科朗坦和诉讼代理人明白这句话是辞客的意思，二人施礼，走了出去。佩拉德向科朗坦的仆人询问消息的时候，德·圣德尼先生和但维尔已经坐在前往波尔多的驿车里出了巴黎城。他们两人默默地相互观察着。第二天上午，从奥尔良到图尔，但维尔心情烦闷，打开了话匣子。科朗坦放下架子逗他开心，仍然保留着距离。他暗示那个人他属于外交界，期望通过德·葛朗利厄公爵的保护当上总领事。从巴黎出发两天以后，科朗坦和但维尔到芒斯勒停下。诉讼代理人莫名其妙，他以为要去的地方是昂古莱姆。
“在这个小城，我们会得到关于赛夏太太的确切情况，”科朗坦对但维尔说道。
“这么说您认识她？”但维尔问道，科朗坦消息这么灵通，真叫他大吃一惊。
“我发现车夫是昂古莱姆人，叫他打开了话匣子。他告诉我，赛夏太太住在马萨克，而马萨克距芒斯勒只有一法里路。我想，我们在这里可能比去昂古莱姆更有利于搞清事情真相。”
“管他呢！”但维尔心想，“正如公爵先生对我所说，我只不过给这位心腹人进行调查当个证人罢了。”
芒斯勒的这家旅店叫露天，店主人是个五大三粗的胖汉子。这种脑满肠肥的大汉，一般人常常担心旅途归来再经过这里的时候，就会见不到他。实际上过了十年，他们还站在门口，还是那么多肥肉，还是戴着那顶布帽子，还是系着那条围裙，手里还是拿着那把刀，还是那油腻的头发，还是那三层下巴颏。从不朽的塞万提斯到不朽的瓦尔特·司各特，这种人已在所有小说家的笔下定了型。难道他们不是个个对自己的烹调技艺吹得天花乱坠，难道他们不是个个要把什么都端上来给你吃，难道他们不是个个到最后都给你一只瘦鸡和用有味的黄油做的菜蔬么？每个人都向你大肆吹嘘他们那精美的葡萄酒，逼着你喝当地的酒。不过科朗坦从他年轻时起，就学会了一套本事，能从旅店老板那里得到比不可靠的饭菜和不可靠的酒更重要得多的东西。所以他叫人把他当作是很容易满足的人，而且绝对信任芒斯勒最上等的厨子会守口如瓶。他这样对那胖大汉说。
“我当最上等的厨子毫无困难，因为我在这里是独一处，”
主人回答道。
“请您把饭菜端到旁边的餐厅里，”科朗坦说道，一面向但维尔挤挤眼睛，“尤其不要担心壁炉里着火，我们得去去寒。”
“马车里可不暖和，”但维尔说道。
店主的老婆听说驿车给她卸下过夜的旅客，便从楼上下来。“从这儿到马萨克远吗？”科朗坦向女店主发问道。
“先生，您是到马萨克去的吗？”女店主问。
“我不知道，”他用颇为冷淡的口气回答。“从这里到马萨克距离很远吗？”科朗坦给女店主留下一会工夫，让她看到自己的红缎带，然后又问道。
“坐双轮轻便马车，也就是小半个钟头的事，”店主老婆说道。
“您想赛夏先生夫妇冬天会在马萨克么？……”
“肯定在的，他们一年到头都在那儿过……”
“现在五点，我们九点钟到，他们肯定还没睡。”
“噢，直到十点也不会睡。他们每天晚上有客：教士、玛隆先生、医生。”
“都是好人哪！”但维尔说道。
“噢，先生，都是精华，”店主老婆回答道，“是正直，廉洁的人……而且没有野心，您说！赛夏先生虽说生活富裕，可人家说，他在造纸上的那件发明，要是不叫别人夺走，叫库安泰兄弟捞了好处，可能会有几百万呢！……”①“啊！对，库安泰兄弟！”科朗坦说道。
①见《幻灭》第三部。
“闭上你的嘴巴！”店主人说道，“赛夏先生是否有造纸的专利发明权，跟这几位先生有什么关系？这几位先生不是纸张商人……你们如果打算在我这儿——露天过夜，”店主人对两位旅客说道，“这是登记本，请你们登记。我们有一个宪兵队长，无事可干，一天到