半夜里，逍遥团骑士一个一个象影子似的溜到巴隆大道上，在树荫底下一边散步一边低声谈话。
每走近一个人，第一句话总是：“咱们干些什么呢？”
弗朗索瓦道：“我想玛克斯不过是请我们吃一顿。”
“不会的；对他和搅水女人来说，眼前的形势太严重了。他准是想好什么计策对付巴黎人……”
“把他们赶跑倒也很好玩呢。”
巴吕什道：“我外公看见家里多了两个人吃饭，已经着了慌，一定很高兴借机会……”
“喂，弟兄们，”玛克斯走过来轻轻叫道，“望着天上的星星干吗？又不会给我们斟出杂合酒来。走，上科涅特酒店！”
“走，上科涅特酒店！”
众人那一阵叫喊传到城里象军队的冲锋喊杀，叫人听着毛骨悚然；随后又寂静无声，什么都没有了。第二天好几个人问邻居：
“半夜一点光景，你有没有听见一阵可怕的叫喊？我当着什么地方起火来着。”
帮口的全班人马都出席了；科涅特备下一顿名不虚传的半夜餐，叫二十二双眼睛看了就舒服。清早两点，正当众人象逍遥团的辞汇说的舔嘴咂舌，小口小口的品赏好酒的时候，玛克斯发言了：
“亲爱的弟兄们，今天早上为了跟法里奥开一次大可纪念的玩笑，你们的大统领受到低三下四的粮食商侮辱，再加是个西班牙人……叫我想起集中营来……他大大的损害了我的名誉，我非向这混账东西报仇不可，当然不越出咱们寻开心的范围。我想了整整一天，想出一条妙计，准会叫西班牙人急得发疯。这计策一方面能报我个人的仇，也就是报我们逍遥团的仇；另一方面也赈济了埃及人敬重的小动物，它们同样是上帝造的，却受着人类无理的迫害。善生恶，恶生善，善恶相生原是千古不易之理！所以我命令全体弟兄——可不能违背你们大统领的意旨！——每个人用极秘密的方式搜集二十只耗子，或是二十只怀胎的老鼠，假如可能的话。捉来的耗子要关三天。能捉得更多当然欢迎。你们把那些高明的破坏分子收在一边，不让它们吃到一点儿东西，最要紧是叫这些小宝贝饿得发慌。小老鼠和田鼠，一律照收。二十二个人每人捉二十只，咱们就有四百多党羽，放进法里奥储藏麦子的嘉布遣会老教堂，①会报销不少粮食。但是咱们手脚要快！八天之内，法里奥就得送出一大批货色；他如今在四乡接洽买卖，我要他回来的时候仓库损失浩大。”玛克斯看见众人一致表示钦佩，便说：“诸位，想出这条妙计不能算我的功劳。恺撒的东西总是恺撒的，上帝的东西总是上帝的。我是抄袭《圣经》上参孙捉放狐狸的故智。②参孙当初放火，未免不讲人道；咱们的作风却象婆罗门教徒，保护被迫害的弱小民族。弗洛尔·勃拉齐埃小姐已经把全部老鼠笼打开，我的得力助手库斯基正在捉田鼠。我的话完了。”
①上文已提及这所教堂（即圣帕泰尔讷教堂）已由政府拍卖给私人，改作它用。
②参孙因岳父（非利士人）将他妻子改配与他的同伴，有心报复，捉了三百只狐狸，尾巴用绳子连做一处，中间夹着火把，点上火，狐狸冲入非利士人的田园，所有的庄稼都被烧尽。见《旧约·士师记》第十五章。
高代儿子道：“我能找到一样动物，一只抵得上四十只耗子。”
“什么东西？”
“松鼠。”
一个新加入的团员说：“我贡献一只小猴子，它会把麦子吃得不亦乐乎。”
玛克斯道：“不行！这些东西都查得出来历。”
鲍西埃家的儿子说道：“咱们可以到近边农庄上去捉鸽子，每个鸽棚捉一只，夜里把教堂屋顶开个窟窿放进去，不久就会招来几千只。”
玛克斯对高个子的鲍西埃儿子笑了笑，说道：“一个星期之内，咱们夜里就拿法里奥的仓库做目标。你们知道圣帕泰尔讷教堂里的人起身很早。要不倒穿着布底鞋，一个人都不能去。鲍西埃骑士既然发明鸽子的把戏，就专管鸽子。报销麦子的事归我负责。你们个个人都得替耗子当一下管家。要是看守仓库的伙计睡在教堂里，弟兄们就得用些手段把他灌醉，调虎离山，好让耗子们大开筵席。”
高代儿子道：“你不跟我们提巴黎人么？”
玛克斯道：“噢！还得把他们研究一下。我先出一个赏格：我有一支皇帝钦赐的超等猎枪，凡尔赛厂制造的精品，值两千法郎；谁要想出一个捉弄巴黎人的办法，使他们跟奥勋先生奥勋太太闹得不欢，给两位老人打发走，或者自动滚蛋，当然不能太损害我两位朋友巴吕什和弗朗索瓦的祖宗，我就把猎枪奉送。”
“行！让我去想，”高代儿子说；他是最喜欢打猎的。
玛克斯又道：“出计策的人要不愿意得我的枪，我就把我的马奉送。”
吃过那顿夜宵，二十个脑子用足苦功，要想出一个跟阿伽特母子捣乱的计划。可是附带的条件太严格了，事情太难了，除非魔鬼或者机会凑巧才能成功。
第二天早上十点前一会儿，阿伽特和约瑟夫下楼预备吃第二顿早饭。所谓第一顿早饭是在床上或一下床就吃的一块牛油面包，一杯咖啡牛奶。奥勋太太虽然上了年纪，梳洗的周到仍不亚于路易十五时代的公爵夫人；大家正在等她下来。
约瑟夫忽然看见冉－雅克·鲁杰站在对面大门口，便指给母亲看；母亲看了竟认不得，她哥哥和她离开的时候模样儿差得太远了。
阿道菲娜扶着外婆下楼，对阿伽特说：“看见没有，你哥哥出来啦！”
约瑟夫叫道：“一副蠢相！”
阿伽特合着手，望着天，说道：
“想不到他给人摆布到这个田地！我的天哪，怎么还象一个五十七岁的人呢？”
她想细瞧一下哥哥，不料弗洛尔·勃拉齐埃就站在老头儿背后，光着头，镶花边的纱围巾底下露出雪白的背脊，耀眼的胸脯，收拾得象个有钱的交际花，窄腰身羊蹄袖的薄绸衫是当时最时行的一种绸料子，腕上戴着华丽的手镯。搅水女人胸口挂着一条湛亮的金项链，正在拿一顶黑绸便帽递给鲁杰，防他伤风：这一幕显见是有心做给外人看的。
约瑟夫叫道：“好一个美女！难得难得！……照我们的说法，她是天生‘上画’的！……那种肉色！调子多美！那个分界的部分，那种丰满，还有那肩膀！……真是了不起的柱子上的人像！①……画起提善一派的维纳斯来，的确是最理想的模特儿。”
①古希腊神庙外部的走廊往往用女子的塑像作廊柱。
阿道菲娜和奥勋太太好象听人说着外国话；阿伽特站在儿子背后向她们俩做手势，表示这种行话她是听惯的。
奥勋太太道：“那个婆娘抢了你家私，你还觉得她好看么？”
“那不相干，反正是个出色的模特儿！肥得恰到好处，并没破坏身段……”
阿伽特道：“孩子，这儿不是你的画室，况且还有阿道菲娜在场……”
“对，我忘了；可是从巴黎到此地，一路看见的女人都是丑八怪……”
阿伽特道：“亲爱的干妈，哥哥和这个女的在一起，叫我怎么能去看他呢？……”
约瑟夫道：“噢！我愿意去……既然他会欣赏一个提善的维纳斯，我倒不觉得他怎么蠢了。”
奥勋先生闯过来说：“他要不糊涂，早已安安分分娶了亲，生了孩子，轮不到你们来得遗产了。这也叫做有弊必有利。”
奥勋太太道：“约瑟夫的主意不错，让他先去看舅舅，要鲁杰明白你上门的时节不能有别人在场。”
奥勋先生道：“你们不怕得罪勃拉齐埃小姐么？……不行，不行，太太；还是忍着这口气吧……你要得不到遗产，至少想法弄一笔小小的赠与……”
奥勋夫妇不是玛克桑斯·吉莱的对手。这儿中饭吃到一半，库斯基奉主人鲁杰先生之命给勃里杜太太送来一封信。奥勋太太叫丈夫念出来：
亲爱的妹妹：
我从外人嘴里知道你到了伊苏屯。你不住在我家而住在奥勋先生府上的理由，我猜想得到；但要是你来看我，一定会受到应有的招待。我身体不好，不能出门，否则先来看你了。为此我向你道歉。我请外甥今天来吃晚饭，我很乐意见见他，年轻人对于同桌的人不象妇女们挑剔。希望他由巴吕什·博尼希和弗朗索瓦·奥勋两位先生陪着一同来。
爱你的哥哥冉－雅克·鲁杰。
奥勋先生吩咐女佣人说：“告诉来人，说我们在吃饭，勃里杜太太等会写回信。勃里杜先生准定过去吃晚饭。”“)