“苦命人饿死没关系，这种人永远缺不了。”富尔雄说出一句警句。
“他们毁林毁得太厉害了。”
“别信那个，布律内先生：我们不过抢了几根破树枝、人家就传得满城风雨。”通萨尔媳妇说。
“大革命的时候财主还杀得不够，就是这么回事。”通萨尔说。
这时，忽听得一阵无法解释的可怕的喧嚣声。狂奔的双脚，夹杂着武器的撞击声，盖过了被跑得更快的步伐拖着的枝叶擦地声。同两种脚步声的差别一样大的两种不同的嗓音发出的吆喝声。酒店里的人都猜是一个男人在追一个逃走的女人；但是为什么呢……不久就弄清楚了。
“那是我娘，”通萨尔陡地站起来说，“我听出她哆里哆嗦的嗓音来了！”
忽然，通萨尔老娘使尽最后的力气，用只有走私贩子才有的那种腿劲，爬上大绿依那不平坦的台阶，四脚朝天摔倒在小酒店当中。她背的那束象一张床似的大捆木柴上头撞着门框下头撞着地板，发出刺耳的折裂声。大家都闪开了。桌子、酒瓶、椅子都让树枝碰得七歪八倒。就是这小茅屋塌下来也不会造成这样的巨响。
“我让他们给打死了，那混蛋要杀我！”
门口出现了一个守林人，老太婆的奔跑喊叫就得到了解释。此人穿一身绿，帽沿镶着银边，腰间挂一把军刀，皮背带上刻着蒙柯奈家族和特雷维尔家族的纹章，身穿红制服背心，皮绑腿一直绑到膝盖。
守林人犹豫了一下之后，见到布律内和韦尔米歇尔，就说：“我是有证据的。”
“什么证据？”通萨尔问。
“这娘儿们的柴捆里有一段切成圆柱的十年的橡树，这是真正的犯罪！”
韦尔米歇尔听得“证据”一词一出口，就感到应该到葡萄园里去透透空气。
“什么？什么？”通萨尔说着站到守林人面前，在这当儿通萨尔媳妇扶起了她婆婆；“你马上给我滚出去，瓦泰尔，在路上抓人，记录口供，那才是你的地方，强盗；可你给我出去。我的家还是我的吧！煤炭匠在自己家里也是主人啊！”
“这是明目张胆的犯罪，你娘得跟我走。”
“在我家里逮捕我母亲？你没这个权利。我的住宅是不可侵犯的。我们至少还懂这个。你有我们的预审推事盖尔贝先生的传票吗？啊！要来这儿得有法律手续啊！你还不是法律，虽然你在法庭上起过誓要把我们都饿死。你这个树林里的坏蛋税务官！”
守林人气坏了，要去抢那捆柴；可是那老太婆，活象一张能活动的丑陋不堪的黑羊皮，只有在大卫①的画《萨宾人》上才有类似的形象，冲着他嚷道：
“不许碰它，要不我把你眼珠子挖出来！”
①大卫（1748—1825），法国名画家。
“行啊，看你敢在布律内先生面前把柴捆打开。”
执达吏虽然一直装出一副漠然的神情，——这是在政府当差的人办事养成的习惯——他还是向酒店老板娘和她丈夫使了一个眼色，意思是说：“事情不好办！……”老富尔雄冲他女儿指了指壁炉旁堆起的灰堆。通萨尔媳妇从这一手势中立即明白了她婆婆的危险处境，同时也明白了她父亲给出的主意。她抓起一把灰来朝守林人的眼睛撒过去。瓦泰尔痛得大叫；这守林人眼前一片黑，通萨尔看得真切，狠狠把守林人推到外面高低不平的台阶上，一个看不见的人在这台阶上是很容易绊倒的，于是瓦泰尔一直滚到了路边，枪也扔掉了。
在这一刹那，柴捆打开了，说时迟，那时快，那段木头给抽出来藏好了。布律内料到有这一着，他不愿作这一行动的见证人，就急急忙忙跑出去把守林人扶起来坐在斜坡上，然后用水浸湿了手巾给伤员擦眼睛。那一位忍着疼痛挣扎着向溪边走去。
“瓦泰尔，这可是您的不是了，”执达吏对他说，“您没权利闯入民宅，您瞧……”
那个几乎是驼背的小老太婆，眼里四射的光芒同她那牙齿掉光、唾沫飞溅的嘴里发出的一连串