“我一边等着戈迪萨尔，一边在街上闲逛……”
皮罗托道：“跟我从前一样。”
“顺着屠夫奥布里街往下走，有一家批发各式瓶罐和玻璃龛的铺子，栈房大得不得了；我一看到这种小瓶就眼睛一亮，好象忽然遇到了一道光，耳朵里听见一个声音说道：你要的东西就在这里！”
赛查轻轻自言自语道：“天生是个做买卖的！我女儿准是他的了。”
“我走进铺子，看见那样的小瓶箱子里装着几千个。”
“你就问了？”
昂赛末听了这一句好似受了委屈一般，说道：“我才不那么傻呢！”
“天生是个做买卖的！”皮罗托又说了一遍。
“我说要买个玻璃龛，安放蜡制的小耶稣。我一边还价，一边批评那些瓶子难看。老板被我逗了几句，就一五一十把实话告诉我听。原来新近破产的法伊和布肖两人想制造一种化妆品，要用奇形怪状的瓶子，老板不信任他们，要他们先付一半定洋。法伊和布肖只希望事业成功，照付了。瓶子没有做好，他们已经破产。破产管理人为了清理这笔债务，最近跟玻璃店老板讲好条件，破产人把付过的钱和做好的瓶子一齐放弃，作为赔偿。大家觉得这批东西式样可笑，反正卖不掉的。瓶子原价八个铜子，现在要能卖到四个铜子，老板就很高兴了。谁知道这批冷门货还得在栈房里搁多少时候！我说：‘你可愿意照四个铜子的价钱供应一万只吗？我能替你出清这批瓶子，我是皮罗托先生店里的伙计。’我跟他磨来磨去，一边逗，一边激，终究把他说服了。”
皮罗托说：“好啊，四个铜子！你知道没有？咱们的油每瓶可以定到三法郎，让零售商赚一法郎，咱们赚一法郎半。”
包比诺叫道：“啊！赛查丽安油！”
“什么赛查丽安油？噢，多情的家伙，你把父女两个都奉承到了。行，就叫做赛查丽安油吧！赛查征服过天下，他的头发一定漂亮。”
包比诺道：“赛查是秃顶呢。”
“因为他没有用上咱们的油呀，将来我们就这么说吧。赛查丽安油卖三法郎一瓶，比望加锡油便宜一半。有戈迪萨尔帮忙，不消一年就能赚到十万。咱们要叫每个爱体面的人一年买一打，赚他十八法郎！一万八千人就是十八万法郎。①咱们马上是百万富翁啦。”
①这笔账，巴尔扎克又算错了。
榛子送来了，包比诺，赛查，拉盖和几个工人先剥了一堆，下午四点以前就榨出了几斤油。包比诺送去给沃克兰，沃克兰给他一张配方，在榛子油里羼进另外一种便宜的油，再加香料。包比诺马上办手续，向公家申请发明和精工监制的执照。捐税是忠心的戈迪萨尔垫付的，因为包比诺存心争口气，他的半股开办费一定要自己筹划。根基浅薄的人一朝事业兴旺就会冲昏头脑；得意忘形的后果是不难预料的。葛兰杜送来一张着色的草图，各个房间的内景，画上家具，美不可言。皮罗托看了中意得很，全部同意。泥水匠立刻挥动铁锹，把屋子和康斯坦斯震动得直叫。
管油漆的卢杜阿是个挺有钱的包工头儿，有心把工程做得讲究，说要在客厅墙上嵌金线。听到这句话，康斯坦斯出来干涉了。
她说：“卢杜阿先生，你有三万法郎利息收入，住着自己的屋子，可以爱怎么装修就怎么装修；可是我们……”
“太太，做买卖的也得放点儿光彩，别让贵族压倒才好。再说，皮罗托先生进了官场，赫赫有名……”
康斯坦斯当着手下的伙计和其余的五个人插嘴道：“对，可是他还在开店呢。我，他，他的朋友，他的敌人，都不会忘记这一点。”
皮罗托背剪着手，踮着脚尖，放下脚跟，身子一上一下动了好几回，说道：“我女人说得不错。我们虽然事业兴旺，还是应该俭朴一些。并且，只要一个人还在做买卖，用钱就得谨慎，不能过于奢华，法律也规定，生意人不应当铺张浪费。倘使扩充住宅，装修屋子而超过了限度，就是我轻举妄动，便是你卢杜阿也要批评我的。街坊上都瞪着眼看着我，一帆风顺总有人忌妒，总有人眼红！——啊，小朋友，你不久也体会得到，”皮罗托对葛兰杜补上一句。“人家要毁谤是没办法的，至少不能给他们抓住把柄，说我坏话。”
卢杜阿道：“毁谤也罢，坏话也罢，都扯不上你的；你的地位与众不同：做生意的经验这么丰富，什么都考虑周到。你好厉害啊！”
“不错，做买卖我还有点儿经验；你知道我们为什么要扩充住宅？我把工程脱期的罚款定得那么高，是为了……”
“为了什么呀？”
“告诉你吧，我跟我太太请几位客人，为了庆祝领土解放，同时也为了庆祝我获得荣誉勋位勋章。”
卢杜阿道：“怎么！怎么！他们给了你勋章？”
“是啊；王上给我恩典，赏我勋章，也许是因为我当过商务裁判，并且共和四年正月十三我替王上打过仗，在圣罗克的石级上被拿破仑打伤了。希望你带着太太小姐一齐来……”
属于自由党的卢杜阿道：“承你瞧得起，荣幸得很。可是皮罗托，你真有一手啊。你是要我不脱期，才请我参加跳舞会的。好吧，让我派一些最熟练的工人来，多生一点火，把油漆烘干。我们有快干的办法，反正不能让石灰里的潮气把屋子搅得烟雾腾腾的，叫人家来跳舞。要屋子没有气味，只消外面加一层油就行了。”
三天以后，街坊上做买卖的听到皮罗托要开跳舞会的消息，都轰动了。为了赶快把楼梯搬好，屋外架着支柱，街上停着大车，拆下的旧料从方形的木漏斗里直接倒下来：这些情形，大家都看到了。工人分做日夜两班，点着火把急急忙忙干活，闲人和看热闹的站在街上议论纷纷；他们根据这些排场，预言屋子的装修不知有多么奢华。
地产生意正式定局的那个星期日，下午四点左右，晚祷以后，拉贡夫妻和皮勒罗叔叔来了。赛查说因为正在拆屋，只请了夏尔·克拉帕龙、克罗塔和罗甘。公证人带来一份《辩论报》，上面有德·拉比亚迪埃先生叫人登的一条新闻：
本报讯，为了领土解放，全国上下均将热烈庆祝。在外国军队占领期间，首都的繁华因体统关系曾一度销歇，巴黎各区政府的官员觉得应当及时恢复。闻正副区长均将分别举行跳舞会，盛况空前，可以预卜。举国欢腾的热潮势必普遍展开。各界正在筹备的庆祝会中，尤以皮罗托先生的舞会引人注意。皮罗托先生最近获得荣誉勋位骑士勋章；他素来效忠王室，曾于共和四年正月十三在圣罗克事件中受伤；迩后出任商务裁判，又深孚众望；此次得邀圣眷，实属受之无愧。
皮罗托叫道：“噢！现在的人文章写得多好！”又对皮勒罗说：“报纸上提到我们呢。”
皮勒罗答道：“那又怎么呢？”他最讨厌《辩论报》。
赛查太太不象丈夫那样神魂颠倒，只轻轻的对拉贡太太说：“这条新闻一出来，我们的雪花膏和润肤水也许会多销一些。”
拉贡太太又高又瘦，满面都是皱纹，削鼻子，薄嘴唇，很象旧时宫廷中的侯爵夫人。眼睛四周，很大的一圈皮肤已经松了，跟那些饱经忧患的老太太一样。她尽管很有礼貌，那副威严庄重的气派叫人不能不肃然起敬。她身上还有些说不出的古怪样儿，很触目而不会叫你发笑，那只能用她的衣着和举动来解释。她戴着露出半截手指的手套，不管什么天气出门总拿着手杖式的阳伞，象玛丽－安东奈特王后在特里亚农宫中用的；穿的是淡棕色的，所谓“落叶”色的连衫裙，叠在腰里的褶裥，谁都学不来，那个窍门跟着上一代的老太太失传了。她披的黑头纱，周围镶着大方眼子的黑花边；古色古香的帽子，四面的镶边好象旧框子上的镂空花。她吸起鼻烟来最是干净利落；凡是有福气见过祖母和祖姑母的青年们，都还记得她们郑重其事的把金鼻烟壶放在身边的桌上，再把围巾上的烟屑子抖干净；拉贡太太吸鼻烟就是这副功架。
拉贡先生是矮个子，最多不过五尺高，脸象个榛子钳，只看见他一双眼睛，两个尖颧骨，一个鼻子和一个下巴。牙齿落尽，说起话来滔滔不绝，可是一半的字儿都给吃掉了。对人很殷勤，喜欢装腔作势，从前开店的时代有什么漂亮太太上门，他总是满面春风的迎上去，到现在脸上仍旧挂着这副笑容。扑粉在他头上画出一个雪白的月牙形，梳得很整齐，两边突出，象鱼翅，中间用缎带扎成一根短辫子。身上穿的是宝蓝色大氅，白背心，扎脚裤，丝袜，金搭扣的皮鞋，戴着黑丝手套。最特别的脾气是走在街上帽子不戴，老是拿在手里。他神气活象贵族院里的信差，或是御前的传达，象那些待在什么长官身边而多少沾着点光彩的小角儿。“)