献给生于波西亚的赛拉菲纳·桑塞弗里诺伯爵夫人。
为了避免落前人窠臼，我必须博览群书。几天前，我翻阅了十六世纪作家伊·班戴洛①的三百篇多少有点滑稽的故事。伊·班戴洛在法国鲜为人知。这三百篇故事全部收入最近在佛罗伦萨出版的意大利故事家全集。在这些故事中，您，还有伯爵的姓氏时时跃入眼帘，使我如见其人。夫人，这是我第一次通读班戴洛作品的原文，发现每篇故事，即使只有五页，也必冠以一封致国王、王后，或当代最显赫的人物的措辞亲昵的信，使我颇感惊讶。这些姓氏中有米兰、皮埃蒙特（班戴洛的故乡）、佛罗伦萨以及热那亚的贵族。有芒图的多尔西尼、克雷玛的桑塞弗里尼、米兰的维斯孔蒂、托尔托讷的基多博尼、斯福尔扎、多里亚、弗雷戈斯、但丁·阿利吉耶里（那时仅存一人）、伏拉斯卡托尔等。还有法国的玛格丽特王后、德国皇帝、波希米亚国王、马克西米利安、奥地利大公、梅迪契、博洛涅的萨乌利、帕拉维西尼、邦蒂沃格利奥，西班牙的索德里尼、科洛纳、斯卡利杰和卡尔多尼。法国姓氏有马里尼、安娜·德·波利尼亚克（德·玛西亚克公主和德·拉罗什富科伯爵夫人）、阿尔马尼亚克的红衣主教、卡奥尔的主教，总之，他那个时代所有名门望族都以同这位薄伽丘的继承者鱼雁往来为乐，为荣。我也看到了伊·班戴洛本人的品质多么高尚：如果说，他以这些显赫的姓氏来装点他的作品的话，那么，他也决不肯背弃他的贫贱之交。继贝尔加姆的女伯爵加勒拉那夫人的名字之后，是一位医生，罗密欧与朱丽叶本事就是献给他的；在阿特莱那的那位雍容华贵的希波利塔·维斯孔塔夫人之后，出现了一名普普通通的轻骑兵上尉利维奥·利维亚诺；在奥尔良公爵之后，是一名传教士；在一位里阿里沃家族成员之后，出现了目克西的商人，漂亮的吉罗拉莫·翁加罗，一个德行高尚的人。伊·班戴洛向他讲述，如何ungentiluomonavaresesposaunacheerasuasorellaetfigliuola，nonlosapendo②，故事梗概是纳瓦尔王后寄给他的。我想，我也可以效仿伊·班戴洛，把一篇故事置于unavirtuosa，gentilissima，illustressimacontessaSerafinaSan－SevCerino③的庇护之下，向她倾诉被人当作阿谀奉承的真话。何必不坦白承认我是多么引以自豪？因为我能够亲自证明：无论是此地还是他处，无论是今天还是十六世纪，也无论当时当地的世风置作家于何等地位，那些受尽诽谤、辱骂和刻薄批评的作家，总能从美丽而崇高的友情中得到慰藉，因获得知音而稍减文学生涯之愁闷。您是多么喜欢巴黎，这世界的大脑，多少聪明才智无时无刻不在躁动于其中；您又是多么理解它，只有您那威尼斯的细致入微的聪慧才能做到；您曾经多么热爱那如今我们已失去的丰富多采的热拉尔沙龙，在那里，和伊·班戴洛的作品中一样，曾经展现了四分之一个世纪的欧洲名画。还有那位名噪一时的危险的美人鱼的迷人的首场演出，每每使您惊叹不已。既然您当时如此率真地道出了您的观感，那么想必您也会把我这幅风俗画置于您的庇护之下。画中所描绘的社会您不可能熟悉，但是有它独特的风格。我但愿能写几首诗献给您，因为您本人处处表现出心灵充满着诗意；但是既然一个可怜的散文作家只能奉献其所有，也许他能以您所激发出来的最诚挚而深切的仰慕之情向您顶礼膜拜，从而赢得您稍加眷顾，庶几不负他微薄的献礼。
巴尔扎克。
①伊·班戴洛（约1485—1561），意大利作家，着有《轶闻》，风格与《十日谈》的作者薄伽丘相仿。
②意大利文：一位纳瓦尔绅士同一个姑娘结婚，新娘是他的小妹妹，他却不知道。
③意大利文：一位贤德、善良、人品出众的赛拉菲纳·桑塞弗里诺伯爵夫人。“)