一旦避开了一切侦察，亚细亚便把纸团展开。那种小心翼翼的劲，就和学者打开隐迹纸本①差不多。看完这些揭示，她认为必须将给吕西安写的那几行字誊在信纸上。然后她下楼，到努里松太太的铺子里，趁铺子里一个小姑娘到意大利人大街去叫街车的工夫，跟努里松太太聊聊。努里松太太通过自己与贴身女佣的关系，认识德·摩弗里纽斯公爵夫人和德·赛里齐太太，亚细亚这样就把两位太太的地址弄到了手。这些东奔西跑的事和十分细致的活用了两个多小时。德·摩弗里纽斯公爵夫人住在圣奥诺雷区上首。亚细亚送上德·圣埃斯泰夫太太的名片，并在上面写上为吕西安事紧急奔走而来字样。贴身女用人叫她从小客厅的门进去，德·摩弗里纽斯公爵夫人还是叫她等了一个小时才出来。
①擦掉旧字写上新字的羊皮纸稿本，用化学方法可使原迹复现。
亚细亚望望公爵夫人的脸色，第一眼就明白了自己的来访是多么不合时宜。她立即道歉，说是因吕西安处境危险，才打扰了公爵夫人的“休息”。
“您是谁？……”公爵夫人两眼盯着亚细亚，没有任何客套地问道。在法院休息室，马索尔先生可以将亚细亚当成是男爵夫人，可是在卡迪央公馆小客厅的地毯上，她可就象白缎长裙上的一块污迹了。
“我是一个脂粉服饰商人，公爵夫人。在这种情况下，人们一般都找那种职业全靠绝对守口如瓶撑着的女人。我从来没有出卖过任何人，上帝知道有多少贵妇人把她们的钻石首饰交给我一个月，要我给她们与那些首饰一模一样的假首饰……”
“您还有别的名字吗？”这个回答在公爵夫人心中唤起了模糊的回忆，她因此微微一笑，说道。
“有，夫人，在重大场合，我是圣埃斯泰夫太太，但是在经商时我叫努里松太太。”
“好，好，……”公爵夫人急促地说，换了口气。
“我可以帮很大的忙，”亚细亚继续说道，“因为我们既掌握着妻子的秘密，也掌握着丈夫的秘密。我与德·玛赛先生作过许多生意，公爵夫人……”
“行了！行了！……”公爵夫人大叫起来，“咱们来说吕西安的事吧！”
“公爵夫人若是想救他，那就得鼓起勇气来，不要在更衣上浪费时间。再说公爵夫人也绝不会比此时更漂亮。您简直太美了，这是老婆子以名誉担保说的话！总而言之，您不要叫套车，夫人，就跟我一起上街车走吧……您如果想要这个薛侣班①免遭比杀身之祸还大的灾难，就赶快到德·赛里齐夫人家去……”
“好吧，我跟您去！”公爵夫人犹豫了半晌，然后说道，“咱们两人去给莱翁蒂娜②打打气……”
这个蹲过苦役监狱的道丽娜③确实拼命奔走，但是她与德·摩弗里纽斯公爵夫人走进德·赛里齐夫人家门时，也已经下午两点。德·赛里齐夫人住在昂丹大道。不过这一次，多亏了公爵夫人，一分钟也没有浪费。她们两人立即被带到伯爵夫人身旁。奇花异草芳香四溢的花园正中有一小型木板别墅，伯爵夫人躺在别墅内一张长沙发上。
①薛侣班，博马舍喜剧《费加罗的婚姻》中一个年少貌美的侍从，此处指吕西安。
②莱翁蒂娜，赛里齐夫人的闺名。
③道丽娜，莫里哀喜剧《答尔丢夫》中玛丽亚娜的女仆，聪明机智，而且“嘴不饶人”。此处指亚细亚。
“不错，”亚细亚向四周望望，说道，“别人听不见我们说话。”
“啊，亲爱的！我要死了！咦，狄安娜，你怎么啦？……”伯爵夫人大叫一声，她象孔雀一样跃起，抓住公爵夫人的肩膀，痛哭流涕。
“听着，莱翁蒂娜，有些场合，象我们这样的女人不应该哭，而应该行动，”公爵夫人说道，将伯爵夫人强行按在沙发上坐下，她自己也坐在她身旁。
亚细亚用狡猾、诡诈的老女人的独特眼光打量这位伯爵夫人，象外科手术刀探遍伤口那样，用这种目光飞快地将一个女人的灵