①当时订阅报纸很贵，常常几人合订一份报，大家传阅。
②阿尔邦，法国旧时土地面积单位，相当于二十至五十公亩。
当地人已经把维尔波里叫做城堡，将夏娃·赛夏称作马萨克夫人。吕西安也随着农民和葡萄农这样叫，满足了自己的虚荣心。距维尔波里草地几箭之遥有一座磨坊，风景如画。据说磨坊的业主库图瓦正在与赛夏太太洽谈，很可能赛夏太太要将磨坊买下。到那时，维尔波里就将具有本省第一流田产的规模。赛夏太太做下许多好事，心灵高尚，善恶分明，受到大家的敬重和爱戴。她的姿容更加美丽，此时正达到顶峰。
虽然她已经将近二十六岁，可是她一直享受着乡村生活赋予的宁静和富裕，保持了青春的艳丽。她一直钟爱自己的丈夫，把他当作怀才不遇、放弃了荣华富贵的人去尊敬。最后，要把她的形象描绘出来，可能再补充一句就够了，那就是：她一生中，数不出来有哪一次心脏跳动不是她的孩子或她的丈夫所激发起来的。这对夫妻向不幸缴纳的赋税，诸位都可以猜想得到，那就是吕西安的生活引起他们深深的忧虑。夏娃·赛夏已经感到吕西安的生活中有不少神秘之处。吕西安前一次来访时，妹妹每次向他询问，他都干脆利落地打断，对她说什么雄心勃勃的人一切靠自己想办法。夏娃听了这话更加胆战心惊。六年当中，吕西安与他妹妹见过三次面，写信也不超过六封。他第一次到维尔波里来，是母亲去世；最后一次访问的目的，则是要他们帮忙制造那个对他步入政界十分必要的谎言。为这件事，赛夏夫妇与他们的兄长之间发生了一场严重的争执，在这高尚纯洁的一家人心中留下了可怕的疑窦。
房屋内外都整治得很好，室内并不豪华，但很舒适。往这伙人此刻聚集的客厅飞快地扫上一眼，就可以作出这样的判断。一块漂亮的奥比松壁毯，灰斜纹棉布的墙围带绿色丝绸镶边，墙上刷的油漆是仿斯帕①木纹，雕花桃花心木的成套家具，灰色克什米尔大衣呢面子镶着绿色镶边的家具套，虽已是冬季却仍然鲜花盛开的盆花，构成和谐悦目的整体。绿色丝绸的窗帘，壁炉上的装饰，穿衣镜的框子都没有外省那种使一切显得逊色的俗气。总而言之，每一细处都高雅整洁。一位多情而又聪明的女子能够而且应该引进家庭的一种诗意，使这里的一切赏心悦目。
①斯帕，比利时一地名。
赛夏太太仍在为她公公服丧，她坐在炉边做刺绣活计，科布太太给她帮忙。这科布太太是做粗活的女仆，家里的大大小小事情，赛夏太太全靠她。双轮轻便马车从马萨克的头几家住宅前经过时，维尔波里的常客中又增加了一个人。这个人就是磨坊主人库图瓦。他死了老婆，打算赋闲，很想将自己的产业卖掉。夏娃太太似乎对这产业很有兴趣，库图瓦也知道是什么缘故。
“咦，有一辆双轮轻便马车停下了！”库图瓦听到马车在门口的动静，说道，“从车轮哐当的声音，可以断定是本地的马车……”
“这一定是波斯泰尔和他老婆来找我看病的，”医生说道。
“不是，”库图瓦说道，“马车是从芒斯勒那边来的。”“富（夫）银（人），”科布说（他是一个又高又大的阿尔萨斯大汉），“一位巴黎的诉讼代理银（人）要求与先生说话。”
“一个诉讼代理人！……”赛夏大叫起来，“听见这个词就叫我讨厌！”
“多谢了！”马萨克镇长说道。他叫卡尚，在昂古莱姆当过二十五年诉讼代理人，从前曾经负责对赛夏提起诉讼。
“可怜的大卫改不了脾气，他说话总是考虑欠周！”夏娃微微一笑说道。
“一位巴黎的诉讼代理人，”库图瓦说道，“这么说，你们在巴黎有生意了？”
“没有，”夏娃说。
“对，你们有一个哥哥在那儿，”库图瓦微微一笑，说道。
“当心，说不定是为赛夏老爹遗产的继承问题，”卡尚说道，“他干过一些可疑的买