献给法兰西学院院士，兵工厂图书馆馆员夏尔·诺迪耶先生。
亲爱的诺迪耶，兹寄上拙稿一部，这本书充满了逃脱法律约束的现象：家事隐秘，不为外人所知。然而事有凑巧，上帝的旨意偏偏代替了人类的裁判。书中的处世之道虽出自一个玩世不恭的人物之口，却也不无教益和发聋振聩之力。我认为，这无论对家庭还是对为母者，都是极大的教训。等我们察觉到削弱父权的后果，也许已为时太晚了。父权，过去只在父亲去世时才中止，不失为审判家中罪恶的唯一人类法庭，并且在情况严重时，父亲随时可以执行判决。至于母亲，不管她怎样温存和善良，都代替不了父亲的权威，正如女子不能代替国王登基。倘若出现这种例外，那么应劫而生的必定是个妖魔，也许我描绘的图景过于渲染这类妖魔，而没有花足够的笔墨强调不可分离的婚姻对于欧洲社会是何等不可缺少、女性的弱点招致了怎样的不幸以及个人利益一旦失去约束会包含多大的危险。让单纯建立在金钱势力之上的社会发抖吧，它将发现司法对于崇拜为达目的，不择手段的旁门左道已经无能为力了！但愿它迅速求助于天主教，以宗教情感和不同于世俗学校的教育净化大众。
我在《军事生活场景》里描述了许多优秀的人，描绘了他们的忠诚不渝和高风亮节，因此请允许我在这里指出某些人对战争的渴求导致了多么严重的堕落，这等人在私生活中也象在战场上一样肆无忌惮。你对我们的时代明察秋毫，你的大作对时代的思考富于哲理，鞭辟入里，力透纸背；你对四种不同的政治制度①在我们思想中所引起的混乱比谁都看得清楚。所以我把这部历史记实交给具有真知灼见的权威，以求保护，或许你的大名能使这部着作免受非难，因为这样的书引起非议在所难免：哪有病人在外科医生从他火辣辣的伤口取下包扎物时不喊痛的呢？能把这个场景献给你是莫大的欣慰，并为能博得你的好感而骄傲。
衷心敬佩你的德·巴尔扎克。
①即君主专制政体、大革命、拿破仑帝国、王政复辟。“)