这些苦役监牢中的公侯王孙早在一八一五至一八一九年间就组成了著名的万字帮①。之所以叫万字帮是因为他们有一个协议。根据这个协议，一万法郎以下的偷盗买卖，从来不许干。就在此刻的一八二九、一八三〇年间，发表了一些回忆录②，书中一个著名的法警指出了这个社团的力量状况，成员的名字。从书中可以看到一支由男男女女组成的干练的大军，叫人心惊肉跳。这支大军是那样厉害，那样巧妙，那样常常得手，有些盗贼，如莱维、帕斯图雷尔、柯隆日、希谟之流③，年龄在五十至六十之间，作为从童年时期起便反抗社会的人物而在其中很有名气！……有历史如此悠久的盗贼，对于司法部门来说，不是等于承认自己无能吗！
①见《高老头》。
②指维多克的《回忆录》。
③这些名字均实有其人，维多克的《回忆录》中均提及。
雅克·柯冷不仅是万字帮，也是兄弟会这些苦役监牢英雄豪杰的银钱总管。据有关当局承认，苦役犯总是有一些资本的。这种怪事可以理解。除了一些莫名其妙的案子以外，被盗财物从未寻回来过。判了刑的人无法将任何东西携进牢中，只好求助于信得过的人，能干的人，将自己的资本托付给这个人，就象在社会上人们将自己的钱财托付给一家银行一样。
最初，十年来担任保安警察头目的比比－吕潘曾是兄弟会的贵族成员。他之所以叛变，乃源于自尊心受到伤害。他总是看到鬼上当的高超智慧和强壮体魄胜过自己。这个大名鼎鼎的保安警察头子与雅克·柯冷不断激烈争斗，原因亦在此。比比－吕潘与其前伙伴之间的某些妥协亦由此而来。法官们已经开始对这些妥协感到担心了。这保安警察头子一直怀着报复的欲望，而预审法官出于确定雅克·柯冷身分这一必要性，又任其自由行动，于是他巧妙地选择了自己的助手，放出拉普哈依、丝线和雄邮戳扑向冒牌西班牙人。拉普哈依属于万字帮，丝线也属于万字帮，雄邮戳是兄弟会成员。
雌邮戳，这个雄邮戳令人生畏的后侧风，借助化装成贵族妇女的手段，再次躲过了警察的搜捕，现在狱外。这个女人擅长扮成侯爵夫人，男爵夫人，伯爵夫人，有马车，有下人。她是穿裙的雅克·柯冷，只有她可与雅克·柯冷的左右手亚细亚相提并论。其实，苦役监牢中的每个英雄好汉都配有一个忠心耿耿的女人。司法大厦的法院大事记、秘密纪事会告诉你：任何正派女人的爱情，哪怕是修女对修道院院长的爱情，都不会胜过与重要罪犯分担危难的情妇对这个男子的依恋。
这些人当中，铤而走险，行凶杀人的最初原因，几乎总是情欲。这些好色之徒一味亲近女人，——按医生的说法，是个“体质问题”——女色过度，耗去了这些强有力的人的全部精力和体力。于是他们终日游手好闲，因为纵欲过度要求休息和补养身体的饮食。于是他们厌恶劳动，这就迫使这些人借助于立竿见影的手段去搞钱。必须活命，而且必须活得好，这种要求本来已经很强烈。另一方面，这些慷慨大方的梅多尔①想送给那些女人珠宝首饰、华丽的裙袍。那些女人嘴总是很馋，喜欢珍馔佳肴。那种活命及活得好的需求与由此而产生的挥金如土的欲望相比，简直就是小事一桩了。女人想要一条披巾，情郎就去偷了来，女人还认为这是爱情的表示！就这样，日复一日，走上了盗窃的道路。人们愿意用放大镜仔细观看人心的话，便会承认这几乎是男人的本性。偷盗导致杀人，杀人又一步一步将情郎送上绞架。
①梅多尔为阿里奥斯托的《疯狂的罗兰》中的人物。
如果相信医学院之所言，这些人这种不正常的肉体之爱，占犯罪根源的十分之七。解剖处决的犯人时，总是能找到这样的证据，令人震惊，看得见摸得着。所以这些魔鬼般的情郎，社会上的稻草人，对他们情妇的崇拜已经成了本性。而这些女人们也忠实地蹲在监狱门口，千方百计挫败预审的