若望立刻从后院门里出来，把沃杜瓦耶让进去，对他说，“到院子里来吧，先生在接待客人呢。”
这客人就是西比莱，他借口要就布律内刚才提到的判决词取得一致的解释来找里谷，实际同里谷谈的完全是别的事。
他正赶上这高利贷者在吃餐后甜食。一张方桌，铺着耀眼的白台布，因为里谷完全不体谅他的妻子和安奈特，每天都要铺白台布。管家看见端上一大碗杨梅、杏子、桃、樱桃、杏仁等种种当今的鲜果，放在铺着葡萄叶子的白瓷盘里食用，几乎跟艾格庄的食器一样精美。里谷见到西比莱，就让他把门插销插上。这里每扇门都有插销，既为了防冷又为了隔音。然后他问他什么事这么紧急，要他大白天跑来，他完全可以晚上来谈话，岂不是更妥当。
“那是因为那个家具商说是要到巴黎去见掌玺大臣，这会给您带来不利的，当他看了刚收到的对您有利的判决时，就要去要求撤掉您女婿、法耶市的法官、特别是法院院长。他气不过，他很有心计，还有布罗塞特神甫当参谋，是能跟您和戈贝坦较量较量的。那教士很有势力，主教大人很赏识布罗塞特神甫。伯爵夫人还说要去找她堂兄——省长卡斯泰朗伯爵谈尼古拉的事儿。米旭已经开始看穿我们的把戏了……”
“你害怕了，”高利贷者轻声说道，同时看了西比莱一眼，这目光咄咄逼人，由于怀疑而不象平时那么黯淡无光，“你是不是计算着也许不如站到伯爵先生一边？”
“坦率地说，当你们瓜分了艾格庄以后，我不知道从哪儿再去找我这五年来每年都拿到的四千法郎，”西比莱毫不掩饰地说，“过去戈贝坦先生向我许下过种种美好的诺言；但是危机越来越近，肯定要有一场恶斗，胜利之后，许诺和兑现就是两回事了。”
“我会跟他谈的，”里谷平静地说，“不过目前，如果与我有关的话，我会这样回答你：‘五年来，你每年交给里谷四千法郎，这个老好人给你七厘五的利息，所以你现在利滚利已经有二万七千法郎了；由于还存在一张你和里谷之间私下签署的协议书，如果一旦布罗塞特神甫把这份文件送到那家具商眼前，特别是再有一封匿名信向他告发你的两面角色之后，艾格庄的管家就要被辞退。所以，你最好还是老老实实跟我们一起打猎，而不要事先要求啃骨头。再者，里谷先生在法律上并没有义务给你七厘五的利息和利上加利。他可以提出依照法律偿还你那两万法郎，但是在你能得到这笔钱之前，你的官司要经过各种挑剔，旷日持久，然后由法耶市的法庭判决。假如你现在放明白点，等里谷成为你艾格庄的小楼的地主的时候，你还可以拿着大约三万法郎，外加里谷可能交给你的另外三万法郎，跟里谷做银钱交易，会有利可图的，特别是等艾格庄分割成小块之后，农民一定会一拥而上抢购土地，穷人就是这样的。’戈贝坦大概会对你这样说；可是我，我没有什么可答复你的，此事与我无关……戈贝坦和我，我们对人民的儿子打爹骂娘很不满意，我们拿定了主意就坚持做下去。我的朋友戈贝坦也许有需要你的地方，而我，谁也不需要，因为所有的人都忠实地服从我。至于掌玺大臣，那是经常换人的，而我们却永远在这儿。”
“反正，我事先向您通报了情况，”西比莱答道，他感到自己象是一头给套上了鞍子的驴。
“通报了什么情况？”里谷狡猾地问道。
“关于那家具商要做的事，”管家低声下气地说，“他怒气冲冲地到省府去了。”
“让他去好了！要是蒙柯奈这号人不耗费车轮，那马车匠怎么办？”
“我今晚十一点钟给您拿一千埃居来，”西比莱说，“但是您得抓紧点儿，把您到期的抵押让点儿给我，给我一份值几块肥沃土地的抵押……”
“现在可以到期归我的是库特居斯的那块地，我想好好利用他，因为他是全省最好的神枪手；如果把这块地转给你，看起来就好象你在替那家具商折