“整个冬天，我的这位前任区长到酒吧间去同他的朋友们交杯把盏，并向我们治下的百姓证明，一条能走车子的好路是地方上的一项财源，可以使每个人同格勒诺布尔做生意。市镇议会投票通过了筑路的决定后，我又得到省长的支持，从省慈善基金中领到一些钱，支付材料运输费。本区因缺少车辆，材料运输一事自己办不了。最后，为了尽快完成这件大事，使那些埋怨我不该恢复劳役的无知的人立即看到成果，在我当区长的第一年，每个星期天，我都带领镇上的人，妇女、儿童，甚至老人到山上去修路，不管人家愿意不愿意。在山上良好的地基上，我亲自规划了从我们镇到格勒诺布尔公路的路线。非常巧，这条大道经过的地方，石料非常丰富。这项旷日持久的工程需要我非常耐心。有时，一些人不懂法律，拒绝出工；有时，一些人缺少面包，实在也损失不起一个劳动日。所以先要给这些人发小麦，然后又要好言好语安慰另一些人。不管怎样，当这条路筑好了三分之二，离本地还有两法里左右时，居民们都看出了这条路的好处，所以剩下的三分之一很快就完成了，那干劲令我十分惊异。我又沿着路两边的排水沟种了两行白杨，给本区的将来增添财富。今天，这些树差不多已经成了一笔财产，并使我们的区级公路看上去就象一条王家大道。
“这条路因为地势的关系，始终保持干燥，而且造得如此之好，一年的保养费还不到两百法郎。我一定要带您去看看这条路，因为您来的时候大概走的是下面那条漂亮的路，上面那条您没能看到。下面那条是三年前居民们自愿修筑的，目的是为山沟里已经开办的企业开辟对外交流的通道。这样，先生，三年前，本来没有知识的市镇居民脑子开了窍，有了五年前一个过路人也许费尽心机也无法灌进他们头脑的思想。我继续说下去。柳条制品作坊的开办，给这些可怜的居民有效地提供了范例。虽然道路将成为本镇未来繁荣的最直接的原因，但还必须鼓励所有的基础工业，以便使这两个福利的胚芽获得蓬勃发展。我就在帮助杞柳种植者和柳条制品编制者的同时，在筑路的同时，不知不觉地发展了我的事业。我有两匹马，我的副手，木材商人有三匹。要给马打掌子，必须到格勒诺布尔去才行。于是我就请一位懂一点兽医术的马蹄铁匠到这里来开业，保证他有许多活儿可做。在同一天，我又遇到一位运气不佳的老兵。他的全部财产就是一百法郎退休金，但他能读能写。我把市政府秘书的职位给了他。碰巧我又给他寻到了一个老婆，他算是实现了幸福的美梦。
“先生，这两户新人家，柳条编制匠一家，以及抛弃呆子村的二十二户人家，都需要房子。另有十二户人家也到这里落户来了。这十二户的户主都是匠人，既是生产者也是消费者：泥水匠、木匠、瓦片工、细木工、锁匠、玻璃匠。他们长期有工可做。他们给别人造好了房子以后，难道不该给自己造房子吗？他们不是又带来了一些工人吗？在我当区长的第二年，区里盖起了七十幢房子。一种生产要求另一种生产。在给市镇增口添丁的同时，我又创造了这些可怜人前所末闻的新需要。需要产生工业，工业产生贸易，贸易产生盈利，盈利产生福利，福利产生有益的思想。这些不同行业的工人要吃烤好的面包，我们便有了一位面包师。这些摆脱萎靡不振，基本上成了生产人口的居民，已经不愿意再吃荞麦了。我来的时候他们吃荞麦。我希望先使他们吃上黑麦，或混合麦①，随后希望有一天能看到这些可怜人吃上一片白面包。我认为智力上的进步全在于卫生上的进步。一个地方有屠户，说明这地方的人既聪明又有钱。谁干活谁就有饭吃，谁有饭吃谁就会思考。我考虑到有一天少不得要种上小麦，便仔细地研究了这里的土质。
①指小麦和黑麦混种在一起打出的麦子。
“我确信，一旦大家投入劳动，就能使本镇的农业兴旺发达起来，使镇上的人口增加一倍。时机到了。住在格勒诺布尔的格拉维埃先生，在本区拥有一些毫无出息、但可以改种麦子的土地。正如您知道的，他是省政府的局长。他一方面出于对故乡的热爱，另一方面也经不住我的缠磨，已经欣然答应过我的许多要求。我终于使他明白，他已在不知不觉间为自己谋了利益。经过数天的劝说，商议，争论，并把我的财产作为抵押，保证他不会受损失——因为他那位思想狭隘的妻子以这件事有风险来吓唬他——，他终于同意在这儿建四个农场，每个农场有一百阿尔邦①土地，并答应预支开垦、买种子、农具和牲口，以及修筑道路所必需的款项。在我这方面，我也建设了两个农场，一是为了开发我那些荒芜的空地，二是为了用实例来传播现代农业的有效方法。一个半月内，镇上就增加了三百个居民。六个要住下好几户人家的农场，大量的土地要开垦，要耕种，这都需要工人。造大车的，挖土方的，学徒的，做小工的，纷至沓来。通往格勒诺布尔的大路上，车水马龙，熙来攘往，络绎不绝。这是本地区的普遍现象：金钱的流通在每个人的心里产生了挣钱的欲望。死气沉沉的状态不见了，小镇苏醒了。让我用两句话把本区的施主之一格拉维埃先生的故事说完：对一个外省的城里人，一个坐惯办公室的人来说，产生不信任的思想是很自然的。尽管如此，他还是信了我的话，预支了四万多法郎，也不知能否收得回来。现在每个农场以一千法郎的代价租出去，农场主经营得如此之好，到现在每个农场至少拥有一百阿尔邦土地，三百头羊，二十头奶牛，十头耕牛，五匹马，还雇用二十多个人。我再接下去说。在我任职的第四年里，我们的农场建成了。这一年我们收获的小麦，在本地人眼里简直是个奇迹，象处女地上种出的那样多。在这一年里，我经常为我的事业担惊受怕！下雨或者干旱都可能使人们丧失已经被我激发起来的信心，从而毁了我的事业。种小麦需要磨坊。这磨坊您已经看到了，每年大约可给我提供五百法郎的收益。因此农民们用他们的话说，我运气好，并且象相信圣物一样相信我。这些新建设——办农场、开磨坊、植杞柳、种小麦、筑路，使所有被我吸引到这里来的手艺人都有工作可做。虽然我们在这些建设上耗资六万法郎，但消费者为我们创造的收益大大超过了这笔钱。我的努力不断推动着新兴企业的发展。
①一百阿尔邦约相当于四十二公顷。
“一位苗圃工人根据我的意见来本镇落了户，我鼓励镇上最穷的人种植果树，以便有一天能垄断格勒诺布尔的水果市场。‘你们把干酪拿到格勒诺布尔去卖，’我对他们说，‘为什么不把家禽、鸡蛋、蔬菜、野味、干草、麦秸之类的东西拿去卖呢？’我的每一个主意都是一种财源，就看你听不听了。于是，无数的小企业建立起来。这些小企业起初发展缓慢，后来却日新月异。现在每星期一有六十多辆装满本地各种产品的大车，从镇上出发到格勒诺布尔去，现在收获的喂家禽的荞麦，比过去种给人吃的还多。木材生意太兴隆了，所以买和卖得分开来做了。从本地兴办企业的第四年起，我们已经有了专营木柴、方木、木板、树皮和木炭的商人。还新开了四家锯厚薄木板的锯木厂。前任区长获得了一些商业知识，感到有必要学会读和写了。他把各地木材的价格加以比较，发现价格的差别对他的经营有利，以致他的生意越做越远，现在全省三分之一地区的木材都是由他供应的。我们的运输量骤然增加，以致我们有了三个造大车的工匠，两个造马具的师傅，而且他们每个人还带了不下三个徒弟。最后，我们对铁的消费也极其可观，有位铁匠搬到镇上来开业，也感到非常满意。赚钱的欲望发展了野心，而野心又推动企业主扩大活动范围，从镇扩大到区，从区扩大到省，以达到多卖多获利的目的。我只要说一句话，给他们指点新的出路，剩下的事，他们按常情办理就行了。只用了四年时间，这个镇的面貌就变了。我当年从这儿经过时，听不到一点声音。可是从第五年开始，全镇生气勃勃，一片热闹景象。快乐的歌声，工场里的嘈杂声，以及或低沉或尖利的工具声，在我的耳边令人愉快地回响着。我看到从事生产的居民聚居在干净卫生、种满树木的新镇子上，熙来攘往。每一个居民都意识到自己的幸福，每一张面孔都因为过着有益的忙碌生活而流露出满意的神色。“)