来，吃惊的巴尔塔扎尔仍站在壁炉前。
“这个，”皮耶坎说，“是克拉埃先生还给子女的监护账目。尽管这不大有趣，”他笑着补了一句，公证人以谐谑的口吻谈论最严肃的事情是相当普遍的，“但你们非听不可。”
在这种场合讲这句话虽然合情合理，但克拉埃先生回想起生活中的往事，以为这是对他的责备，皱了皱眉头。书记员开始宣读。他愈往下读，巴尔塔扎尔愈惊奇。账目首先确定他妻子故世时的财产约为一百六十万法郎，而交账时结清的数目清清楚楚地给每个子女提供了完整的一份，好象财产是由一个细心的好父亲经管的。结果是房屋解除了一切抵押，巴尔塔扎尔住的是自己的家，他的乡村财产也被赎回。等各种文书署好了名，皮耶坎出示了以往借款清讫的收据和取消产业抵押登记的证明。同时恢复了做人的荣誉、父亲的生活和公民的名义的巴尔塔扎尔，跌坐在一张扶手椅里；他寻找玛格丽特，她出于女子细腻入微的体贴之情，在宣读文书时离开了，去看看节日是否按照她的全部意图准备停当。当老人用略为潮润的眼睛寻找女儿时，每个家庭成员都明白了他的思想，而此刻大家用心灵的眼睛把她看成一位力量与光明的天使。吕西安①去找玛格丽特。听到女儿的脚步声，巴尔塔扎尔跑去把她紧紧搂在怀里。
①此处“吕西安”为“冉”之误。
“父亲，”在楼梯下，她对把她紧抱在怀里的老人说，“我恳求您，丝毫别降低您的神圣权威。请您在全家面前感谢我圆满实现了您的意愿，您应当是在此得以完成的善行的唯一作者。”
巴尔塔扎尔举目望天，又看了看女儿，他交叉起双臂，停了片刻，脸上恢复了子女们十年来没有见到过的表情，说道：
“佩皮塔，为什么你不在这儿欣赏我们的孩子呢！”他用力搂住玛格丽特，一句话也说不出来，然后回到会客室。“孩子们，”
他以过去使他成为最威严的人之一的庄重态度说，“我们大家应向我的女儿玛格丽特表示谢意和感激，当我全神贯注于自己的工作，把治家大权交给她时，她以智慧和勇气完成了我的意愿，执行了我的计划。”
“啊！现在，我们来宣读婚约，”皮耶坎看看时间说，“但这些文书不关我的事，既然法律禁止我为亲戚和我本人立证书。舅舅拉帕列先生就要来了。”
这时，应邀赴宴庆祝克拉埃先生回家和签署婚约的朋友们纷纷来到，仆人们送来了结婚礼物。聚会人数迅速增加，来客身分高贵，衣饰华丽，使