说了这两句，他问皮罗托身体怎样；又用柔和的口气打听他关于升任教区委员的事可有什么新消息，有没有希望。副堂长告诉他活动的经过，天真地说出德·利斯托迈尔太太代他请托了哪几个人，殊不知已经两次提名为副主教的脱鲁倍就恨那位太太不招待他。
两个神甫的长相截然不同，那样极端相反的两张脸简直是难于碰到的。脱鲁倍又高又瘦，皮色发黄；副堂长却是俗语所谓一身是肉。皮罗托那张通红的大圆脸，一看就知道他忠厚老实，胸无城府；不象脱鲁倍的瘦长脸，一道道的皱裥刻得很深，有时会流露出挖苦或者轻蔑的表情，但要留心观察才能发现。教区委员平时镇静得很，差不多经常垂着眼皮，盖住那双橘黄眼睛，可是目光随时会变得亮晶晶的，锋芒毕露。一肚皮的正经事儿使他脸上老挂着一层幕，愈加显得阴沉，头上还搭配了一窝子茶红头发。起先很多人以为他深谋远虑，野心很大；但自命为对他认识最清楚的人慢慢推翻了这个意见，说他被迦玛小姐的霸道磨得近于痴呆了，再不然是守斋的日子太长，身体亏了。他难得说话，从来不笑；遇到快意的事，脸上皱裥之间只浮起一丝淡淡的笑意。相反，皮罗托心直口快，坦白豪爽，喜欢吃好东西，动不动乐不可支，那种单纯活现出他心中既无怨恨，也无恶意。
脱鲁倍神甫叫人一看就不由自主的害怕，不象副堂长谁见了都会报以微笑。在圣迦西安大堂的拱廊底下或是正堂里，高个子的教区委员踏着尊严的步子，微微低着脑袋，眼神那么威严，令人肃然起敬：略微带些伛背的身体同大堂顶上颜色发黄的弧形穹窿非常调和，袍子的褶裥气派不小，大可给雕塑家做模型。忠厚的副堂长在堂里走起路来可一点不庄严，他急匆匆的奔来奔去，两只脚搬个不停，好象身子在打转。虽然如此，两个教士仍旧有一个地方相象。脱鲁倍雄心勃勃的神气叫人忌惮，说不定就是吃了这个亏，始终无声无臭地当着一名空头的教区委员；同样，皮罗托的性格和长相似乎永远只能当大堂的副堂长。上级一向看脱鲁倍相貌阴险，又疑心他有才具，处处防他一着。可是脱鲁倍到五十岁上，靠着谨慎的行事，毫无野心的表现，道行高超的生活，把上级对他的猜忌完全消除了。
最近一年他身体衰退得厉害，很可能升为总主教教区的副主教。便是和他竞争的教士也巴望他上台，因为他害着慢性病，已经为日无多，大家正好在他的任内多做一番功夫，准备补他的缺。和皮罗托竞争教区委员的神甫们却看不见这种希望，皮罗托的三叠下巴证明他身体康健，而他的痛风症照老话说来又是长寿的预兆。
沙帕鲁为人通达，极有风趣，所有的上流社会和大教区的领袖们都喜欢和他来往。他始终在暗里阻挠脱鲁倍的升级，而且方法很高明。他甚至用着巧妙的手段，凡是有图尔的优秀人士来往的交际场所，都不让脱鲁倍出入。沙帕鲁在世的时期，脱鲁倍一直对他必恭必敬，表示十二分尊重；但尽管脱鲁倍屈服到底，沙帕鲁仍旧不改变意见，生前最后一次散步的时候还告诉皮罗托：
“当心那个瘦长子脱鲁倍！他是西克斯特五世①的化身，不过气魄小一些，只有主教的格局。”
①传说西克斯特五世（1521—1590）深谋远虑，靠着巧妙的伪装当选教皇：他装病十三年，老态龙钟，当选之后，掷杖而起，昂首挺胸，气度不凡，使众人惊讶不已。在位期间是一五八五至一五九〇年。
迦玛小姐的朋友兼房客便是这样一个人物。迦玛小姐向可怜的皮罗托宣战的第二天，那个人物便去拜访皮罗托表示好感。
他看见玛丽亚娜进来，便说：“我看也不能怪她，大概她先到我那里去了。我的屋子潮湿得很，我整夜咳嗽咳得很凶。”
他望着墙角上的嵌线又说：“你这儿倒很卫生。”
皮罗托笑着回答：“噢！我住在这儿很象教区委员了。”
谦虚的脱鲁倍说：“我倒只有副堂长的身分。”
“不过你马上要住到总主教官邸去了，”好心的皮罗托但愿个个人称心如意。
“要不然就是上公墓。不管怎样，我听上帝安排就是了！”
脱鲁倍抬起头来朝上望了一眼，表示听天由命。接着又道：
“我来向你告借《全国教区产业总目》。图尔只有你一个人有这部书。”
皮罗托道：“请你到书房里去拿吧。”他听着教区委员最后一句话，又想起他生活方面的各种享受。
高个子的委员走进书房，在副堂长穿衣的时间一直留在那儿。不一会吃早饭的铃响了，害痛风症的老人觉得要不是脱鲁倍上门，今儿起床房间里就不会有火。他心上想：“唔，他是个好人！”
两个教士双双下楼，各人挟着一册厚厚的对开本，走进饭厅放在一张半圆桌上。
“什么东西？”迦玛小姐尖着嗓子问皮罗托，“希望你不要把书堆在我饭厅里。”
脱鲁倍道：“这是我要用到的书，承副堂长好意借给我的。”
迦玛小姐满脸瞧不起的笑了笑，答道：“你不说我也该猜到。皮罗托先生不大看这样大部头的书。”
皮罗托声气柔和地问道：“小姐，你身体怎么样？”
“嗯，不大好呢，”她口气很生硬，“昨天晚上才睡着就被你吵醒了，整夜没睡好。”
迦玛小姐一边坐下一边补上一句：“先生们，牛奶快凉了。”
可怜的副堂长满以为房东会向他道歉，谁知反而给他碰了一个钉子，觉得好不奇怪，但他胆子小，最怕争论，尤其是牵涉到自己的争论，便悄没声儿的坐下。接着发觉迦玛小姐一脸不高兴的表情，皮罗托心里更矛盾得厉害：理性叫他不能一味委曲求全，听凭女主人无礼，他的脾气却要他息事宁人，避免吵架。
皮罗托憋着一肚子苦闷，对着塔夫绸桌布上绿漆的大块阴影一本正经的细瞧。桌布用过不知多少年了，四边已经破烂，面上到处开裂，迦玛小姐却满不在乎，吃早饭的时候照样铺着。两个房客围着大方桌，面对面坐着一把藤面子的靠椅，中间坐着房东，位置特别高，椅子底下装着踏脚，身后放着靠垫，背对饭厅的火炉。这个吃饭间和公用的客厅都在偏屋的底层，楼上便是皮罗托的卧房和客室。
副堂长从迦玛小姐手里接过一杯放好糖的咖啡；平时很热闹的早饭要这样闷声不响的吃下去，副堂长想着就害怕。他既不敢望脱鲁倍的冰冷的脸，也不敢望老姑娘的恶狠狠的脸；只能转过身去逗弄那条又胖又大的哈叭狗，免得发僵。它躺在火炉近边的一个靠垫上，从不走动，左边摆着一个小盘，装满了好吃的东西，右边放一碗满满的清水。
皮罗托对哈叭狗说：“唔，小家伙，你也等着你的咖啡吧？”
那条狗算是家里最重要的角色之一，可是已经不会叫了，只让女主人一个人说话，所以并不讨厌。它把陷在肉裥中的小眼睛抬起来望了望皮罗托，又假痴假呆闭上了。要了解副堂长的苦闷，必须知道他生性多嘴，喜欢敞开宏亮的嗓子说上一连串废话，象个皮球在地下乱跳，空响一阵。他认为讲话能帮助消化，却说不出半点医学上的道理。迦玛小姐也相信这个养生之道，过去虽然与皮罗托不和，饭桌上仍旧和他交谈；可是最近几天，副堂长花尽心思逗迦玛小姐说话，迦玛小姐也不开口了。
脱鲁倍平日听他们俩谈天，几乎老是抿着嘴冷笑。我们的故事范围不大，这种对白只能举出个把例子，但已经足以把外省人的鄙陋生活描出一幅完整的图画了。皮罗托神甫和迦玛小姐对政治，宗教，文学的见解希奇古怪，风雅的读者或许也高兴领教一下。
他们俩在一八二六年上还正式怀疑拿破仑是不是真的死了；相信路易十七躲在一根大木头的窟窿里逃出性命，至今活着；①他们在这两件事上提出的论证，作的猜测，说出来着实滑稽。两人也有一套独特的理由，断定全部税收都由国王一人支配，议会开会是为了要消灭教会，大革命时期有一百三十万人死在断头台上：诸如此类的议论谁听了不要笑呢？他们既不知日报有多少种，更不知这个现代的利器是怎么回事，偏偏大谈其报纸。
①拿破仑死于一八二一年。路易十七于一七九五年死于狱中，只是一个十岁的儿童。
据迦玛小姐说，每天早上吃一个鸡子，满了一年非死不可，而且真有其事；光吃小白面包，不要同时喝水，吃上几天就能治好坐骨神经痛；拆毁圣马丁修院的工人六个月之内统统死了；拿破仑时代有个省长千方百计想毁掉圣迦西安的钟楼；还有许许多多别的无稽之谈，只要迦玛小姐说出来，皮罗托无不留神细听。“)