献给莎菲·絮尔维尔①。
我怀着由衷的喜悦，将本书献给我亲爱的侄女。你这未曾涉世的少女，身受神圣的教育，对崇高的原则一丝不苟，竟能赞赏本书的主题和细节，实属难能可贵。少女作为读者是令人生畏的。因为你们的心灵圣洁无瑕，恰如要向你们隐瞒社会真相一般。作品能蒙少女赏识，对于作者来说，岂不很值得自豪？上帝保佑，但愿你的赞赏并非受亲子之情蒙蔽？可是谁会向我们揭示真相？我寄希望于未来——属于你的未来，那时这种感情或许已不复存在了。
你的叔叔，巴尔扎克。
①莎菲·絮尔维尔（1823—1877），巴尔扎克的妹妹洛尔的女儿。“)