①圣贝尔纳山是瑞士与意大利之间的阿尔卑斯山的一个山口，一八〇〇年拿破仑从法国越过这山口直捣意大利，击败奥国军队。
“可是我觉得，”王妃微笑着说，“从这方面说来，你今天的地位也很不错嘛……”
大家听了这句话都很有礼貌地笑起来，德·玛赛也禁不住微笑了。两位大使似乎有点等得不耐烦，德·玛赛却来了一阵呛咳，大家只好静静地等待。
“一八〇〇年六月的一个夜晚，”首相说了，“大约清晨三点钟，正是晨曦使烛光显得暗淡的时刻，有两个人，在当时巴克路外交部大厦的客厅里玩够了纸牌，或者他们玩牌只是为的招待别人，现在他们玩够了，他们走进了一间内室。这两个人中的一个已经死去，另一个一只脚已经踏进棺材，两个人在他们各自所属的一类人中，都是出类拔萃的。两个人都当过教士，后来都叛了教，娶了亲。一个只当过修士，另一个当过主教。第一个人名叫富歇，第二个人的名字我不告诉你们了①，他们俩当时都是法兰西公民，不过都是颇不简单的公民。当时还留在客厅里的人，看见他们走进内室，都显得有点好奇。第三个人跟着他们也走进去。这个人的名字叫西埃耶斯②，他自认为比头两个人能干得多，而你们都知道他在大革命前也是教会中人。那个行走困难的人③当时是外交部长，富歇是公安部长，西埃耶斯已经辞掉执政官的职位。另外有一个矮子，表情冷酷而严肃，也离开了他的座位，他高声说：——‘我害怕三个教士联合起来。’这是亲耳听见他说这句话的人告诉我的。这个矮子就是国防部长卡尔诺。他说的这句话并没有打动当时还在客厅里玩牌的两个执政官——康巴塞雷斯和勒布伦。这两个执政官当时完全受制于他们的部长，部长们比他们权势大得多。所有这些政治家现在差不多都已经去世了，我们不怕得罪他们，他们已经是历史人物，而那天晚上的历史是可怕的。我现在把这段历史告诉你们，因为只有我一个人知道，路易十八没有把它告诉可怜的五天鹅夫人，而对现政府来说，让她知道这段历史已经没有关系了。
①指塔莱朗，以前当过主教，这时当外交大臣。
②西埃耶斯（1748—1836），原来是教士，后来成为政治家，与拿破仑及迪科合为执政府时期的三执政。
③塔莱朗是瘸腿。
“这四个人坐了下来。那个瘸子大概在谁也没有开口说话之先就把门关上了，据说，他还上了门闩。只有那些有教养的人才会注意到这些小事情。三个教士脸色苍白、毫无表情，就象你们所知道的那样。只有卡尔诺脸色红润。因此头一位说话的就是这位军人。——‘要谈什么问题？’——‘法国的问题，’亲王大概回答了一句，这位亲王使我十分钦佩，他是当代最杰出的人之一。——‘共和国的问题，’富歇肯定说了这么一句。而西埃耶斯大概是说：‘政权的问题。’”
德·玛赛的声音、眼神、手势，把三个人模仿得惟妙惟肖，使人不得不佩服。所有在场的人都互相交换了一下眼光。
“三个教士彼此十分了解，”德·玛赛继续说，“卡尔诺大概用相当庄重的神气望着他的同僚和前执政官。我相信他内心一定感到很震惊。——‘你相信他会打胜仗吗？’西埃耶斯问他。——‘对波拿巴而言，一切都是可能的，’国防部长回答，‘他已经幸运地越过了阿尔卑斯山。’——‘目前这时刻，’那个外交家一字一顿地说，‘他正在孤注一掷。’——‘干脆说吧，’富歇说，‘如果第一执政打败了，我们怎么办？还能重建一支军队吗？我们还要继续当他的卑躬屈膝的奴仆吗？’——‘共和国现在已经不复存在，’西埃耶斯提醒大家说，‘他是任期十年的执政官。’——‘他的权力已经超过克伦威尔①，’当过主教的那人加上一句，‘而且他没有投票赞成处死国王。’——‘我们有一个主子，’富歇说，‘如果他打了败仗，我们是还留着他呢，还是恢复纯粹的共和国？’——‘法国，’卡尔诺用教训的口吻说，‘只有恢复国民公会时代的活力，才能抵挡得住他。’——‘我同意卡尔诺的意见，’西埃耶斯说，‘如果波拿巴打了败仗回来，我们就应该将他干掉；他七个月来对我们说的一套太过分了！’——‘他的手里有军队，’卡尔诺若有所思地说。——‘我们手里会有人民！’富歇大声说。——‘你太急躁了，先生！’那位大贵人用他至今还保持着的男低音说，这声音使前教士富歇沉思起来。——‘坦率地说吧，’突然出现了第五个人，他是以前的国民公会议员马兰，他说，‘如果波拿巴战胜了，我们就崇拜他；如果他打败了，我们就将他埋葬！’——‘原来你也在这儿，马兰，’大厦的主人不动声色地说；‘你也来入伙吧。’他作了手势请马兰坐下。马兰以一个藉藉无名的国民公会议员之所以有今天，之所以能象我们刚才看到的样子，就多亏他遇到了这个机会。马兰是守口如瓶的，两个部长又忠实地支持他，再说，他也是这桩阴谋的中心人物和灵魂。——‘波拿巴还从来没有打过败仗呢！’卡尔诺喊起来，声音里充满信心，‘他最近的成就已超过了汉尼拔②。’——‘如果他遇到不幸，我们这里就是一个现成的督政府，’西埃耶斯十分巧妙地指出他们一共是五个人。——‘还有，’外交部长说，‘我们全都有利害关系要支持法国大革命：我们三个人叛过教，卡尔诺投过票赞成处死国王，至于你，’他转过来对马兰说，‘你拥有流亡贵族的财产。’——‘我们都有共同的利益，’西埃耶斯断然说，‘我们的利益同祖国的利益是一致的。’——‘这是很少有的事，’外交家微笑着说。——‘我们必须行动起来，’富歇说；‘仗已经打起来了，梅拉斯③的兵力超过波拿巴。热那亚已经投降，马赛纳④犯了错误，他不应从海路往昂蒂布⑤走，这样一来他就不一定能同波拿巴会师，波拿巴只好光靠自己的力量了。’——‘谁告诉你这消息的？’卡尔诺问。——‘消息非常可靠，’富歇回答。‘你将在交易所开市时得到这消息。’”
①克伦威尔（1599—1658），英国政治家兼军人，他处死英王查理一世，宣布共和，自己担任独裁者。
②汉尼拔（又译阿尼巴尔，公元前247—183），迦太基名将，也曾越过阿尔卑斯山，不过不是在最高峰处越过。
③梅拉斯（1730—1806），奥地利将军，在马朗戈战役中败于拿破仑。
④马赛纳（1756—1817），法国将军，在意大利守卫热那亚以等待拿破仑率领法军越过阿尔卑斯山。
⑤昂蒂布是意大利海港。
德·玛赛停顿了一会儿，然后微笑着说：
“这几个人谈话很直率，不讲客套。——富歇继续说，‘我们不能等待战败的消息到来以后，再着手组织俱乐部，鼓动人们的爱国热情和更换宪法。我们自己的雾月十八日要早就准备好。’——‘让公安部长去准备这一切，’外交官说，‘我们来提防吕西安①吧！’（吕西安·波拿巴当时是内务部长）——‘我可以逮捕他，’富歇说。——‘先生们，’西埃耶斯喊道，‘我们的督政府不能再处在无政府的混乱状态。我们要组织一个极权政府，要有一个上议院，议员是终身职，还要有一个选举产生的下议院，我们将把这个下议院掌握在我们手里，因为我们必须接受过去犯错误的教训。’——‘如果实行这样的制度，我就有太平日子过了，’前主教说。——‘给我找一个可靠的人，使我能通过他同莫罗通信，因为德国军队要成为我们唯一的靠山了！’卡尔诺喊道，他陷入了深沉的默想。”
①指拿破仑的弟弟吕西安·波拿巴。
德·玛赛停顿了一会儿，又继续说：“实际上，这些人做得对，先生们！他们在这场危机中都很伟大，我也会象他们那样做的。”
德·玛赛把他的故事接着说下去：
“西埃耶斯用严肃而庄重的口吻喊了一声：——‘先生们！’大家全都明白这个‘先生们’的含义，所有的眼光里都表达出同一个信心，同样的诺言，就是如果波拿巴打了胜仗归来的话，他们全都严守秘密，团结一致。——‘我们都知道我们要干的是什么事，’富歇又加上一句。西埃耶斯把门闩轻轻地拉开，因为他的教士耳朵特别尖。果然吕西安走了进来。——‘好消息，先生们！一个信使带来了第一执政给波拿巴夫人的一封信，说他一开头就在蒙特贝洛打了一个胜仗，’三位部长立刻面面相觑。——‘这是不是一场全面的大战？’卡尔诺问。——‘不，仅仅是一个战役，在这场战役里拉纳立了大功。战斗非常激烈。他手下一万人，可是有一万八千人向他进攻，幸亏派去一师援兵才把他救了。奥特已经逃走。梅拉斯的战线实除上已被切断。’——‘这次战斗是什么时候打响的？’卡尔诺问。——‘八号，’吕西安说。——‘我们今天是十三号，’博学多能的国防部长①说，‘那么，从一切迹象看来，法兰西的命运就在我们谈话的当儿决定了。’（实际上，马朗戈战役的确在六月十四日凌晨开始）。——‘四天长得要命的等待！’吕西安说。——‘要命？’外交部长冷冷地用疑问的口气重复一句。——‘四天，’富歇说。一个在场亲眼目睹的证人向我证实，另外两个执政官等到这六个人回到客厅以后，才获悉这些细节。当时是清晨四点钟。富歇头一个走了。他具有邪恶的、深不可测的特殊天才，不大为人所知，可是他的天才肯定同腓力二世②、提比略③、波基亚④的天才相差无几，这就是他干的恶毒、阴暗的勾当。他在瓦勒克朗事件中的所作所为，完全象一个老练的军事家，一个伟大的政治家，一个有远见的行政官员。他是拿破仑有过的唯一的部长。你们知道那时候他曾经使拿破仑害怕他。“)