“一个公证人从来就不应该随便说话，而要谨慎小心，决不能把一个国务大臣错当作卖蜡烛的杂货商……”
“我承认错误，但我没有把文契丢在车上……”乔治说道。
“您现在又犯了一个错误，那就是想在一个国务大臣，一个法兰西贵族议员，一个贵人，一个长者，一个主顾面前抵赖错误。那好，您就找出您的卖田文契来吧！”
帮办在他的公文包里乱翻了一通。
“不要乱翻您的文件了，”国务大臣从衣袋里拿出那张文契来说，“您要找的东西在这里。”
克罗塔把那张文契翻来覆去看了三遍，觉得莫名其妙，文件怎么会落到他高贵的主顾手里。
“这是怎么回事，先生……？”公证人问乔治。
“要是我不把它拿来，”伯爵接着说道，“莱杰老爹可不象您想象的那么蠢，他向您提出的耕作问题，不也说明了一个人应该随时想到自己的本行吗？要是我不把文契拿来，莱杰老爹就可能顺手把它拿去，并且猜到我的计划……算了，我也请您赏光，和我一道用晚饭吧，不过有个条件，您得给我们讲完那个士麦那的穆斯林被判死刑的故事，大约您在某个主顾的案情公布之前，已经读过他的案情实录，那就给我们把故事讲完吧。”
“用军棍来对付牛皮，”莱翁·德·洛拉低声对约瑟夫·勃里杜说。
“诸位先生，”伯爵对丽山的公证人、对克罗塔、对马格隆和德·雷贝尔说，“请到那边去吧，我们先订契约再用晚饭；我的朋友弥斯蒂格里说得对：挤奶也该恰到好处呀。”
“唷，他真是宽宏大量，”莱翁·德·洛拉对乔治·马雷斯特说。
“是的，可惜我的老板没有这么宽宏大量，他会打发我到别的地方吹牛去的。”
“那怕什么！您不是喜欢旅行吗？”勃里杜说。
“那个小家伙可要挨莫罗先生和太太一顿臭骂了！……”
莱翁·德·洛拉叫道。
“那是个小傻瓜，”乔治说，“要不是他，伯爵本来也许会觉得蛮有意思的。不过反正都一样，这是一个教训，要是以后我再在公共马车上胡说八道呀！……”
“啊！那未免太蠢了，”约瑟夫·勃里杜说。
“也未免太俗气了，”弥斯蒂格里说，“何况言多必有矢（失）呢！”
马格隆先生和德·赛里齐伯爵在双方的公证人协助下处理买卖田产的事务，德·雷贝尔先生也在场，而这时候前任总管却慢步朝他的小楼走去。他视而不见地走进去，在客厅里的长沙发上坐下。小于松看见他母亲的恩人脸色惨白，吓得躲在一个角落里，怕他看见。
“怎么，我的朋友，”艾斯黛尔忙了半天，相当疲乏地走进来说，“你怎么啦？”
“我亲爱的，我们完蛋了，而且没有挽救的余地。我不再是普雷勒的总管了！我失去了伯爵的信任！”
“那是怎么搞的……？”
“莱杰老爹坐皮埃罗坦的马车来，他让伯爵知道了穆利诺事情的真相；不过，使我的保护人疏远我的，还不是这件事……”
“那是什么事呢？”
“奥斯卡说了伯爵夫人的坏话，还当众泄露了大人的病情……”
“奥斯卡吗？……”莫罗太太叫道，“你这叫做罪有应得，我亲爱的。这就是你在怀里养蛇的报应！……我对你说过不知多少遍……”
“不要说了！”莫罗用嘶哑的声音喊道。
这时，艾斯黛尔和她丈夫发现奥斯卡缩在一个角落里。莫罗象老鹰抓小鸡似的扑向这个倒霉的孩子，一把抓住他那件小小的橄榄色上衣的领子，把他揪到玻璃窗前。
“说！你在马车里究竟对大人说了些什么？哪个魔鬼叫你嚼舌头的？而我每次问你话的时候，你却总是木头木脑。你到底打的什么主意？”总管说话的样子凶得吓人。
奥斯卡吓得哭都哭不出来，只是一言不发，一动不动，好象一座雕像。
“快去请求大人宽恕！”莫罗说道。
“难道大人还会把这样一条毛虫放在心上？”艾斯黛尔气冲冲地叫道。
“去，快去公馆！”莫罗又说。
奥斯卡象一团烂泥似的倒在地上。
“你到底去不去？”莫罗的火气越来越大了。
“不去！不去！饶了我吧！”奥斯卡叫道，他不愿去低头认罪，在他看来，这比死还难受。
于是莫罗抓住奥斯卡的衣服，象拖死尸一样拖过几个院子，不管他又哭又叫，还是把他拖上台阶，拖进客厅，因为生气，手也格外有劲，一下就把他推倒在地。奥斯卡僵得象根木桩，发出一声牛哞，就倒在伯爵跟前了。伯爵那时刚办好购买穆利诺田产的手续，正要陪客人到餐厅去。
“跪下！跪下！该死的东西！赶快请求大人宽恕。不是大人帮你弄到中学的官费补助，你哪里来的钱读书！”莫罗叫道。
奥斯卡的脸伏在地上，好象是气疯了，一句话也不说。大家都在为他担心。莫罗再也不能控制自己，因为充血，脸涨得通红。
“这个年轻人太虚荣，”伯爵白白地等了一会儿，奥斯卡还是毫无悔过之意，伯爵就说，“一个骄傲的人也有低头认错的时候，因为低头认错有时反而是一个人高尚的表现。我怕这个孩子不会有什么大出息。”
于是国务大臣就出去了。
莫罗又把奥斯卡拉起来，带回家去。当马夫给他备马套车的时候，他给克拉帕尔太太写了下面这封信：
我亲爱的：奥斯卡坏事了。今天早上，他坐皮埃罗坦的马车来，和微服出行的伯爵大人同车。他当着大人的面谈了伯爵夫人的轻浮行为，还泄露了大人由于工作繁重、不断熬夜而得的可怕疾病。伯爵把我解职了，还吩咐我不许留奥斯卡在普雷勒居住，要我打发他回家去。因此，为了遵从他的命令，我现在就把我的马套上我妻子的马车，要我的马夫勃罗雄把这个倒霉的小家伙给你送回去。我的妻子和我，我们都很苦恼，这点不用我来描述，你也可以想象得到。再过几天，我会去看你的，因为我要另找出路。
我有三个孩子，不得不为将来打算，但是我还没有决定做什么好，我的打算是要给伯履瞧瞧：一个象我这样的人，给他干了十七年，到底配得到什么报酬。我已经有了二十六万法郎，希望有朝一日，我的财产能够使我不再处在大人之下。现在，我觉得我简直能够推翻大山，克服重重困准。一场这样大的屈辱可以变成多么大的动力啊！……奥斯卡的血管里流的到底是什么血液？对于他，我真是不敢恭维，他的行为象个蠢才：就在我写信的时候，他还是说不出一句话来，也不回答我妻子和我提的问题……他会不会变成一个傻瓜？或者已经是一个傻瓜了？亲爱的朋友，难道在他出门之前，你没有叮嘱他一番？假如你照我说的那样陪他同来，那就可以免得我遭殃了！即使你怕见艾斯黛尔，你也可以待在穆瓦塞勒呀。但是，事情已经如此，再说也没有用。再见，希望不久就能会面。
你忠实的仆人和朋友。
莫罗。
晚上八点钟，克拉帕尔太太刚同丈夫散步回来，家中只点了一支蜡烛，她就在烛光下给奥斯卡织冬天的袜子。克拉帕尔先生在等一个名叫波阿雷的朋友，他有时来和他打骨牌，克拉帕尔先生从来不敢斗胆去酒吧间消磨晚上的时光。因为他的收入不多，花钱总要精打细算，而酒吧间的饮料名目繁多，老主顾们又会撺掇捉弄，一旦身临其境，恐怕他会不由自主开怀畅饮的。
“我怕波阿雷已经来过了，”克拉帕尔对妻子说。
“我的朋友，要是他来过了，门房会告诉我们的，”克拉帕尔太太答道。
“她也可能忘记告诉我们。”
“你为什么觉得她会忘记呢？”
“她忘记我们的事难道是头一回吗？谁叫我们没有车马随从呢？难怪人家不把我们放在眼里了！”
“算了，”可怜的女人想要避免无谓的争吵，就换个话题说，“奥斯卡现在在普雷勒了，在那个美丽的地方，有那么美丽的花园，他会很幸福的……”
“对，等着他的好消息吧，”克拉帕尔回嘴说，“他不出乱子才怪呢。”
“你为什么总跟他过不去？他什么事得罪了你？唉！我的天，如果有朝一日，我们能过上好日子，说不定都得靠他哩，因为他心眼好……”
“要等这个小鬼出头，恐怕我们的骨头早已烂了！”克拉帕尔叫道，“除非他能脱胎换骨！你还不了解你自己的儿子呢，他又吹牛，又说谎，又懒惰，又无用……”
“你出去看看波阿雷先生来了没有？”可怜的母亲惹来一顿臭骂，伤心地说道。“)